山脚下的景象非常壮观。
沿着大路，一队接着一队的人马开了过来，一面又一面的团旗和军旗迎风招展，头顶的帽徽、肩上的枪械在清晨的阳光下闪闪发亮。他们趟过浅溪，走过长桥，蓝色的巨龙很快南不见首，北不见尾。
团队之间快活地打着招呼，不时爆发出轰然的喝彩和喝倒采的声音，军乐团起劲地演奏着，指挥官高亢的口令声此起彼伏，中间还夹杂着军犬们兴奋的吠声。
关卓凡迎着阳光眯起了眼睛，真是美好的一天！
有人发现了高处的总司令，立刻脱下帽子向山坡上致敬，接着周围其他的士兵也看见了，欢呼声响了起来，一浪接着一浪，无数只手臂向山坡挥舞。
关卓凡举手致意，这个动作引起了士兵们潮水般的回应，欢呼声海啸般漫过山谷。
关卓凡侧后方，婉儿骑在一匹皮毛油亮的枣红马上，她看着前方这个沐浴在阳光中的男人，心醉神迷。
那天晚上过后，江南女儿心中那颗小小的情愫种子，不可抑制地发芽、生长、开花，再见到“老爷”，不论何时何地，女孩的脸儿，浅云深晕，总是红的，美丽的大眼睛总是异样的温润、明亮，心儿动不动就跳得快了。
关卓凡的眼角余光捉到了婉儿，他偏转头，示意婉儿上前。婉儿涨红了脸，犹豫了一下，催马上前。
她穿着笔挺合身的军装，披着起花的小斗篷，腿上是过膝的铮亮的软皮马靴，腰间紧紧束着宽皮带，右边扣着左轮手枪，左边挂着短剑，头上是一顶软檐宽边牛仔帽，帽子上装饰着一丛红色的羽毛，正在风中轻轻飘动。
嫩绿的山坡上，碧蓝的天空下，清澈明亮的阳光中，天地间一朵最娇艳的花儿。
士兵们发现了总司令身边美丽的“勤务兵”，欢呼声的分贝倏然拔高，军乐团的调子也猛地拉了上去，无数士兵吹起了口哨，唱起了歌。
关卓凡认得其中的一支曲子：得克萨斯的黄玫瑰。
他想，我们男人打仗，为了什么呢？为了家乡，为了国家，也是为了自己最心爱的女人吧。
轩军和昆布兰军团首先到达了多尔顿。
多尔顿多山，山势一直绵延到亚特兰大，这些山虽然都不算高，可也是山。
山间溪流遍地，支流汇入干流，先是东西流向，然后变成东北—西南流向，北军的进军路线是由西北而东南，就是说，这条河刚刚好横在北军南下的途中。
河流在峡谷中蜿蜒曲折，对岸的山上密布南军的防御工事。河面上有两座桥，一座是马车桥，即公路桥；一座是铁路桥。这两座桥是南下亚特兰大的必经之路，桥的尽头，往上看去就是南军多尔顿防线的中央部位。
还不止，河流的上游还有一个大坝，也在南军的控制之中。
就是说，如果想接近南军阵地，要么列队过桥，为南军提供打靶服务，要么先爬下峡谷，想法子渡过河，然后再往上爬——还是靶子呀。
南军高兴起来，还可以开闸放水，把这条河变成北军的一个大游泳池。
另外，关卓凡也相信，两座桥接近对岸的桥面下，南军已经装上了足够多的炸药。
关卓凡请安德森上校判断一下炮击对面防御工事的效果，安上校在望远镜后皱了半天的眉，很诚实地说：将军，效果有限。
有限就有限吧，练练准头也好，上校，先把炮兵阵地布设起来吧。
安德森上校有点愕然：将军，你确定要这么做？
是啊是啊，不过什么时候开炮，到点了我再告诉你。
关卓凡心中赞叹：约翰斯顿大叔，真有你的。
他算算日子，最迟后天，谢尔曼的右路军应该到了，这一两天，咱们也别浪费了，先做一点其他的事。
从战争爆发到现在，约瑟夫•约翰斯顿一直是觉得郁闷的。
他是地道弗吉尼亚豪门出身，母亲的一个舅舅是开国元勋派屈克•亨利，就是高喊“不自由，毋宁死”那位，美国独立后做过两任弗吉尼亚州州长的大牛人。
战争爆发之前，约翰斯顿在联邦军队已经做到了准将，这使得他成为加入邦联的原联邦军人中军衔最高、资历最深的一位，当时，罗伯特•李还只是一个上校呢。
但邦联第一批授予上将军衔的五人中——邦联没有中将，约瑟夫•约翰斯顿仅排名第四，这是他郁闷的开端。
被打压的原因是：不知为什么，邦联总统戴维斯就是和他不对付。
约翰斯顿打赢了南北两军的第一次大会战公牛溪战役，后来在指挥作战时又身负重伤，差点送命，算是功劳苦劳都大大的。伤愈后出任邦联西部战区司令，就是相当于北边的关卓凡这个位子，听起来位高权重，但和关卓凡不同的是，他没有来自政府最高层的支持，只好算半个空头司令。
他指挥不动手下最主要的一支人马——田纳西军团。
田纳西军团长布莱克斯顿•布拉格是可以直达天听的人物，而总统戴维斯又自以为是军事天才，最喜直接干涉指挥作战，田纳西军团的行动，包括查塔努加战役，约翰斯顿一句嘴也插不进去。
关卓凡想，论到用人，戴维斯和林肯真的没法比。林肯会对政敌下手，但那是在对方已经没有用处，或威胁到自己的时候，林肯从来不会根据一己好恶来用人。
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