王贤回到青州城，天色已经大黑，早有唐天德的亲兵队长老李等在门口，接过王贤的马缰笑道：“先生可算回来了，长老等着您用晚饭呢。”
“哎呀，真是罪过！”王贤闻言受宠若惊，赶忙翻身下马，跟着老李往饭厅走去。
“俺老李跟了长老几十年，先生这份礼遇，还是头一回见！”老李笑容满面道：“先生飞黄腾达了，可要多多照应俺老李。”
“哪里哪里，互相照应。”王贤应付着老李，迈步进了灯火通明的饭厅，果然见唐天德笑容满面坐在饭桌旁，桌上只有茶水点心，显然并未开席。一见王贤，唐天德便笑道：“先生可算回来了，快快坐下，咱们赶紧吃饭！”
“让长老久等，罪过罪过。”王贤忙赔罪不迭道：“若知道长老在等，学生定会早回的！”
“哎，先生去送旧主，老夫岂能阻拦。”唐天德摇头笑道：“送了这么久，正说明先生高义啊！老夫心中只有敬意，没有不快！”说着一指旁边的座位道：“快坐吧！”
王贤道谢后坐定，侍女端上水盆白巾，请他洗手。这时，便有小厮端着托盘，将一道道热气腾腾的饭菜端上来，转眼就摆了一桌。
唐长老也不说话，笑眯眯端详着王贤，只见王贤的表情，先是从平静变成了惊讶，又从惊讶变成了激动！
然后，王贤一下子站了起来，向唐长老深深一揖，眼泪分明在眼眶里打转……
对他的反应，唐长老十分满意，笑着扶起王贤道：“先生不必如此，这一桌淮扬菜虽然不好置办，但先生当得起！”
原来桌上摆的全是清炖蟹粉狮子头、软兜长鱼、文思豆腐、三套鸭、水晶肴肉之类，清一水的淮扬名菜！
“长老，学生，学生已经不知该如何是好了……”王贤激动的用衣袖擦拭眼角，但在衣袖遮掩下，他的神色却倏然凝重起来！昨日秉烛夜谈时，唐长老像拉家常一样，询问起他的身世经历来。王贤知道这绝不是随便聊聊，而是在对自己进行背景审查。
当时王贤并不太在意，因为之前刘俊、诸葛洪都曾经问过，便将讲过两遍的，诸如‘扬州人氏’、‘不第举子’、‘为建文案牵连’此类的说辞，又说给唐长老听。想不到，仅过了一个白天，唐长老就给自己准备了这一桌‘家乡菜’！
不管唐天德是何居心，仅仅这份细心，就足以让王贤提高警惕，提醒自己，现在不是跟刘俊、诸葛洪那些粗人打交道了，而是要跟一只精于世故的老狐狸周旋！
当王贤搁下手臂，脸上便只剩感激涕零之色。
“先生快快用饭吧，凉了就不美了……”唐天德笑着招呼王贤。
“那，学生便恭敬不如从命了，”王贤向唐天德拱拱手，舀一勺文思豆腐送入口中，陶醉了半晌，方叹道：“好正宗的文思豆腐，好娴熟的刀工，没有二十年的功力，恐怕切不出这样的豆腐丝来！”说着好奇的问道：“长老哪里请来的名厨？”
“说来凑巧，老夫的厨师老张师傅，就是扬州人氏。”唐长老嗬嗬笑道：“今日听说先生是他的老乡，特意拿出了看家的本事，平时老夫也吃不着哩！”
“哦？”王贤心又紧了一分，大脑飞速转动，嘴上丝毫不慢道：“那一定要见一见！”
“当然了，先生不说，老夫也要引见一下。”唐长老说着对一旁的老李道：“让老张过来一趟。”
老李领命而去，唐长老笑着劝王贤道：“先生别停啊，快吃快吃！”
“长老也请多用些。”王贤笑着点点头，每样菜都夹一筷子，吃的满脸陶醉的样子。但其实，他完全顾不上品尝淮扬菜的美味，全部心思都用在准备接下来的考验上！
是的，这突然冒出来的张大厨，一定是唐长老用来试探自己身份真伪的！如果王贤还不提高警惕，就真对不起那些死难的兄弟了！
。
盏茶功夫，一个胖乎乎的中年厨子，端着一个汤煲，满脸堆笑的进来，道歉连连道：“长老恕罪，小人等河豚汤好，来迟了！”
“什么，河豚汤？”唐长老闻言变色道：“这东西会吃死人的！”
“嘿嘿，长老不吃，那黑先生吃不吃？”张大厨转向王贤，嘴上便换了扬州话。
“吃！当然吃！哪有不敢吃河豚的扬州人！”王贤毫不犹豫说道，嘴上竟是一口地道的扬州官话！
唐长老支愣着耳朵听着，感觉王贤和张大厨的口音应该是一样的，但还是不确定的看了张大厨一样，张大厨微不可查的点点头，示意没问题。
张大厨便打开汤罐，盛了一碗鱼汤，舀了好多的鱼肉，带着玩味的笑容送到王贤面前，王贤用扬州话笑道：“一白二皮三汤四肉。怎么，大厨不舍得给我吃鱼白鱼皮不成？”
张大厨不好意思的笑笑道：“先生果然是行家。”便给王贤重新舀了一碗带鱼白鱼皮的。王贤没有丝毫犹豫，便马上端起碗来，细细品尝起来，一边吃，还一边夸张的摇头晃脑道：“鲜！实在是鲜！鲜得掉眉毛啊！”
张大厨又看看唐长老，再次微微点头。这年代，整个大明朝，除了扬州，别处都是不敢吃河豚的，因为只有扬州的厨子能整治河豚！王贤如此会吃嗜吃，应该就是扬州大户人家无误。
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