“嘁，险些耽误了大事。你们这些汜州佬，以为自己身上穿块铁疙瘩便能刀枪不入了？就凭老子这一车东西，便足以让你们尸骨无存！”
“你且等一等。”
红发少女忽然皱起了眉头，重又打算叫住对方——自见面时起，她便觉得这跛子神色慌张，车上货物入手也极为沉重，不仅凑近了可以闻到一股刺鼻的气味，外面还以油纸裹得密密层层，根本不似寻常杂货，更加不像是什么从宛州运来的土特产。此时听得其口中嘟囔，她愈发觉得这件事并没有看上去那么简单。
“你还有事？”
跛子似乎也意识到自己方才的那番话不大妥当，推着车头也不回地继续向前走去。可甯月却忽然一闪身，挡住了他的去路：
“你的这车货物里都有些什么？”
“还能有什么，就是些土特产而已。”
跛子先是一怔，随后充愣傻笑起来。红发少女却并不吃他这一套，摆出一副要打破砂锅问到底的架势：
“既是从宛州带来的特产，便卖与我一些如何？我出门有些日子了，想解解馋。”
甯月并不确定自己的怀疑是否准确，青蓝色的眼睛微微一转，继续套起对方的话来。
“那也不能卖给你。这些东西都是城中一家客人预定好了的，我得赶紧给人送去，否则耽误了功夫，可是要扣工钱的。”
跛子却没有半点犹豫便一口回绝了少女的请求。这令甯月一时间也没了主意，心里却仍有些不甘，依旧不肯让路。
“姑娘，看在大家都是同乡的份儿上，老子劝你一句，不该知道的事情便不要多问，免得让自己陷入麻烦！”
跛子咧开嘴，不怀好意地冲甯月挤了挤眼睛。红发少女听出了对方语气中威胁的意味，只得向后稍稍退开半步，无可奈何地看着那跛子走得远了。
她回过头，看了看身后数十步开外的那队关宁武卒，又看了看行色匆匆的跛子的背影，用力咬了咬自己的下唇：
“这个家伙举止古怪多疑，定是在车上藏了些什么不可告人的秘密。能够让人尸骨无存的——究竟是什么危险的东西？！”
不知为何，少女眼前重又浮现出海凌屿上亲眼见过的那些威力强大的火砲，越是去想，脑海里便越是浮现出了一个可怕的念头。一时间她也顾不上那么许多，当即便撩起裙角，循着方才跛子离开的方向追了上去。
前方的跛子走得时快时慢，时不时还回过头观察身后是否有人盯梢。不过甯月的脚步很轻，更刻意将自己的满头红发遮掩了起来，一路上都没有引起对方的察觉。
很快，姑娘惊异地发现，对方的跛足竟是假装出来的，愈发不肯就这样放过。两人一前一后在城中足足绕了三炷香的功夫，方才在闹市间的一座不起眼的的宅门前停下了脚步。
跛子叩响了红木大门，院中之人似是早已等候在此，隔着门板同其对了几句暗号，才肯放其入内。尾随其后的少女终于意识到，自己是绝无可能继续跟进这座宅子里了，只得暗中记下了其所在方位，打算先将发生的事情告知岑婆婆后，再从长计议。
“……事情的经过便是如此。还请大人定夺。”
一个时辰之后，岑婆婆已经领着少女将跛子的事向昆颉禀奏完毕。谁知，对方却并没有因此而放下手里捧着的书册，甚至连头都没有抬起来：
“知道了，你们先下去吧。日后若有什么安排，本座自会派人知会的。”
昆颉的反应明显令甯月心中有些不乐意了：
“可若是耽搁得久了，恐怕那个跛子与那整车的货物都会不见的啊！”
案前的男子终于将注意力自书中收了回来，看着少女的满脸焦急，却是呵呵笑道：
“那么——甯月小姐希望我如何安排？”
“我想请昆颉大人派几名好手，今夜随我潜入那座宅子，弄清楚那个跛子千里迢迢，究竟从晔国运了些什么来这城中。”
红发少女不懂收敛，竟真的谏言起来。一旁的老嬷立刻想要阻止她，却被昆颉用目光挡了回去：
“说来说去，直到现在我还是未能听出，那车货物究竟与火栓铳有何相干啊？”
“这还不够明显的吗？那些货物中隐约透出一股刺鼻的气味，应是混有大量的硫磺。而那个跛子开始时在人前假装腿瘸，却在自以为无人注意后又完全恢复了正常。刻意隐瞒必有古怪，难道不该有所怀疑吗？”
甯月没有想到对方竟会是这样一副无所谓的态度，不禁有些急了，上前一步提高了嗓门。谁知这样一来，昆颉却笑得更加厉害了：
“甯月小姐，这便是你的证据了吗？全是主观臆想，再妄加些揣测。若本座真的因此而调派人手潜入了那座宅邸，什么都没查到倒也罢了。万一惹出了什么乱子引来了官府，岂非纵火烧身？”
“可是——”
“不用再说了。实话告诉你们，那间宅子的主人，于这城中也是个有头有脸的豪杰，同本座也颇有些私交。我们这些人，能在被风未殊赶尽杀绝之际，一步步退至陆上重整旗鼓，还要多谢他的帮助。本座可以肯定，此人并不知道我们的身份，也根本无从了解到我族的传说与圣城。无论他同那个跛子究竟于私下里做了些什么见不得人的交易，都绝不会，也绝无可能会与火栓铳，与我们要查的事情有关，明白了吗？”
原本红发少女还想争辩下去，可男子的一番话，直接令她一个字都说不出来了。岑婆婆见状，连忙将冒失的姑娘带离了昆颉的书房。
然而甯月却始终觉得心中有个声音在告诉自己，这件事情有许多地方都不对劲，更让她愈发思念起那个过去三年时刻关照着自己的黑瞳少年来：
“若是将炎在这里的话，一定会无条件支持我，助我去探上一探的。不知他现在何处，又是否也想起过我呢……”
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