时间还在凯瑟琳前往美国的路上。
让我们将目光放到了一名在中国的美国人的身上。
崔斯特，凯瑟琳曾经雇佣的农业专家，现在凯瑟琳在第一产业的旗手。
此刻的崔斯特，正在生物实验室里面休息。刚刚做完切片观察的崔斯特，这个时候有些疲惫。
相对于凯瑟琳的各方面的研究而言，崔斯特的研究，从各个角度上来说，似乎都不是那么的“科幻”。但实际上，他所从事的行动，的的确确是非常专业的“科幻”领域。
嗯，用在农业上，这样的形容或许有些夸张了，但崔斯特的行动，毫无疑问是科幻的。
原因无他，仅仅在于崔斯特研究的东西——多年生作物。
“崔斯特博士，我们的实验有结果了！”
进来的是一个中国助手。
这问题很简单，因为崔斯特现在就在和中国进行合作。
“情况如何？”
“试验田里面的作物，有半数以上都在继续生长，和预测的结果差不多。”
对方的年龄很年轻，是刚毕业的大学生，他说着半生不熟的英语在和崔斯特交流。
“太棒了。你们去继续观察，我给国内发消息。”崔斯特说的国内是说美国。
“好的，崔斯特先生。”
等对方离开之后，这教授也回到了试验田。
“小李啊，都和崔斯特教授说过了吗？”带着圆边眼镜的另一位中国国内的教授，这个时候看到年轻人回来，于是便问了一句。
“是的，他说要给美国那边回复消息。”
说完，这个名叫小李的年轻人将目光集中到了这片田地上面。他的表情有些疑惑。
“小李，你有什么不明白吗？”教授看出了小李的疑惑。
“嗯。这多年生的作物明明产量不高，为什么国家这么重视呢？”
小李有些闹不明白了。
教授轻笑了一下，他当然知道小李的疑惑了。
人们总是无意中作出很多重大的选择：一万年前，人们耕作野生作物时，选择了一年生作物。
小麦、稻米、玉米等所有喂养着数十亿人的谷物都是一年生作物，这些谷物每年都重复着这样的一个过程：从一粒种子开始慢慢萌芽，再结出新的种子，最后凋零。
“小李，你可知道在这个世界上，绝大部分植物都是多年生的，为什么我们要选择一年生作物？”
听到教授的问题，小李脑中似乎有些印象，但是想了半天，他发现自己还是想不起来，于是只好说道：“这个是因为产量高吧……”
教授摇摇头：“这原因还给从历史往上推。人们选择一年生作物，不是因为这些东西更好，而是因为新时期时代的农民使其得到了迅速的发展。比如说，他们从旺盛的作物上得到的种子然后再用于种植，年复一年，这样种子的质量变得越来越好。而多年生的作物则无法从这种有选择性的繁殖中受益，因为它们不需要再次被种植。他们的这种天然优势反而变成了一种障碍。而且，从风险的角度上来看，多年生的作物要承受更多的种植风险，对于那个时候的农民来说，这个风险是承担不了的，没人能保证连续数年都是风调雨顺不发洪水，不闹旱灾。因此多年生作物反倒变得无人问津。”
不愧是教授，一阵见血就指出了问题。
“其实我们本来也没想要研究多年生作物的，不过崔斯特先生强烈建议我们研发，这才有了这个工程。我当时对这多年生作物也抱着否定的态度，但是研究起来之后啊，我发现这还真是好东西。”
教授赞叹着。
“你看看这些作物：又深又密集的根茎系统能在每年春天为植物的新生提供充分的能源，这不仅使得植物长得生机勃勃，而且资源也能得到充分利用。因此它不会像经过几千年选择的一年生植物那样，浪费了大量的粮食产量。”
一年生作物虽然产量高，但是它们的根茎很短，它只能延伸到土壤的表层。因此这一层土壤的养分很快就被消耗殆尽，人们不得不通过施肥来保持住产量。相对而言，多年制作物则可以恰恰解决这一系列问题。它们可以让土壤不至于裸露，减少侵蚀的影响和农药需求。深长的根系可以稳固土壤，并且让贫瘠的土壤也适合种植农作物。
这是崔斯特用来说服中方的言论。
减少化肥和农药的用量，同时稳固土壤，这都是非常大的优势。
其实，如果崔斯特是在1998年之后来找中方的话，说不定很得到更多的支持。
虽然在平原地区，这些多年生作物的产量跟一年生作物对比少了很多，但是在有着陡坡和严苛气候的地方，情况却正好相反。而对于中方而言，这就意味着整个西部都可以将这种作物推广。
“顺便，告诉你一个事情……这多年生的作物啊……味道更好。”
“呃……”小李原本是外语系的，但是因为国家的需要，所以来到了这里充当半个翻译和助手。但小李虽然突击研究过这农业学科的知识，但有时候还是一脸茫然。
“这么说吧，这东北大米和杂交水稻，你觉得哪个更香？”
“当然是东北大米了！”小李脱口而出。
教授点点头：“杂交水稻是速生的，东北大米成长期长，就是这个原因了。”
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