“他们为什么不这样做呢？”梅悠兰故作疑惑的问。
“我看是日本人的兵力不足，不过，如果上海打成僵持局面，日本人迟早会发现的。”詹姆斯补充说。
梅悠兰点点头表示接受这个判断，这时小约翰插话道：“中国人应该尽快放弃上海，在上海作战是愚蠢的，日本人把他们的整个舰队都搬来了，中国缺少可以与舰队对抗的重武器，空中优势不明显，在这里作战将受到重大伤亡，而且还会把上海打成一遍焦土，这得不偿失。”
“是呀，这么美丽的城市化作焦土，让人心痛，日本的行动已经让九国公约成为一张废纸，贵国政府难道就愿意看着日本独占中国？”梅悠兰平静的问。
“不，不，梅小姐，事情还没到那种程度，我可以告诉您，大英帝国不会坐视它的东方利益受损。”小约翰摇头说，然后以一种神秘的口气说：“我告诉您一个秘密，除中日以外的九国公约缔约国正在酝酿一项集体行动，它足以影响正在进行的战争。”
“是吗？”梅悠兰怀疑的看着诸人。
“是有这个意向，不过时间还没确定。”史迪威说：“但愿中国那时候还在抵抗。”
“当然在抵抗。”梅悠兰不解的看着他：“您认为中国的抵抗会很快结束？”
“我倾向于中国政府能抵抗三个月到半年，中日之间实力差距过大，而且一旦九国公约缔约国决定对双方实行武器石油橡胶等战略物资禁运，中国的抵抗恐怕会在两三个月内结束。”詹姆斯上校抢在史迪威之前答道，他是在今年六月才调到上海的，对神秘的东方充满好奇，而眼前这个显然受过西方教育的东方美人更有兴趣。
“对，我们一致认为中国会在三个月到半年之内求和。”雷蒙补充道：“中国缺乏打下去的工业和军事准备，据我所知他的弹药储备仅够用一年，这还是国内战争消耗为标准计算的。”
梅悠兰摇摇了她美丽的螓首：“先生们，您们去过重庆没有？”
“我听说过。”小约翰说：“重庆领事馆的马丁领事曾经提起过，据说是中国发展最快的地区，可那又怎么样，一个地区是不能决定一场战争胜负的。”
“我和您的看法恐怕不一样，小约翰中校。”托马斯不知什么时候过来了：“我认为中国如果愿意是可以打下去的，能打多久取决于蒋介石委员长的决心。”
“不，不，战争有战争的规律，不能仅仅靠决心。”小约翰坚持说到：“要说决心，日本人也同样有，您说是吗？罗根先生。”
泰晤士报的记者罗根也是有名的战地记者，三十多岁的年纪，他刚从虹口日本占领区采访回来。
“仅就这场战争而言，我认为中日两国士兵都表现出了令人惊讶的勇气。”罗根思索着说：“不过决定战争结局的只有一个国家的总体实力，我认为如果没有外部力量的干预，中国将很快战败，时间不会超过半年。”
“对，看看聚集在外海的日本舰队就明白了。”同为记者的迈克也表示赞同。
“如果中国政府向日本投降，远东政治军事格局会发生怎样的变化呢？”梅悠兰仿佛是个主持，不断改变谈话的议题。
“这是政治家们应该考虑的问题。”小约翰耸耸肩说：“军人自管获得胜利。”
“那是个可怕的结果。”史迪威谨慎的斟酌字句：“九国公约变成一张废纸，远东平衡将被会彻底打破，而且我们必须看到另一个问题，日本的步伐是否会停下来，有了中国的原料和人力，日本的实力势必更加强大，它下一步是南下还是北上呢？”
南下是针对英美，北上是攻击苏俄；对在场的人来说，更乐于看到日本人北上寒冷的西伯利亚。
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