“咦，这枚铜钱有古怪！”秦林捡起一枚泛着青光的铜钱，借着天窗透进的光亮仔细观察。
好奇心最强的徐辛夷立马凑上前，她把杏核眼睁得溜圆，看了大半天仍不知就里，嘟哝道：“明明是一样的嘛……”
“再仔细看看，”秦林将铜钱捏在食中二指之间，迎着天光不断的变化角度。
徐辛夷终于看出来了，张紫萱、金樱姬也都瞧出了端倪，这枚万历通宝的铜色，要比别的钱稍微浅淡那么一点儿。
难道是假钱？
秦林将铜钱摆在地面，拔出七星宝剑随手斩落，细微到几乎听不见的叮当一响，铜钱已被斩为两半。
徐辛夷迫不及待的捡起铜钱，仔细一看就惊叫起来：“呀，这钱是假的！”
如果说铜钱表面带着氧化层，还有鱼目混珠的可能，刚切出来的崭新茬口，就把它的真实身份暴露于光天化日之下，真正的万历通宝铜钱切开也应该是黄铜色，这枚钱的茬口却比较泛白，明显是铸造过程中添加了过多的铅、锡等金属，导致含铜量不足。
市面上不信任新铸的万历通宝，背后果然是有原因的，而坊间传言新钱含铜不足，也绝非空穴来风。
秦林挠挠头，他前面犯了一个想当然的低级错误，那就是从布政使司库房调来各个版本的铜钱进行比对，布政使司库房的钱都是官方铸造的新钱，当然出问题的可能性比较小嘛！要查明万历通宝价值折半的原因，还得从市场上流通的铜钱中寻找。
“这算是智者千虑必有一失吗？”张紫萱抿着嘴儿微笑，难得有可以打趣秦林的机会。
徐辛夷徐大小姐则握着拳头用力一挥：“怪不得万历通宝只能折半使用，原来是有人在铸造假币，喂，金小妖，你的人收购这么多铜钱，就没发现假币吗？”
金樱姬掩口吃吃的笑：“那些日本人见铜钱就照单全收，我何必管铜钱是真是假？”
“是啊是啊，”权正银点头哈腰的道：“金宣慰说的很对，因为日本人是‘见钱眼开’的，所以小的们收购铜钱也就从来不辨真假，再说这一收就是几千上万贯，咱也没法一枚一枚去检验哪，如果不是秦少保突然查起来，连我们亦不知道还有假的万历通宝呢。”
岂止不辨真假，因为接货的下家日本人是见钱就收的，只要假万历通宝比真货便宜，恐怕五峰海商知道之后，还要专门去买假钱来出售给日本人呢。
秦林倒没注意他们的对答，而是摸着下巴自言自语：“因为有人制造假钱，所以万历通宝的价值被大幅压低？这个结论……”
“假钱多了，百姓不愿用，价格自然就低了嘛！”徐辛夷撇撇嘴，觉得这么显而易见的结论，秦林还会有什么问题呢。
“恐怕秦林是想的另外一面，也就是造假的动机吧，”张紫萱微微一笑，深邃如天空的眸子闪烁着华彩。
秦林点点头，坏笑道：“几位夫人当中，还是紫萱最聪明。”
徐辛夷咬牙切齿，金樱姬却忍俊不禁，她不在三位夫人当中，这次终于幸免中枪。
秦林观察这枚铜钱，发现它的外观还比较新，没有长期流通使用形成的污垢，以及铜钱暴露在江南沿海的咸湿空气中，字体缝隙处必定会长出来的绿锈，这就说明假钱是近期新铸造出来的。
这就和目前的市场情况形成了矛盾。
制假需要成本，铜钱的成本尤其大。
如果是纸币，制假者付出的直接成本也就是一点点油墨和纸张，和犯罪所得相比，成本完全微不足道。
铜钱就不同了，真钱本身就价值低、成本大，以至于日本人都不愿自己铸造，宁愿用中国钱。
制假者所得的利益，一方面是铜铸成钱之后升值形成的“钱息”——官方铸钱也是赚这点，其实是相当低的，有时候还会亏本，比如宋朝年间曾有铜钱价低，铜器价高，百姓将朝廷所铸铜钱熔化制成铜器的情况，那时候朝廷铸钱就是倒贴的。
另一方面就是降低铜含量，扣下价高的铜，多加价低的铅、锡，这要算制假者的主要利益了。
可是，降低铜含量也不是无限的，扣个三四成已是极致，否则就假得太厉害，被人一眼看穿，谁还会用这假钱呢？
所以通算下来，正规铸钱本应享有的钱息，加上制假者偷工减料扣下铜的价值，私铸钱的利润大概就在翻番的样子，用半文的成本，制造出一文假钱。
只要量大，私铸还是很有赚头的，历朝历代，私铸铜钱的事情都屡禁不止，很多时候官府不能禁绝，民间也肯流通使用，所以万历通宝被私铸，实在是一点也不奇怪。
奇怪的是，现在万历通宝只能折半使用了，制假者用半文的成本，制造出一文假钱，结果这枚铜钱却只能按半文使用，那么制假者岂不是瞎子点灯——白费蜡？他干嘛要冒着风险搞私铸呢？
如果说最初万历通宝没有跌价，私铸者制造了许多，导致它跌到折半的价格，那么这时候私铸者将无利可图，他就不应该继续制造了呀，偏偏秦林手上拿的这枚铜钱，又分明是近期新铸的。
对这个问题，秦林挠着头皮想不出原因，总不可能这私铸者是活**，帮朝廷增加货币流通来的吧。
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