升龙之役，巴斯蒂安等法酋最困惑者，是“伏波”、“福星”、“海晏”、“河清”四条中国军舰，如何鬼魅般的在自己的身后冒了出来？
事实上，“伏波”、“福星”二舰，确实是在“蝮蛇”、“梅林”二舰离开沱灢港的次日，才蹑踪北上的。
对外宣称的目的地：顺化；任务呢，十分奇葩：为嗣德王登基二十周年的庆吉“演礼”——也就是举行“阅舰式”。
之所以说这个任务奇葩，是因为中国及其藩属国家，同君主相关的重大庆吉，只有“万寿”，从来没有如欧洲国家庆贺君主登基N周年的说法，若“伏波”、“福星”二舰果真是跑去给嗣德王登基二十周年庆吉“演礼”的，那真是开风气之先了。
还有，嗣德王是一八四七年继位的，现在是一八六八年，其实已经过了“二十周年”的点儿了——当然，还没有到“二十一周年”的点儿——这个时候办什么“登基二十周年的庆吉”，只好说是“补办”，呃，这个，会不会有些怪怪的？
当然，也可能是这么回事儿：所谓“嗣德王登基二十周年庆吉”，只不过是一个由头，是否“补办”，并非问题的关键，中国人真正的目的，是“周莅属部”，“盛陈威仪”，既有借此向法国人示威之意，更加要叫越南人看了“伏波”、“福星”等巨舰大炮之后，愈发小心恭顺，不敢稍起异心。
毕竟，顺化那边儿的人，只见过“海晏”、“河清”、“镇东”、“镇南”、“镇西”、“镇北”等六条较小的炮艇，没见过“伏波”、“福星”这种一千几百吨的大家伙——钦使舰队在顺化外海下锚，瑞国公携四柱大学士奉迎钦使、乘“海晏号”入顺化河口之后，“伏波”、“福星”即起锚南下土伦，没有随之进入顺化。
内线传过来的消息，确有“嗣德王登基二十周年庆吉”的说法，也确实是出于中国人的倡议，其中，也确有“伏波”、“福星”参与“演礼”、举行“阅舰式”的流程。
内线说，本来，这个“嗣德王登基二十周年庆吉”，是早就该办的了，只是“伏波”、“福星”脱不开身——得呆在沱灢，同法国人大眼瞪小眼啊，如今，“蝮蛇”、“梅林”二舰既然“换防”了，中国人就大大的松了一口气，赶紧叫“伏波”、“福星”北上顺化了。
法国人释然了。
他们再也没有想到，“伏波”、“福星”北上是北上，目的地却不是顺化，而是升龙。
至于“海晏”、“河清”二舰，是提前出顺化外海，汇合了“伏波”、“福星”二舰之后，再一同北上的——其情形，异曲同工于“玛丽公主号”汇合“蝮蛇号”、“梅林号”于沱灢外海。
还有，“海晏”、“河清”的北行，并不用自己的动力，而是“伏波”拖了“海晏”、“福星”拖了“河清”，迤逦而北——“海晏”、“河清”的设计，确实不适合走海路，就算风平浪静，没有倾覆之危，速度也太慢了。
中、法两支舰队，彼此差了大半天的海程，前头的那支，自然看不见后头的那支的踪影。
可是，不能一直差这大半天的海程，后头的这支，终究要追上前头的那支，不然，还打个什么仗呢？
而且，这个“追上”，必须及时，即，“伏波号”领衔的“越南分舰队”之“升龙支队”，必须确保，在升龙战役正式打响之前，就已进入预设阵地，不然，等法国人开进了升龙城，你才“追上”，那就不是巴斯蒂安抗议的“背后施袭”，而是强攻了。
正常情况下，后发者必须加速，才可能追上先发者，考虑到“升龙支队”“后”了法国人大半天才“发”，“伏波”、“福星”二舰又各带了一只“拖油瓶”，算一算路程，算一算时间，则“升龙支队”不但要“加速”，简直必须“全速”，才能在法国人到达升龙之前或之时，咬住法国人的尾巴。
可是，舰艇的锅炉、轮机，是无法承受长时间的“加速”的，“全速”神马的，更不必提，如果“升龙支队”真这么干，只怕走不到一半的路，“伏波”也好，“福星也罢，都得趴窝。
怎么办呢？
“伏波”、“福星”的启程，不能更早了，不然，痕迹过重，“嗣德王登基二十周年庆吉”的花样，未必就骗得过法国人了。
我既不能“加速”，那就请你“减速”吧！
就是说，要叫法国人进入红河之后，将航速降了下来，确保他们到达升龙的时候，天色已晚。
这个时代，很少有在晚上攻城的，海军更是如此——黑灯瞎火的，哪个晓得炮弹飞到哪里去了？
再者说了，就算打破了城门，也不敢进去啊！黑咕隆咚的，谁晓得有没有埋伏？借由夜幕掩护，打冷枪、射冷箭，那是太容易不过了。
俺们的登陆部队，到底也不过才六百二十人。
所以，如果法国人到达升龙的时候，天色已晚，他们就得等到第二天天亮，才能有所行动。
如此一来，“升龙支队”就多了整整十二个小时，从从容容的“追上”法国人的舰队了。
夜晚行船，安全性自然不比白昼，不过，在法国人的“梅林号”进入红河勘探水文矿产之前，中国人就已经对红河的水文做了彻底的探查，再加上越南本地的向导，基本的安全，是有保证的。
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