战鼓隆隆，杀气冲霄。
南商关城下，马邑步兵盾阵伸展开来如同大鹏展翼，向刘武周一行人包夹。盾阵推进速度并不快，也快不起来。这些持盾甲士固然强壮有力，但身上铠甲手中大盾都是极为沉重的负担，不可能健步如飞，只能遵循鼓点徐徐而进。
马邑中垒第一营营将韩苍立于阵后，手持鼓槌亲自擂鼓指挥。军中所有鼓手均以韩苍鼓点为准，待等主将击鼓后，便依据命令发出鼓号，这些盾甲力士依鼓号进退趋避。
这大盾长枪阵乃是韩苍一手练成，就连他本人临阵之时，也是一手大盾一手直刀，带着手下这些盾甲兵与突厥铁骑白刃相搏。
对于自家大阵行动缓慢的缺失他心知肚明，毕竟人力有限，不可能尽善尽美。再者今日之战，这些许瑕疵并不会影响大阵威力。
关城上下尽是甲兵，恒安军将腾挪空间有限，只待这些盾甲兵完成合拢，把恒安众将困住。再变换阵型，把众军将分割包围，到时候四面八方盾牌挡路，寒光闪闪的矛尖对准上下前后各处要害，再了得的武将也只能乖乖投降。
马邑、恒安虽是两座鹰扬府，但份属袍泽，彼此之间的情形也有所了解。恒安靠着刘武周砸锅卖铁备办的甲骑于骑战中占尽优势，牢牢压制马邑。可若说到列阵步战，恒安则逊色一筹。
韩苍一边击鼓一边偷眼看向城头，伞盖之下王仁恭负手而立，王则、王仲曾以及何欢分列左右。
这个击鼓指挥的位置本来属于何欢何鹰击，自己则应该披挂整齐手持刀盾到前线带队厮杀，边地人人皆知恒安黑尉迟、苑四，新近又有神武乐郎君名声鹊起，难道马邑当真没有豪杰？若论步下厮并，黑尉迟也未必是自己对手！
可惜，就在刘武周等人进关之前，王则还是把何欢调到了城头。虽然王仁恭方面声称是为了关照何鹰击免生意外，但韩苍心头雪亮，这是王仁恭将何欢扣在身边为质。如果马邑众将再像以往一样阳奉阴违又或鼓噪溃散，何欢第一个就要人头落地。
王仁恭下达的命令乃是绞杀刘武周，余者务必活捉，如非必要不可伤损其身体性命。
乱世之中以力为尊，恒安军将能杀善战，王仁恭既有逐鹿天下之心，想把这些人收服于帐下也是情理中事。只是韩苍作为马邑本土军将，并不希望王仁恭达成心愿。
自古来一山不容二虎，若是恒安甲骑及这些骁勇军将真为王仁恭所用，日后两府军将互相牵制，王仁恭居中调和左右袒护，便能稳坐钓鱼台。自己这些人只能任其搓扁揉圆，再无法与其颉颃。显然何欢擅自调兵，舍弃十三军寨之事未能逃过王仁恭手眼。本以为王仁恭要先杀刘武周再和中垒诸将算账，没想到他的报复手段来得这般快。
事到如今只能先按他的命令把人擒下再说，让王仁恭见识一下中垒营的手段。他既要夺取天下，少不得精兵猛将辅佐，恒安甲骑固然名动边地，难道中垒军士就差了？
韩苍向马道瞟了一眼，随后便安心击鼓发令。从城墙到马道足有上千甲兵还有王家锦衣家将，区区几个人又有何用？只要斩了刘武周，今日之事便可了结。
恒安众将这时已经围在刘武周身边，众人手中举着刀，紧张地四下扫视，脚步不自觉地后退。苑君玮举头看马道，急得咒骂道：“入娘的黑尉迟、乐郎君，平日威风八面，怎么今天慢得像个娘们！等这乌龟壳先围过来，就来不及了！”
刘武周从徐乐抢马道时，便紧紧盯着他和尉迟恭的动作，眼珠始终未曾错开。直到韩约夺了盾牌开路，他才把目光转向眼前盾阵。听苑君玮叫骂，他看也不看，开口喝骂道：“有骂人的气力为何不去帮忙？你苑四也是恒安出名的斗将，难道就只有骂娘的本事？”
“我……我这不是护着鹰击？”
“我这里用不着你，去帮尉迟！”
随后他又朝其他人吩咐道：“学徐乐他们的办法对付这乌龟壳！随我来！”
说话间刘武周猛然解开氅衣随手一丢，举着刀朝着左侧盾阵发力狂奔。
这一干军将都知自家主公并不以厮杀为能，沙场之上也是居中调度指挥，临阵之时必有亲兵卫队乃至武将护卫。见他带头冲锋，其他人连忙紧跟而上，生怕其被某个马邑勇士所杀。
鼓声一变。左侧的盾甲兵停止前进将盾牌朝地上用力一戳，随后身形下蹲紧紧倚住盾牌，深吸一口气运足气力准备硬抗这些军将飞扑而上的冲力。
可是眼看这些士兵做好准备，刘武周的身形却陡然一顿。他冲得快停的也快，身后军将正随着他冲锋，见主将停下也连忙停步。却见刘武周猛地调转身躯，朝着正面的盾甲兵猛冲过去，口内大声呼喝：“朝这里冲！”
这年月的战阵调度并不灵活，士兵只能按照鼓号或是令旗行事。太过复杂的命令难以下达，只能靠简单直接的命令完成战场调度。当左侧士兵停顿时，正面及右侧的士兵依旧按着鼓号前进，原本完整的盾阵这时便出现了些许缺口。
眼看刘武周等人朝着缺损处冲来，将台上韩苍连忙击鼓，鼓声中已带了些许焦急。这些盾牌兵连忙持盾后退填补那个缺口。等到他们终于堵住了这个缺口，也蹲下身子准备硬接刘武周等人的冲撞时，这些人却已经在刘武周带领下，向着右侧盾牌阵冲去。
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