朱由检当然知道朱聿键和朱由榔怕什么。按祖制，藩王是绝对不能拥有武装的，即使是起兵勤王也不行，谁知道你是勤王还是造反？而且此次二王受密诏进京，也没有按照正常的藩王进京礼仪，比如乘什么车、有多少随员等等，反而是锦衣卫一路护送，昼夜兼程，二人不怕才怪。
朱由检也故意面无表情地问道：“朕接到一些廷臣的奏章，说唐王、安任王擅自起兵乃是违反祖制。你们可有什么要说的么？“
二人吓得冷汗直冒，年龄较长的朱聿键赶紧连连叩头道：“臣有罪！臣虽孟浪，岂能不知祖制。但叛军席卷河南、湖北，所到之处如蝗虫过境，百姓苦不堪言。又有白莲教妖言惑众，诋毁先帝及陛下，臣仓惶逃难时皆亲眼所见。臣身为藩王，世受圣恩，如今社稷百姓有难若此，敢不尽绵薄之力！然臣家产多陷在南阳，余财无几，不得已才拉上安任王，共同出饷募集乡勇抵抗叛军。臣亦知此乃违反祖制之大罪，但求陛下念在安任王年龄尚幼，又非主谋，只降罪于臣一人…“
“陛下，不是这样的！”朱由榔赶紧争辩道，“王叔找臣商量这件事的时候，已经想到不能违反祖制。所以我们商定只出饷银不掌兵权，领兵打仗都交给曾孟学，这样就不能算藩王起兵，只能算助饷，不但没罪，反而有功！再说助饷是臣与王叔二人一起做的，臣出的银子更多，要说主谋，也是臣为主谋！”
“哦？没看出来，你倒挺仗义！”朱由检不禁被朱由榔的说话直白和伶牙俐齿给逗乐了，故意将他一军道，“那你助饷也应该助给湖南卫所的官军啊，曾孟学当时还不是朝廷命官，你们出银子让他招募乡勇，那岂不成了你们两人的私兵？再说你今年才十三岁，只是桂王世子，桂王尚在，哪轮得到你来多事？“
朱由榔被问得一怔，脸登时变得通红，结结巴巴地道：“陛…陛下，当时臣没想那么多，臣真的没有那个意思啊！我们两个也不是不给官军助饷，可是衡州的卫所军都贪生怕死，说什么也不肯出兵平叛，我们实在没办法才招募乡勇的！至于父王，王叔起先是先找父王的，可父王根本不理王叔！臣实在气不过，主动找的王叔。为此父王勃然大怒，还上表要废了臣的世子之位。废就废吧，反正父王也早想废掉臣了！“
朱由检听了大乐，不禁有点喜欢上这个愣头愣脑的朱由榔了。其实这件事他也知道，桂王朱常瀛有八子，前三子均早夭，只能立最大的四子朱由榔为世子。
但朱由榔性格倔强，又看不惯他父王整日沉湎于酒色，父子关系相当不睦。再加上朱由榔的生母马氏年老色衰渐渐失宠，朱常瀛早有废掉朱由榔，立宠妃所生幼子为世子之意。这回正好借着这件事，正式奏请废世子，奏章已经在朱由检这里压了一个多月了。
眼见朱聿键诚惶诚恐、朱由榔不服不忿的模样，朱由检终于哈哈大笑道：“谁说朕要降罪于你们了？此前朕已有诏嘉奖你们，岂能出尔反尔。你们明知募兵平叛有违祖制，还敢于如此，说明你们心中有社稷、有百姓，并且可以为此不顾个人得失。相反，其他藩王事不关己高高挂起，才真的让朕大失所望！”
这番话就像定心丸一样，朱由榔登时喜极而泣，连连叩头道：“陛下圣明！臣就知道陛下一定不会冤枉我们的！”
朱聿键却还忧心道：“可是物议汹汹…”
“有朕为你们做主，你们自可不必担心。“朱由检悠然道，”不就是祖制的问题么？朕有一法：把你们所募乡勇转为正式官军，虽不在卫所之列，但可仿效河南成例，组建‘大明军第二师’，朕委派武官统辖。这样一来，你们助饷不就名正言顺了么？“
这既是朱由检内心所想，也是对朱聿键和朱由榔的一个考验。如果他们真的有不臣之心，那么朝廷要把他们的私兵兵权收走，二人肯定会心有不甘，设法推脱阻拦。
但二人一听均大喜叩谢道：“陛下如此为臣等设想，皇恩浩荡，臣等感激涕零！”
朱由检见二人均是发自肺腑，心中也释怀不少。赐座后，朱由检先对朱聿键道：“前日南阳失陷于贼，唐王府上下皆被贼所害，这是朕的过错。”
一提这事，性格沉稳内敛的朱聿键眼圈也红了，哽咽着道：“朝廷和官军已经尽力，是贼人太过凶残。求陛下剿灭逆贼，为臣报仇！”
“那是一定的。你还有什么要求，尽管对朕提。“
朱聿键犹豫了一下道：“既然南阳已经收复，臣想尽快回南阳就藩。一是安葬王府上下老小，二也是为恢复南阳秩序尽些绵薄之力。”
朱由检点点头，又问朱由榔：“那你呢？”
朱由榔有点不情愿地道：“臣与王叔一样，也想尽快返回衡州。”
“真的么？”朱由检笑道，“朕怎么看你有点口是心非呢？”
朱由榔毕竟没什么城府，只得红着脸道：“回陛下，臣自从出生就没离开过衡州，整日只是在王府闷着。这回好不容易奉诏进京，实在是有点…有点那个…不想那么快就回去。”
朱由检听了哈哈大笑道：“实话实说，很好嘛！其实呢，朕此次密诏你们进京，也是为了少惹一些麻烦，否则就得天天和朝堂上那些老大人们打擂台，朕也烦啊！这样吧，你们好不容易来京师一次，不要着急走，可以多盘桓些时日，好好散散心。不过以藩王的身份出现多有不便，可以着便衣，朕派锦衣卫保护你们也就是了。论辈分，唐王是朕的叔祖辈，安任王是朕的平辈，平时天南海北难得相见，过两天朕还要与你们同游同乐呢。好了，朕还要见曾孟学，你们先下去休息吧！“
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