帝国遥远的西部也不太平，就在这一年的开春，中亚的浩罕汗国的军事统领阿古柏开始插手新疆的回部叛乱，并在沙皇俄国的支持下公然派兵入侵，看来历史上左宗棠入新疆的大事件，是不可避免的了。
至于说正在清剿天平天国余孽的曾国藩，竟然也借口清剿长毛余孽而推掉了原本计划好的回京述职，明眼人都能看的出来，曾家兄弟这是无声的在向朝廷抗议，看来江南的工业特区计划是绕不开这哥俩了。
总的来说大清国依然不是很太平，这使得那些有志向的读书人越来越愿意研究肖乐天的西学，一些激进分子甚至开始私下串联，想要集体拜师当西学的头一批弟子。
晚清的天虽然沉闷，但是总有一些人先醒过来，总是有一些人愿意接受改变。不过改变永远是痛苦的，就比如说放了肖乐天一马的项少龙。
京西延庆县的大山里，有一座村庄叫做项家庄，这座纯粹由宗族凝聚在一起的村庄，族长和村长就是项少龙。
村庄前的打谷场里，三四十号徒弟兵们正在扎马步，在师傅的注视下任何人都不敢偷懒，额头的汗水滴答滴答的往下流。
而坐在石碾子上的项少龙，表面上看是在注视着徒弟们，但是你仔细一看就知道他其实是在发呆。
项少龙这几天在家里养伤，没事就回忆肖乐天跟自己说的那些话，还有《西行漫记》书里面的事情，经常被那里面奇异的言论给搞的茶饭不思。
都说好奇害死猫，项少龙就是一个好奇心太强的人，不然也不会对肖乐天这种离经叛道的思想所蛊惑。可惜啊，正是因为他的一念之差，让他的项家庄陷入了深深的危机当中。
那一夜的激战，自己的徒弟死的并不多，只有四五名，而受伤的可真是不少，足足有二十多弟子被铁砂子打成了麻子脸，光死者的抚恤和伤者的汤药费，这段时间项少龙就花出去一万多两。
江湖豪杰，重义气轻钱财，项少龙外面看起来场面大，但是家底并不丰厚，如果不是指望从延庆通向张家口的商道上弄点保护费，光凭种庄稼项家庄早就饿死了。现在一万多银子花光了，项家庄的日子真的是越发的紧了。
不过项少龙可没有后悔，顶天立地的江湖大豪，吐口吐沫是个钉，既然选择了放人那就绝不后悔。现在项少龙发呆只是因为肖乐天书中所讲的洋枪发展史，他被那个丰富多彩的火器世界给吸引了。
“洋人居然这么聪明，还能发明出连射机枪，顷刻间发射数千弹丸，那场面得多壮观啊？”就在他思考的时候，庄子口突然跑来一个哭泣的身影。
“龙叔……呜呜呜，龙叔啊……我对不起你，我被县里学堂给开除了……”跑过来的是一个十四五的男孩，噗通一声就跪在项少龙的面前，放声痛哭。
在场的人一看，这不是项家庄的秀才，龙爷的亲侄子项英吗？他可是被县城里杨老举人满口称赞的项家麒麟子啊，读书写字就没有不精通的，现在正在杨老举人的私塾里上学，不是说明年就让他下场考秀才吗？
在项英的哭泣声中，项家庄的人们一个个气的火冒三丈，原来今天项英一上学就被老举人当着无数的学生面一通臭骂，说项家庄土匪出身人品低贱，这样的人不配读圣贤书，当场就把项英给开除了。
“走走走，去县上理论去，我们项家庄什么时候干过土匪的活？就算杨举人身份再高，也休想污我们的清白，去跟他打官司去……”人群乱哄哄的就要往外走，可是这时候项少龙却大吼一声。
“都给我闭嘴，这里有我做主……项英你说仔细点，杨举人还说了什么？”项少龙问道。
“呜呜呜，他还说，县衙里已经有人把咱们给告了，说咱们勒索商队……而且最后师傅还低声跟我说，让我死了读书这条心吧，咱们……咱们项家再过一百年也甭想出读书人了……”
明白了，项少龙当时就明白了，这是京城里的那位大人物出手了。好狠啊，居然要断我们项家百年功名？不过项少龙知道，京城里的那位大人物绝对有这个能量。
好快啊，这报复来的好快，就在项少龙浑身颤抖之时，突然一道乌光直奔他的面门而来，居然是一件暗器。
“什么人？敢在我面前卖弄！”项少龙手一抄，一只小巧的袖箭就落入他的手中，可是定睛一看袖箭上面居然缠着一封信。
“龙爷好俊的功夫，不过不知道你能不能对付千军万马呢？哈哈哈，这就算我们军师还你的人情了……”声音很快就消失了。
项少龙记性很好，当时就知道这是肖乐天手下的那个司马云，轻功很棒的一个年轻人。他抬手阻止住了徒弟们的追击，打开密信。
“马上逃离项家庄，官兵今夜围攻这里，有枪炮，切记不可螳臂当车，切切。”
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