黄昏之后，章惇轻车简从，悄然来到王安石的府邸。
其实执政私访平章府上，还是挺犯忌讳的一件事。就是还在两府门外的韩冈，经常拜访王安石或是章惇都不是那么方便。
但今天之事对章惇而言至关重要，他想要征得王安石的支持，就必须亲自登门造访。而不是靠韩冈或是其他人，甚至几封书信能解决问题。
“子厚你今日造访，可是为了吕吉甫的那一份奏章？”王安石喝着紫苏饮，开门见山。到了他这个地位，在政事上无欲无求，也不需要跟晚辈弯弯绕绕了。
“正是。”章惇不以为异，王安石本就是急脾气，“眼下兴灵辽人蠢蠢欲动，吉甫忧心国事，想要一知兵良臣为其后，也好安心进京。不过仅仅是一名知兵的良臣，章惇觉得尚远远不够。银夏种谔、环庆赵禼、泾原熊本，互不统属，其力三分。若只是万余辽师，数万党项，各守一方倒也不惧。可万一辽人遽兴大军，或有被各个击破的危险。”
王安石沉吟了片刻，又问道：“不知子厚作何想？”
“以惇之愚见，当可如熙宁旧例，设陕西宣抚司，以宣抚使统括西北大局。”
“就是以吉甫为宣抚使喽？……”吕惠卿的想法，王安石看到奏章就知道了，而章惇的建议也不出所料。“薛子正和玉昆是什么想法？”他问着，单刀直入的问题一如性格般迅急。
王安石可不信章惇事前会没有跟韩冈、薛向两人商量过。让吕惠卿如愿以偿的留在陕西，这可不是小事。章惇不征得他们两人的同意——尤其是影响力极大的韩冈——就算得到了自家的同意，也照样有被坏事的可能。何况在吕惠卿一事上，他们三人当是有着相同的利害关系。
“玉昆说了，吕吉甫若能坐镇在陕西，他这边跟萧禧聊起来也就容易了许多。”
宣抚司的成立有着很大的象征意义。这一点，王安石、章惇、韩冈他们明白，对面的辽人也同样明白。一旦陕西宣抚司成立，就会成为韩冈手上与辽人讨价还价的筹码，是大宋宁为玉碎不为瓦全的证明。压制起萧禧，当然会容易不少。
王安石神色一动：“萧禧难道已经有所索求了吗？”
“何须他开口？只看兴灵方向上辽人的异动，就知道耶律乙辛的想法。何况他派来的这位正旦使还姓萧名禧。”章惇声音变得高亢了一点，“辽人欲壑难填，耶律乙辛更是要借中国的财力来稳定自己的权势。只要两边消息一通，确认了边境上辽人的动向，萧禧便立刻会开口索要岁币和土地！”
王安石摇了摇头，理由还是稍嫌牵强了一点，“兴灵的辽人迁移过来不过一年多，还没有这个实力。”
“相公，银夏路可是有个种谔！”章惇急忙又道，他自问找了个好借口，“没有一个宣抚使，如何能拉住这匹劣马的笼头？”
种谔的脾气和性格，王安石也有所了解。好歹是天下排在前几的名将了。章惇说的话，还真是一个好理由。挡回辽人的贪欲，这是现在朝廷想要做到的。但打得过分了，将战事扩大，却也不是朝廷希望看到的。这样一来，好战的种谔就是一个由糖块包着的毒药，吃在嘴里很甜，但外面的糖块没了，毒药可就出来了。只是临阵换将，却更是一个糟糕的选择。
想了一想，王安石道：“薛向呢？他怎么看？”
“薛子正也是觉得这样比较好。”章惇回道：“而且他还建议说最好在关东修一条轨道，与关西的宣抚司相配合，共同来压迫辽人。”
“轨道？”王安石眨了一下眼，今天的‘惊喜’还真是一个接着一个，“……铁轨还是木轨？
“如今都已经是铁轨了。”章惇放松的笑道，“京城的码头上全都是铁轨车。”
“不是说铁轨长了就有问题吗？”王安石对铁轨依稀有些印象。
“那是之前的事了，是因为不知道热.胀冷缩这个道理的缘故。”章惇解释道，“凡物遇热而胀，遇冷而缩，铜铁五金之物尤其明显。京城的码头上一开始，一段段铁轨都是靠得很近，如同木轨一样。但之后换季时，铁轨不是两头相接挤在一起，就是缝隙扩大。从此之后，每一段铁轨和铁轨之间，都会留下空隙。具体的间隔，都有经过验证。”他又苦笑了一下，“这个道理玉昆似乎事前就知道了，但他偏偏不说，直到出了事，才诱导人去探究其原因。”
王安石深有感触的点了点头，以他对韩冈的认识，这种事自家的女婿多半做得出来。
几声喟叹，他又道：“河北铺设轨道，陕西设立宣抚司，的确能让辽人知道中国决不妥协的决心。”
“相公误会了。”章惇急忙更正道，“不是河北。”
“不是河北？！”
“关西设宣抚司，河北再开始修建轨道，未免显得咄咄逼人，万一辽人以为朝廷准备开战，反而就没了转圜的余地。”章惇基本上就是将韩冈之前说的话转述出来，“而在京东沿着汴河铺设轨道，配合起关西的宣抚司来，对辽人依然是警告，却不会显得过于锋锐。而且多了一条宿州至东京的铁轨，对补充汴河运力不足也是一件好事。同时河北轨道太长，几近千里，而宿州至东京不过六百里，于途需要跨越的河川少且窄，也简单了许多。等有了五百里以上轨道的经验，下一步才是近千里的河北轨道和从京兆府到京城的轨道。”
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