慈禧软硬兼施，从关卓凡那儿，将楠本高子“要”了过来，台面上，她是两宫皇太后共同的近侍，并不分“这边儿”、“那边儿”，可是，因为其进宫之始作俑者是圣母皇太后，人又是住在乐寿堂的，因此，宫里头的人，都将其视作“西边儿”的私人——也包括“西边儿”自个儿。
不过，楠本高子的身上，虽然没有任何诰封，名义上，同玉儿、喜儿一样，都是“女官”，但实际上，就工作内容，两宫皇太后的起居，她虽也需兼及，但并非其主要责任，她的角色，更像是两宫皇太后的一个“小清客”。
慈安一只手搁在喜儿的胳膊上，另一只手伸了出去，“起来，起来！”
高子站起身来，就势从另一侧搀住了母后皇太后。
慈安微微的偏着头，看着高子，又“啧啧”的赞叹了几声，说道，“这幅画儿，可得画了下来！”
顿一顿，“不过，不能指望如意馆——咱们那些画师，画的那些个美人儿，左右都是一个模样，认不出来哪个是哪个，没意思——孟敬忠！”
孟敬忠赶紧踏上一步，“奴才在！”
“记住了——跟‘管理局’说一声儿，就说我说的，叫他们找一个靠谱儿的西洋画师过来——嗯，我要给高子画个像！”
“是，遵懿旨！”
“管理局”，即“颐和园管理局”，由辅政王做王大臣的。
高子心下微觉不安，低声说道，“这……奴婢怎么当得起？”
“嗐，”慈安说道，“这不干当不当的起的事儿——画好了，我们姐儿俩自个儿收着！”
顿一顿，“嗯，画两幅——一幅呢，就着这身儿嫩黄衫子；另一幅，嗯，着‘和服’——也怪好看的！”
再一顿，“两幅——我们姐儿俩一人一幅——正正好！”
好了，高子也不能再说啥了，这个事儿，就介么定了。
走到院子中央的时候，玉儿已经自正殿之内，降阶相迎，未等玉儿行礼，慈安便含笑说道，“哟！玉待诏！恭喜！恭喜啊！”
前文有过介绍，玉儿已经指了婚，慈禧却一直不放她出宫，叫人家一直过不了门儿，于是，为了补偿，也为了笼络，便给她加了一个“女官”的“顶衔”——“待诏”；不过，除了王爵之外，君上称呼臣下，绝没有带上衔头的，则慈安喊玉儿“待诏”，纯属开她的玩笑，而但凡母后皇太后开这样子的玩笑，便说明她老人家心境极好。
只是，“待诏”也罢了，这“恭喜、恭喜”，从何说起啊？
玉儿固然一头雾水，喜儿也是听的一怔，但她随即就反应过来了——哎，还真是要恭喜玉儿呢！
越南打了大胜仗——哎，越南前线的主将，不就是玉儿那位“没过门儿”的夫君吗？
一念及此，喜儿不由的感慨了！
同时，一股浓浓的酸意，不可抑制的袭上了心头。
她和玉儿情同姊妹，同时，姐儿俩的境遇也很相像——都是皇太后的头号心腹，都是年纪到了，却还没有放出宫去。玉儿是“西边儿”不肯放人，她呢，是感戴于母后皇太后的恩德，情愿耽误自己的青春，再多服侍主子两年。
当然，也谈不上真正的“耽误”，她这样做，回报非常丰厚——到时候，母后皇太后一定尽心竭力，替她指一门称心如意的婚事。
另一方面，她自身的条件——出身不低，样貌不俗，更重要的，做过母后皇太后宫中多年的“首席女官”，乐意跟她们家结亲的，不在少数，因此，终身大事必定是无虞的。
可是，再怎么“称心如意”，再怎么“无虞”，也没法儿跟玉儿相提并论了！
玉儿那位“没过门儿”的夫君，目下已经是“五等封”了，待到打败了法国人，怕不要封个……伯爵？
那就和曾中堂、李中堂、左中堂他们一样一样的了！正经的……“社稷之臣”了！
玉儿呢，便是正经的“一品夫人”了！
哎，还不止！——伯爵是“超品”；“伯爵夫人”……那是个什么品级啊？
呃……还真不晓得呢。
伯爵啊！……唉，哪个上三旗的子弟比得了？哪个侍卫——哪怕是头等侍卫——比得了啊？
唉！亏自己还心心念念的要嫁个上三旗的子弟，要嫁个……“头等虾”什么的呢！
一时之间，心潮起伏，面上神色，怔忪不定。
玉儿留意到了喜儿的异样，奇怪的乜了她一眼，不过，也只是一眼，视线随即回到慈安身上，请下安去。
站起身来，笑着说道，“母后皇太后是愈来愈诙谐了！专门儿拿我们做奴婢的来取笑！可叫我怎么当得起？——这不折我的阳寿吗？”
“这一回，可不是拿你来取笑！”慈安笑意盈盈的，“是真的有大好的事儿——一会儿你就晓得了！”
此时，喜儿已经恢复了正常，对玉儿挤了挤眼睛。
玉儿心中奇怪，但也无暇多想，“奴婢带路——母后皇太后仔细脚下。”
“起来了？”
慈安这话没头没尾的，但玉儿自然晓得母后皇太后问的是什么。
“是，刚刚起来——正梳着头呢。”
进了寝卧，果见慈禧坐在梳妆台前，李莲英正在替她梳头。
母后皇太后进来了，别的宫女，都请下安去，唯有李莲英，手上的活计不能停，只能哈一哈腰，以示礼敬。
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