“疟疾？礼记中似乎有提到过，‘寒热不节，民多疟疾。’说得便是雨怀这症状？”忘秋担心道。
窦元和点了点头，说道：“疟疾就是乡人所说的打摆子，是一种极其难医的顽症。这种寒热症会间歇性发作，发作之时病人会全身发抖，随即四肢寒气攻心，过个几息，病人的体温又会迅速升高，出现面色潮红，持续高热的症状，若是病情严重病人还会出现惊厥、盗汗等症状。”
忘秋说道：“这忽冷忽热的，也太折磨人了吧。”
窦元和说道：“敢问病人是否来自南疆？”
忘秋点了点头，说道：“正是。”
窦元和说道：“那就对了。疟疾一症多出于南疆瘴气毒虫多发之地。相传蜀汉丞相诸葛孔明南征孟获之时，大军就被南地的疟疾所扰，及至未战，士卒死者十已七八。为躲瘴疫，诸葛孔明下令五月渡卢。”
忘秋惊异道：“疟疾竟是如此恐怖。”
“而且，很不幸的是，病人得的似乎还不是一般的疟疾。”窦元和皱着眉头说道。
“此话怎讲？”忘秋焦急地问道。
“病人身上的疟疾发病之急、症状之烈，世所罕见，若非病人功力深厚将这攻心寒毒压制了下去，现在便已经一命呜呼了。”窦元和说道。
“先生可有方法救她？我现在手上还有莫约十几两银子，若是您能将她治好，我便将它们都给您。”忘秋说道。
窦元和说道：“你去给我寻些草果子、蜀漆、白常山、青蒿来，若是其它没有倒也罢了，青蒿是重中之重，多多益善。”
听完窦元和的吩咐后，忘秋立即跑到老伯的药箱中翻找起草药来。好在窦元和所说的四味药材都有，只不过青蒿已经枯黄。于是忘秋背起箩筐，马不停蹄地出门寻找。
寻了大半日，忘秋寻回半个箩筐的青蒿，这属实把窦元和惊了一跳。
窦元和说道：“虽说多多益善，但也用不着这么多。”
窦元和点起柴火，熬制汤药。他将一次加入三味草药，待水微微沸腾后降温，稍稍冷却之后再加大约一两的青蒿，待草药都添加完毕之后窦元和便开始搅拌了起来。随着熬制进程的推进，汤药之中难闻的苦味便随即飘散出来，将整个房间弥漫。
忘秋将老伯的玉碗取出，递给了窦元和。他将汤药盛好，送入雨怀的唇中。喝完汤药之后，雨怀的寒热症状好转了许多，身体也不会时不时得发颤了。
看到雨怀的病情好转，忘秋对着窦元和谢了又谢，随即递上随身的十几两纹银，说道：“多谢先生相救，区区银两权当感谢。”
窦元和笑着摇了摇头，说道：“我不要你的银两，若是要感谢我，你得要答应我一件事。”
忘秋识趣地收回了银两，问道：“何事？”
窦元和向北方指了一指，说道：“随我去一趟江宁城。”
忘秋虽是平民百姓，可是对当今局势还是略有耳闻。晋兵来势汹汹，宁国不敌，江左之地，皆入敌手，此间生灵涂炭，百姓奔苦。如今再看江左，便只有江宁这一座孤城。
于是忘秋说道：“江南告急，两浙沦陷，唯有江宁孤悬。晋军早已将江宁城团团围住，我与将军区区两骑，如此陷阵，岂不是羊入虎口。就算侥幸进得城去，处江宁而四看，磨刀霍霍，虎狼环伺。敌人若是围而攻之，我们岂能抵挡？”
窦元和说道：“乍一看，情况确实如此，只不过江宁城的局势并没有你想象的如此糟糕。”
忘秋说道：“恭闻将军高见。”
窦元和说道：“江宁城城防坚固，钱粮充足，城内有二十万将士，一百万百姓，他们士气高昂，同仇敌忾，为抵御外辱，愿抛头颅洒热血。城内还不乏武功高强的爱国人士，若是敌人强攻，必是难以攻陷。况且，江宁城是宁国在江左唯一的驻地，它就像是一只拳头深深地打入敌人的腹地，日后我军反攻，必要以江宁城为跳板。若是丢了江宁城，便无法牵制晋国军队，日后将会有更多的国土遭殃。”
忘秋仔细思索了一下，觉得窦元和的话确实有理。
“江宁城内的粮草就算能撑个一年两年，可撑不过三年五年。若是敌人围而不打，城内就算屯有再多的钱粮都无济于事。”忘秋说道。
“这个你暂且放心，左相与枢密使大人在蜀地广积钱粮，招募兵士，日日夜夜操练兵马，不出一年便可杀回两浙，夺回杭城。”窦元和说道。
“既然如此，你为何不先回蜀地，与二位大人一同操练，待时机成熟杀将回来，反而要孤身犯险，进入江宁城？”忘秋疑惑道。
窦元和叹了口气，说道：“一个多月前，晋国军队攻下京城杭州，屠杀城中平民，消息传到内地，将士百姓无不惊愕愤慨。内地许多将帅寻到左相，意欲提请圣上出兵东征，收复失地。左相将众将帅百姓的意愿转达给陛下，陛下也是感概众人的爱国之心，当时又正值衢州战事吃紧，陛下也便批准出兵。于是，左相便将我任命为征东大都统，领精兵十万东征。”
忘秋说道：“原来如此，三日前我便见你领了众多兵马向东北方向奔去，原来是为了支援衢州。可是你如今为何是这副模样...莫不是吃了败仗？”
听到这，窦元和紧紧地攥起拳头，对着木桌狠狠一锤，桌脚都差点被他砸烂了去。忘秋以为是自己说错了话，心虚地将头微微低下。
窦元和愤愤地说道：“朝廷里有敌国奸细。”
忘秋问道：“将军可知奸细是何人？”
窦元和摇头说道：“尚且不知。六日前，左相下令，令我领精兵八千奔袭衢州城东南郊的晋国兵营，此番计划极为机密，连我朝之官员都知之甚少，可是待我冲入敌营之时，才发觉对方早有防备。敌人将我军团团围住，好在众将士英勇才勉强杀出一条血路。”
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