因斯城——
这是约克郡的第四大城市，林恩所在的摩尔小镇，正隶属于因斯城管辖。
在因斯城城南，有一座屹立于峭壁上的城堡，名为因斯城堡。
这座城堡通体灰色，城墙巍峨雄伟，高高的塔尖几乎穿入了山顶的云雾之中。
这里正是肖申家族的住处。
肖申家族在因斯城已经经营数百年了，是传统贵族。
传统贵族和那些因为成为学者而被敕封为男爵的新兴贵族不一样，传统贵族是世袭罔替的。
像格林家族的爵位，传几代就没了。
可是传统贵族的爵位，可以传承几百上千年，只要家族不谋逆叛国，他们的爵位就不会被削。
他们才是国家真正的统治者。
即便是邓恩子爵，在地位上也比不了肖申家族。
这一代肖申家主，年龄不到四十岁，已经修炼到大骑士了，此人为人和善，长相英俊，在贵妇圈子里非常受欢迎。
但肖申生活自律，从不沾花惹草，甚至他都很少离开自己的城堡。
很少有贵族能像肖申这样，忍受长时间的城堡生活。
城堡可不像童话故事里那样美丽，它的本质是一个防御堡垒，狭小的窗口和封闭式的石质建筑，导致了它内部阴暗潮湿，加上各种直通外侧城墙的旱厕，导致城堡里的某些地方会有一股挥之不去的屎尿味儿。
所以，大部分贵族都会选择住在惬意舒适的庄园别墅中，如果一年三百六十五天都住在城堡中，很多贵族会崩溃的。
可是肖申对此完全不在意，连带着肖申家族的那些仆人们，也要跟肖申一起忍受着常年生活在阴暗逼仄城堡中的痛苦。
此时，肖申正坐在一张宽大的书桌后面，手里拿着一根鹅毛笔，在批阅公文。
一个披着斗篷的男子，半跪在肖申的桌前，这个人，正是于勒。
肖申不紧不慢地把手上的公文批完，看也不看地上跪着的于勒：“你像一条丧家之犬似的跑过来，是指望我救你？”
“我不敢奢求，大人，我知道黑巫师世界的规则，想要得到，就要等价付出。”
“你明白就好，我们之间原本就只是交易，我帮你弄到亡灵骨灰，你付钱购买，现在你身无分文了，你难不成指望我送你一份？现在的你，还有什么能付出的？”肖申对此时走投无路的于勒兴趣缺缺，他根本不认为于勒能提供什么有价值的东西，“又或者说……你是来想威胁我，如果我不给你亡灵骨灰，你就准备去学者协会告发我？嗯……似乎邓恩就是一个不错的告发对象。”
“大人。”于勒的身体进一步跪伏下去，几乎贴紧了地面，他声音低沉地说道，“我愿意成为您卑微的仆从，为您养一只黑暗圣甲虫。”
“哦？”肖申眉头一挑，他终于露出了一些感兴趣的神色，“你要养黑暗圣甲虫？你的实力这么弱，养得了吗？”
“大人，我可以先养一只幼体，我毕竟是一个中等学徒，也修炼了精神战法，如果解除邓恩对我的封印，我的肉身力量便可以恢复，足够饲养幼体了。”
肖申放下了鹅毛笔，他一边把墨水瓶盖拧好，一边上下打量着于勒，他没想到这个家伙居然一扫以前的虚伪，变得如此果决起来。
果然野心和贪欲能让一个人疯狂啊。
从一个身份体面、地位尊崇的贵族绅士，变成了身败名裂的黑巫师堕落者，格林家族他没法呆了，还被封印了力量，于勒根本无法接受这一切。
“可以！”肖申说着打开一个上锁的抽屉，从抽屉里拿出了一个不知名金属做成的盒子。
盒子打开，里面沉睡着一只半个手掌长的胖胖蠕虫。
肖申一把将蠕虫抓在手中，蠕虫被惊醒了，它疯狂扭动着肥硕的身体，发出刺耳的尖叫。
肖申把蠕虫扔给了于勒，开口道：“把它养成成熟体的黑暗圣甲虫，到那个时候，我会考虑送你一份亡灵骨灰。”
于勒咬了咬牙，他把额头垂在了地面上。
那受惊的蠕虫在挣扎了一会儿后平静了下来，它探起上半身，四处探寻，而后，它终于发现了一个狭小黑暗，充满安全感的住所。
于是它蠕动着身体，从于勒的耳朵眼里钻了进去。
于勒的身体轻轻颤抖着，他按在地面上的双手捏紧了拳头，似乎承受了很大的痛苦。
十秒钟之后，他突然翻倒在地上，口吐白沫，大口大口地喘着气。
养成这只黑暗圣甲虫，至少要三年时间。
这三年会对于勒的身体造成各种不可逆的损伤，包括内脏萎缩、精血亏空、精神损耗、实力下降，以及寿命缩短等等。
不过只要成为黑巫师，这一切都会补回来，不但实力大大增长，寿命也会变得比之前更长。
“不错，你比我想象中的凶狠一些，你有欲望，并愿意为之付出代价，这很好。”肖申推开椅子起身，踱步走到了于勒的面前，他居高临下的看着躺倒在地的于勒，“你今天做的事情，改变了我对你的看法，我可以给你个机会，派你去摩尔镇，你为我敛财。”
“敛……敛财？”于勒开口有些艰难，蠕虫入体的痛苦，正阵阵袭来，他感觉那个贪婪恶心的东西，正在小口小口地吸食他的血肉。
“没错。”肖申摸了摸下巴，笑得意味深长，他很需要钱！
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