普鲁士王储妃维多利亚长公主、露易丝公主姊妹，赴颐和园觐见慈安、慈禧两宫皇太后，辅政轩亲王关卓凡、辅政王福晋敦柔公主陪同前往。
这一次的“外事活动”，主人是两宫皇太后，皇帝的身份，不能纡尊降贵为客人的“地陪”，就不出席了。
自钓鱼台国宾馆至颐和园，走到是水路——就是关卓凡曾经向两宫皇太后大肆渲染过的那条“十里青山行画里，双飞白鸟似江南”的“御水道”。
颐和园、圆明园一带的水系，由西而东，同西苑的三海、乃至紫禁城的护城河，都是连在一起的，同属于北京中央水系的一部分，钓鱼台国宾馆坐落于玉渊潭，基本上居颐和园和紫禁城之中央，彼此其实都是一水相连，不过，并没有请客人在钓鱼台国宾馆内就上船，还是先出钓鱼台国宾馆，走了一小段旱路，到了万寿寺码头，方才弃车就船。
这条“御水道”，不但下了大气力疏浚河道，还将两岸种种都精心修整过了，起阁筑亭，遍植绿柳，一路过去，远山如黛，绿波如鉴，端的是人在船上，船在画中，所谓“十里青山行画里，双飞白鸟似江南”，并不为虚誉。
这也是本次“外事活动”的路线安排的用意之一——进入颐和园之前，客人就会留下非常美好的印象。
“御水道”本是专为两宫皇太后而设，但时至今日，才算第一次正式投入使用，在此之前，就是两宫皇太后自个儿，都没有用过这条水道。
两宫皇太后移跸颐和园的时候，天时还冷，一来，河里、湖里的冰，还没有完全融化；二来，其时的天时，也是一年之中水位最浅的时候，总之，不甚宜行船。
两宫皇太后移跸颐和园之后，天气虽然早已经转暖了，但姐儿俩迄今连颐和园的“本园”都没有逛全，因此，也就一直没得空儿，以到万寿寺进香的名义，出来“溜溜弯儿”、“透透气儿”什么的。
两位洋公主和辅政王夫妻乘坐的，是两宫皇太后的御舟，名义上，由两宫皇太后专门派了过来，接客人进颐和园的。
船队一路西北，过麦钟桥、长春桥、长河湾、金水河，最后达到颐和园，由南如意门入昆明湖。
本来，两位洋公主都以为到了颐和园之后，必定弃船就车，没想到这艘大船，竟然直接就驶进了园子里，不由大为惊奇，待看到昆明湖烟波浩渺，水天交映，更是激赏。
御舟一路行去，经蓬莱三岛，过西堤六桥，绣漪画境，玉峰塔影，长虹引练……最后，船抵云辉玉宇码头。
这里是万寿山前山殿阁群中轴线的起点，由金碧辉煌的“云辉玉宇”牌楼始，经排云门、二宫门、排云殿、德辉殿、佛香阁，直至万寿山顶的智慧海，形成了一条层层上升、气势恢宏的中轴线。
在船上的时候，远远儿的，客人就已被这组建筑群吸引住了，尤其是八面三层四重檐的佛香阁，居于高台之上，巍峨雄伟，夺尽眼球；待来到了万寿山簏下，抬头仰视，见佛香阁直插蓝天，更觉气势磅礴，有高出云表之概。
别的人不说，露易丝公主尤为兴奋：哎，是不是就这么一路爬了上去？
哎，这一回，您想多了，今儿个，咱们只到排云殿，再往上，就得改天啦。
作为“地陪”，辅政轩亲王特别请两位洋公主留意：此山曰“万寿山”，入园之前的那一段水路，却是在“万寿寺”上的船——咱们起于“万寿寺”，止于“万寿山”，“万寿”到“万寿”，是不是很有意思呢？”
维多利亚公主极醒目的，含笑说道：“这真是太巧了！这表明……两位皇太后必定身体健康、延年益寿。”
呵呵呵呵，宾主皆欢。
两位洋公主在排云殿觐见两宫皇太后。
排云殿为万寿山前山殿阁群之正殿，某种意义上，亦可称之为“皇太后正殿”，在颐和园中，其政治地位，仅次于仁寿殿，也是可以举行恭贺皇太后万寿等重大仪典的所在，把觐见的地点摆在排云殿，代表着主人对客人的重视。
正式见过礼了，赐坐、赐茶，小叙温寒，待该说的门面话、客气话都说了，主人便表示，要陪着客人，“在园子里随便走一走、逛一逛。”
并不是真的“随便”，路线是事先规划好的：沿着长廊，一路而东，乐寿堂、玉澜堂，最后，德和园大戏楼。
春光明媚，湖风浩荡，安步当车，行在画廊之中，左首山色，右首湖光，着实惬意！
一路走，主人——主要是圣母皇太后——一路介绍，“这座亭子，叫做‘寄澜’，前边儿的那座呢，叫做‘留佳’，西边儿——就是打你们上岸的码头往西去，还有两座亭子，一曰‘秋水’，一曰‘清遥’，这四座亭子，犹如四颗大珍珠，将长廊串了起来。”
顿一顿，“还有，从东往西算——‘留佳’、‘寄澜’、‘秋水’、‘清遥’，分别表春、夏、秋、冬四季之征。”
客人连声赞叹，倒不为什么“表春、夏、秋、冬四季之征”，而是——这可是全世界最长的一条画廊呢！
长廊尽头，就是乐寿堂了。
自西跨院西门入，由西而东，东跨院东门出，即入玉澜堂；“参观”路线，亦由西东改为北南，最后，自玉澜门出。
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