隆兴五年十一月中旬，西军的大举反攻初步取得成果。负责进攻鄜州的姚平仲和张俊，已经破了洛川县之敌，整个鄜州境内，只剩州城洛交县。韩常在金军之中，以善攻守城池而著称，尽管姚张二将数万大军四面猛攻，仍旧难以破城，
另一路的徐卫，在逼降金汤城后，得降军引路直奔靖德寨。那靖德寨驻守兵将，也是张深旧部，紫金虎遣降将前去劝降，靖德守军见其势大，更兼金汤城已降，亦大开寨门归顺。徐卫火速转兵北上，兵临保安军城下。
时保安军守将，除张深心腹之人外，尚有由娄宿直接派驻的官员。在虎儿军大举来攻时，他们拒绝了劝降，执意抵抗。徐卫下令猛攻，守军虽然顽强作战，但仍于十一月中旬城池告破。保安军既破，境内剩下的堡垒军寨便没有了抵抗意义，徐卫只需遣一员将领，引千余兵去，俱开城投降。
至此，位于延安西面的保安军宣告全境光复。徐卫得降兵六千余人，器械物资甚多。但同时也引出了一个问题。保安军除军城之外，尚有各处军寨堡垒四处，这些地方必须留兵驻防。徐卫手中兵力本就有限，如果留兵守保安，势必造成兵力分散。有鉴于此，他一面整顿保安军，一面飞报北路招讨司徐原，让他前来接手地盘。因为保安军地处陕北，光复之后，理所当然是徐大的防区。
身在庆阳府的徐原闻讯之后，并不太愿意接手这一区域。因为保安军毗邻延安府和鄜州，就在金军的眼皮子底子。而与庆阳府之间，交通又不便，若金军大举进攻，防守起来有难度。可徐原终究不好驳了堂弟面子，派了五千兵力前来接防。徐卫大为不满，大哥泾原军一直就是兵强马壮，少说也有五万之众，后来得了环庆兵马，恐怕总兵力离十万都不远。耀州集结，张俊和徐成就带来了三万人马，现在让你接手保安军，你给我派五千人？打发讨口子？气归气，他现在也不可能去咬徐原一口，逼不得已，只能留下万军驻守。保安军现在的作用非常重要，如果能顺利拿下鄜州当然好。反之，总还有一条退路。如果保安军有失，而鄜州又没拿下，那徐卫就将陷于重重包围之中，插翅难飞。
等这一切忙完，已然是十一月底，天气越发寒冷。徐卫犒劳士卒之后，依当日降将的建议，并没有去犯延安城，而是延洛水流向，直扑鄜州！意图与姚平仲和张俊会师，一举拿下鄜州城，而后再图延安。到目前为止，西军反攻，可以说是相当顺利的。
延安府治下，甘泉县。
甘泉地处洛水拐角处，洛水在这里，由西北向东南改为正北朝正南。同时，甘泉还是延安府的南大门，上次徐卫欲图鄜州，耶律马五就是怀疑紫金虎别有用心，所以将大军停在甘泉县不动，最终使徐九的愿望落空，无功而返。
此时那甘泉县外，连营漫野，难以计数的各族士兵出没其间。而县城之内，则云集了陕西金军的得力干将。
一处轩敞的厅堂之上，入眼俱是身披铠甲，腰挎刀剑的战将。或立或坐，目光都汇聚在同一个人身上。此人年约四旬开外，身长七尺有余，里穿皮袍，外罩铁甲，只因没戴头盔，才看得真切他面容。脸庞削瘦，一双刀挑般的眉毛直插两鬓。鼻梁高挺，嘴唇掩于长须之中，极是威猛！他，便是契丹名将，耶律马五。
“今宋军已攻鄜州近月，一直不下，其军心士气必然疲敝。我等藏兵于甘泉，正待此时！鄜州宋军，必是西军之主力，甚至极有可能是紫金虎在坐镇指挥。韩常不负众望，挡住了对方猛攻。现在，是我等出手的时候了！”马五双目之中精光暴射！显然，他等这个机会等了很久。
“甘泉有我军精锐之师五万余众，此去，必能一举击溃西军主力！”说话的，便是撒离喝。
马五向来谨慎，但此时也禁表现出相当的信心，面露笑容点头道：“这是自然！西军一进鄜州，便猛攻城池，此时便是所谓强弩之末，我五万虎狼，再有韩常配合，必能一举吃掉他！这一战若是打胜，西军元气大伤，陕西胶着的局面立刻就会出现改观。此番，我们西路军虽然没机会主动进攻，但这一仗下来，战果不会比东路军差！”
“但，我军若是全数出动扑向鄜州，万一西军入关中平原，威胁同丹二州，延安就可危险了！”有人提醒道。
马五一声冷笑：“徐卫肯定看出来了，关中平原上我们是在诱敌深入。他要来早就来了，何必等到现在？放心，关中平原上不会有战事！西军有意避开平原，选择鄜州作为主攻方向，以为山地之上便是他们逞凶之所。嘿，此番，好叫他知道厉害！”
当即传下军令，明日一早，全军将士饱餐一顿，而后拔营南下，直扑鄜州！
众将得了命令，正要去准备时，一人从外闯将进来，不问青红皂白，大声呼道：“急报！保安军全境失陷！”
本来已经站起身来，准备出厅而去的各族文武一下子就怔住了。保安军失陷？这也太快了吧？记得才是前几天说有西军进攻保安，当时大家没在意，都认为是西军出动偏师袭扰，意图牵制。可这没过几天，保安军居然全境丢失？
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