泾阳县令田征率领该县的县丞、主簿、典史等一众官员，以及几十名县衙的衙役，大张旗鼓地进了李家庄。
这位秦王殿下为什么放着现成的王府不住，非要跑到泾阳县的一个小村子里来？望着略显破损的王府，田征就是想破脑袋也想不通。
在这个时代，最难做的地方官员，就是藩王驻地的县令了。藩王就是土皇帝，虽然看起来没什么权力，但往往骄横无比，恃强凌弱、欺男霸女的事一样也不少干，还动不动就跟地方上要这要那。
而县令做为最基层的朝廷命官，本身权力不大，却是上有知府管辖，下要统掌全县大小事务，还得竭尽全力地奉承藩王。干得好了是应该，干得不好，则往往要替上峰背黑锅，常常是耗子钻风箱，两头受气。
不过田征已经事先接到西安府的知会，得知自己即将升任凤翔府的知府，自是喜出望外。一来是没来由地升官发财，二来也是摆脱了秦王这个大包袱。
因此田征今天此来，也只是走个过场应应景而已。至于以后这秦王如何如之何，那就和他没有关系了。
但令田征没想到的是，秦王朱由检竟然亲自接出府门之外。这下他登时感激涕零，连嘴唇都在微微颤抖，话也说不利索了。
他之前可是听说过，连三边总督武之望都曾吃过秦王的闭门羹。而他仅是个小小的知县，秦王却降阶相迎，这份面子实在是太大了！以后在宦海不论如何沉浮，这次的经历都永远是他吹嘘的资本。
朱由检客气地将田征让至前厅，又让宫女奉上香茶。田征受宠若惊，又欲跪倒谢恩，朱由检却将他按在椅子上，笑眯眯地道：“田大人不日即将高升，想必你自己也是知道了的。给你介绍一个人！”
说着朱由检便将孙传庭请了过来，对田征介绍道：“吏部的公文不日内即到，便是任命这位孙传庭孙先生出任下一任泾阳县令。今日你们在此相见，正好可以多亲多近，为正式交接做些准备。”
原来这也是朱由检的计划之一。早在决定来泾阳之时，朱由检便决意让孙传庭出任泾阳县令了。一来孙传庭本就是不可多得的人材，上次被魏忠贤所害丢官罢职，这次朱由检便要为他复职。
二来自己虽然躲出了西安，但还是要和泾阳的地方官打交道。与其让一个陌生的官员掣肘，妨碍自己的大计，还不如直接安插一个自己的亲信，而孙传庭自然就是最好的人选。
田征虽觉得朱由检有些性急，但又觉得自己反正也要高升了，乐得做个顺水人情。于是便恭维地对孙传庭打过招呼，一口一个“孙大人”地乱叫起来。
其实田征来拜会朱由检完全是出自礼节，根本就没什么正事。寒暄几句之后，便想找借口告辞。
哪知朱由检突然说道：“田大人，总督大人和巡抚大人想必已知会过你，泾阳县既为本王的采邑，全县的赋役自然是要由本王裁定。”
田征忙点头称是，心中暗道：这位小王爷可能是要开始压榨民脂民膏了。其实这种事情在之前也屡见不鲜，藩王往往在自己的采邑之内胡来，随意调高赋役，让采邑内的百姓苦不堪言。不过田征现在是事不关己高高挂起，你要捞便捞，就算捅了娄子，那也是孙传庭的事了。
不料朱由检的下一句话，却让田征和孙传庭都大吃一惊：“本王初到泾阳县，百姓还没得到本王什么恩惠。这样吧，免掉今年全年的一切徭役，只交田赋即可！”
“殿…殿下，这如何使得？”不等田征发言，孙传庭首先质疑道。
“有什么使不得的？”朱由检却好整以暇地道。
田征也觉得朱由检太过胡闹，便清咳一声，摇头晃脑地道：“殿下，百姓赖王土以生，自需纳赋服役，古今皆然。太祖皇帝也曾晓谕天下：‘为吾民者当知其分，田赋力役出以供上者，乃其分也。’尤其是这徭役，其实比田赋还重要。若遇灾年，朝廷也偶有免除田赋，但却从来没有免除徭役的。
“地方上催粮催饷、岁进皇贡、修河筑堤，这些大事都要从徭役上出人，方可完成。还有那些库工、馆夫、皂隶、巡捕、铺兵、轿夫、狱卒等役夫，也都是靠着徭役才能抽人来做。如果免除了徭役，这些活计没有人做，县里岂不是要乱套了？”
田征滔滔不绝地说完这一大段话，还以为朱由检肯定会哑口无言了。孰料朱由检认真地听完，却笑着摇摇头道：“田大人且放宽心，乱不了！没人做，本王出钱雇人做不就行了！”
“这…”孙传庭还要争辩，朱由检却对他使了个眼色，又对田征笑道：“时候不早，这朱家庄的道路又十分难行，田大人也该回县城休息了。就让孙大人与您同行，暂时住在县衙；等吏部行文一到，便即交接，这免除徭役之令，也自那时起生效，可好？”
田征见朱由检下了逐客令，只得躬身退出。孙传庭还想说什么，朱由检却对他悄声道：“先生只管去县城，先认真与田征交接。我这么做自有理由，以后再慢慢跟你解释。”
孙传庭虽然满腹狐疑，也不好再多说什么，只得跟着田征往外走。刚走没两步，又折回来道：“殿下，这开设粥厂之事…”
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