在浓重的夜色中，一辆马车正缓缓地行驶在正阳门外大街上。马匹鼻孔中喷出的哈气，在寒夜中清晰可见。得得的马蹄声，清脆的銮铃声，以及沉重的大车轱辘碾压地面的吱吱声，在这快要凝固的空气中传出去很远很远，直至无迹可寻。
朱由检在车厢内被颠得七荤八素。这个时代的车子还都是木制车轮，根本没有前世用橡胶制成的轮胎，减震效果接近于零。而路面又是用大块的条石铺就，本就不很平坦，年长日久，就更加坑坑洼洼。
一阵剧烈的颠簸之后，路面略显平缓，朱由检刚松了口气，冷不防车轮驶过一个深坑，他又被狠狠地颠起来。这下他再难以保持平衡，一下子倒在包玉怜的身上。
包玉怜花容失色，奋力地将他推出去，声音中带着惊慌与愤怒：“不要靠近我！”
朱由检本想借机揩点油，见包玉怜对自己如此抵触，也只得讪讪地坐正，没话找话地道：“包小姐，不好意思哈，我不是有意的。你真的认识我？”
包玉怜对他怒目而视：“你不就是宁王么？”
朱由检奇道：“你我素昧平生，你又是如何得知我的身份？”
包玉怜冷哼一声道：“父亲在时，每遇到疑难杂症，回家后必将病人的详细情况，包括音容样貌，都讲与我听，由我整理入档，以备日后存查。我见你身旁有宫中四卫的高手护驾，年龄相貌又与父亲描述相符，自然猜得出来。”
提到父亲，她心下黯然，两行清泪又无声地流了下来。
朱由检见自己的身份已被拆穿，在佩服包玉怜冰雪聪明的同时，也顿觉十分尴尬，半晌才憋出一句道：“包小姐所猜不错，我确实是宁王朱由检。人死不能复生，包小姐请节哀。”
包玉怜却狠狠地瞪了朱由检一眼，抽泣着道：“若不是宁王千岁，父亲一定还活得好好的！若不是宁王千岁，玉怜也断不会沦落风尘！”
朱由检心中喊冤：你爹肯定是突发急性心肌梗塞，我吓他一跳最多只能算诱因。至于你被抄家没籍，那都是魏忠贤干的，怎么能把账都算到我老人家头上呢？
他本想辩解两句，但见包玉怜哭得梨花带雨，又对自己如此敌视，知道现在说什么都不管用，也只得缄口不言。
同坐在车中的梅兰竹菊四姐妹，却有些为朱由检打抱不平。菊剑排在老四，平素被三个姐姐疼惯了，胆子也最大，此时忍不住说道：“这位小姐，我们王爷花了那么多银子为你赎身，你怎么不谢王爷，反倒出言不逊呢？”
朱由检倒没想到菊剑能为自己说话。她们四姐妹在文华殿向来小心谨慎，一句话也不敢多说。朱由检和蕊儿因她们是魏忠贤送来的，对她们心存防备，关系也是不冷不热。此时听菊剑说起赎身的事，这货老脸微红，心想钱又不是我出的，还真没什么可谢自己的。
包玉怜拭了拭眼泪，冷笑道：“你们几个，是宁王的侍妾么？又或者也和我一样，是他用银子买来的？”
菊剑登时羞红了脸，急急地道：“我们姐妹只是服侍王爷的婢女。”
包玉怜寒着俏脸道：“他是你们的王爷，却不是我的王爷！玉怜宁肯死，也不做他的玩物！大不了，玉怜终生行医，赚够二万两银子，还给他便了！”
朱由检见包玉怜性情刚烈，本来还有那么一丝幻想，此时也早烟消云散了。眼见她被魏忠贤害得家破人亡，也实在可怜，叹了口气道：“包小姐不要误会，我并没有打算强迫你做什么。只是夜已深了，不如与我们同去客栈歇息一晚。天亮之后，去留自便，反正你已是自由之身。你看如何？”
包玉怜呆呆地望着朱由检，美目中又堕下泪来，良久才凄然道：“我只是离开了上林苑，却并未脱离乐籍。天下虽大，又哪有容身之处？玉怜也清楚，家父之死怨不得王爷，抄家没籍更是和王爷没有半点关系，这都是玉怜的命！如今，王爷既花费银子为玉怜赎身，玉怜自幼略通医道，愿跟随王爷，为王爷诊病开方，抓药侍疾。但王爷若想收玉怜为侍妾，玉怜宁死不从！”
朱由检心中大喜，有这么个美女私人医生，查个体啥的那是什么劲头！只要你现在不走，日久生情也说不定呢！一瞬间，这货的大脑又被N多邪恶的镜头占据了。
不多时，昌平客栈已到。掌柜和伙计早已恭候多时，赶忙将朱由检一行人让至后院的一座小楼之上。原来林佑坤早已做好安排，朱由检和四姐妹住在小楼上的天字第一号客房，林佑坤住隔壁的二号。而其他手下，则散落分布在前院和后院的若干客房，暗暗地守住所有重要通道，以防不测。
只是林佑坤事先没有预料到会多出一个包玉怜，而且他也想当然地认为朱由检既带了四名美婢，自然是要她们侍寝。
朱由检心里立时痒痒起来，还假装埋怨林佑坤：“林管家，你是怎么安排的？包小姐住哪？要不我和你一个房间，让五位女子住这天字第一号房吧…”
包玉怜却冷冷地道：“不必了，岂敢让公子受委屈！这天字第一号房不是里外套间么，我住外间，公子住里间，也就是了。”
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