本章依旧节选自《安南战纪》，不过，讲述者——即文中之“我”——换了人，不再是亨利•达尼埃尔，而是该书作者鲍利斯的另一位采访对象科莫•热拉尔——彼时，其人服役于“远东第一军”第一师第五十一团，军衔列兵。
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“山西至越池这一段，我们的士气，还是很好的；但到了越池‘水陆分兵’的时候，士兵们已经开始在私底下谈论一个令人难以置信的消息了——‘北京—东京’舰队的‘第一批次’，已经全军覆没了！”
“问排长、连长，不得要领；排长、连长再往上问，得到的回复，便是‘此乃谣言，不得传布，不然，军法处分’，云云。
“没有人晓得这个‘谣言’是如何‘传布’出来的——其实，也没有必要去追究这个‘谣言’是如何‘传布’出来的——哼！这种消息，怎么可能真正封锁的住呢？法兰西帝国的军队，什么时候真正有过‘保密’的传统呢？”
“当然，不是每个人都相信该消息的真实性——太匪夷所思了嘛！可是，也不是每个人都不相信该消息的真实性——尤其是我们第五十一团的人。”
“这支北上的部队，步、炮、骑皆备，其中，步兵由第五十一团、混合步兵团以及第四十七团一部组成，而在步兵当中，只有我们第五十一团打过北宁战役——第四十七团也是打过北宁战役的，不过，该团分成了两部分，打过北宁战役的那‘一部’，留在了升龙；北上的这‘一部’，北宁战役的时候，留在了升龙。”
“还有山西战役——战事主要集中在山西城北，而第五十一团是进攻城北中国人阵地的主力。”
“步兵之外，合成炮兵团当然也打过北宁战役和山西战役，可是，这两场战役，中国人都没有动用炮兵，我们的炮兵，不过相当于在打靶——打中没打中另说了，因此，中国人的战斗力何如，炮兵是没有什么感性认识的。”
“骑兵就更加不必说了——入越迄今，从未正经同中国人对过阵。”
“我的意思是说，只有我们第五十一团的人，才对中国人的战斗力有真正的‘感性认识’——因此，相对其他部队来说，我们比较容易相信‘“北京—东京”舰队“第一批次”全军覆没’的‘谣言’。”
“《安南战纪》的读者，应该还记得第五十一团的经历吧？——北宁战役时，第五十一团负责桂阳方向的战事，为中国人‘夜袭’骚扰，惶惶不可终日；撤军之时，置友军于不顾，自顾自撒丫子狂奔，几陷友军于不测。”
“山西战役呢？——几度进攻城北阵地，皆劳而无功。”
“对于‘谣言’，相信也好，不相信也罢，我们的士气，不可避免的受到了某种程度的影响。”
“还有，‘谣言’之外，糟糕的天气也是一个原因——越南的雨季开始了，潮湿闷热，令人难耐。”
“彼时，走水路的我们，还不晓得，较之走陆路的那班伙计，我们的处境，经已是如在天堂喽。”
“总的来说，那个时候，虽然忐忑，虽然不耐，但我还没有对加入军队这件事情感到真正的后悔。”
“事实上，我的战友都对我从军的原因颇感好奇。”
“我是一个高中生——在他们眼里，算是‘读书人’了；而家境虽不算如何富足，但小康是有余的——这样的出身，犯得着来吃这碗饭吗？在他们看来，我应该先去考军校，如是，一毕业就做军官，像我现在这样，只好做一个大头兵——所为何来呢？”
“所为何来？”
“第一，我是皇帝陛下的崇拜者——这个‘皇帝陛下’，不是叔叔，是侄子；可是，这一层，不能跟我的战友们明说。在我刚出生的那个年代，崇拜皇帝陛下——再说一遍：不是叔叔，是侄子——是一件很时髦的事情；现在？你说你‘崇拜皇帝陛下’，别人看你，就像看一个傻瓜似的。”
“第二，我还是伏尔泰的崇拜者，因此，对于神秘而古老的东方——尤其是中国——我有着特别的兴趣；但这一层，就更不能对我的战友们明说了。他们可能根本不晓得伏尔泰是谁，自然也就不会明白，‘崇拜伏尔泰’和‘对中国感兴趣’之间，到底有什么联系？”
“好了，不说这些了，说回‘影响’吧。”
“受到影响的，不止于士气，船速似乎也受到了某种影响——从越池出发没多久，船速就放慢了。开始的时候，我们以为是水文不明，不能不小心翼翼，后来才晓得，这是为了‘等一等’走陆路的部队。”
“可是，水路的速度放的再慢些，也还是比陆路的速度快的多，我们到达左育的时候，陆路的部队，还没有到达青波。”
“左育为宣光之南大门；而青波北距宣光三十公里，南距越池二十公里——就是说，陆路的部队，连一半的路，都还未走完。”
“左育对于宣光的战略价值，犹如扶朗之于北宁——欲取北宁，必先克扶朗；同样的，欲取宣光，亦必先克左育。虽然，溯明江而上，可以直抵宣光，但我们不能这样做——我们若越过左育，直接进攻宣光，整个后背，就卖给敌人了。”
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