长安，国宾馆。
正门外，一架装饰豪华的马车缓缓停住。
眼尖的守卫首领，立刻从马车的装饰上看出了来者的身份，恭敬地迎了上去。
柔弱的侍女轻轻地掀开门帘，新任的礼部左侍郎诸葛瑾走出车厢，踩着早已准备好的凳子从马车上缓缓走下。
“拜见大人。”守卫双手抱拳，恭敬道。
大楚陛下重订官制已成定局。新官制废除了九卿，扩为十八部，已然开始试行。
眼前的青年位居礼部左侍郎之职，但在如今礼部尚书空置的情况下，暂代礼部尚书一职，已然是一部之首，总揽大楚礼乐外交之责，地位尊贵、手握重权。而且年纪尚轻，他日大楚各部尚书必有其一席之地。
“各国使臣都抵达了吗？”诸葛瑾面色和善道，浑身不自觉地散发出一种亲和力，令人如沐春风。
“禀大人，安息使臣已于昨日抵达，至今名单上的各国使臣已然到齐。”
“罗马呢？”
此时的罗马被称为大秦，但是袁术一直称其为罗马，故而众人全部改口。
“有一队自称是罗马使者前来，不过人数不多，只有二十余人，而且所带的珍宝也只是些象牙、犀角之类，恐怕……”守卫略带迟疑道。
“无妨。”诸葛瑾目光微闪，但还是微笑道。
此时他心中已有所算计。像这种打着使者旗号谋取利益、胆大包天的商队也不少见，当初汉恒帝之时就被忽悠过一次。不过眼下大典在即，多一个罗马使臣也不错，而且此事也不是无利可图。
“劳烦带路，某欲与安息使者一会。”
“诺。”守卫恭声道。
一行人步入国宾馆内，有侍者已然前去通报。
……
“恭迎侍郎大人。”
诸葛瑾赶到时，安息使者早已恭候在门前。
“不远千里赶来，使者辛苦了，贵国之情谊我大楚铭记于心。”诸葛瑾上前，微微拱手道。
“不敢，不敢。”安息使者连忙再次躬身。
来的路上他已经狠狠恶补了一番大楚的情况，昨日更是花了一天的时间在长安内考察，已经对于大楚有了一个初步的印象。
这是一个比之罗马还要强大的多的帝国。
仅仅是自安息来的路上，他便已经感受到了这个帝国的恐怖和强大。而昨日在长安的游览，更是令他眼界大开。
举世无双的雄城，遍地是黄金。
逾百万的人口，而且繁荣富裕无比。市场之上充斥着各国商人，华丽的丝绸、精美的瓷器、清香的茶叶，无不令他流连忘返。而那“低廉”的价格更是让他眼睛都要红了，当即拿出自己带来的私财采购了一大批，满载而归。若不是明白两国邦交事大，他都想把本国进奉的礼物昧下来一些来购买了。
“贵使此来，住的可算习惯？”双方入室落座后，诸葛瑾微笑道。
“有劳大人挂念，臣从未住的如此舒适过。大楚果然不愧是上国，就连床枕都甚是舒适。”使者道。
他这也不全是在恭维。为了彰显上国奢华，也为了一些其他目的，国宾馆的房间床枕等都是按照高标准制定的，特别是安息使者所待的地字号房间，其奢华舒适不亚于寻常大臣府邸。作为安息使者，他也住过无数奢华之所，但是还真没有能和此房间比拟一二的。
“使者前来恐怕一时还不能完全适应我大楚的气候，在下特地带了些安神的茶叶，虽不是什么太过珍惜之物，但也算上等，还请使者不要嫌弃。”
随着诸葛瑾话音落下，身后的侍女奉上来两罐茶叶。
“此茶名为西湖龙井，乃陛下恩赐，服之可消疲安神。”
安息使者闻言，顿时双眼放光，样子仿佛要将之吞下去一样，感激道：“多谢大人恩赐，如此重礼，在下岂敢嫌弃。”
大楚向西方兜售的硬通货之一便是茶叶，他如何不清楚这两罐茶叶的价值？大楚皇帝亲赐之物，若是奉送给皇帝，起码也能官升一级。
诸葛瑾微微一笑：“听说使者昨日已游览长安，感觉如何？”
“上国风采果然名不虚传，长安之繁华，简直如仙庭一般，令某流连忘返。”安息使者感叹道。
“哦？使者对我国文化也有所涉猎？”听到仙庭二字，诸葛瑾眼睛一亮道。
“自然，在下对于贵国之儒家及道家极其崇敬，只可惜因两国阻隔千里，所了解的只是只言片语。”
“无妨，此次使者携重礼前来，我大楚也定不会让使者空手而归。之后我会禀明陛下，让礼部准备些典籍以做回礼赠予贵国。”诸葛瑾道。
以往这些儒家典籍之类的都被视若珍宝，不容泄露。但现在袁术把话挑明他们也都明白了，这些典籍不是珍宝，而是大楚开疆扩土的利器。儒家之教化、汉人之壮大、大楚之扩张，这些典籍是必不可少的，把这些东西送出去是有利无害。
“那就多谢大人了。”
“贵使此来，除了道贺以外，可还有他事？”
“奉吾王之命，愿与上国为盟。”安息使者道。
“为盟？”
“不错，我安息近来屡受匈奴骚扰，还望大楚能够施以援手，相助与我国。”
诸葛瑾脸上和善的笑容始终不变，心中却是冷笑。
安息玩的这手他来之前就已然清楚，这种明面与匈奴为敌暗中结盟的小把戏如何能瞒得过袁术他们。
不过安息的这种做法与大楚却是并无害处，有世家在，最后得利的会是谁还两说。
袁术的谋划世家里的那些老狐狸早就猜的差不多了。贵霜、身毒、西域这些地方或许最终会纳入掌控，但是远如安息大楚肯定是够不到的，将来这里便是袁术给他们准备的蛋糕。
达成共识的世家们虽然各有发展偏重，但无一不是派遣了大量人手前往安息。
安息松散的管理结构在世家眼中完全就是砧板上的鱼肉，任由宰割。
借着安息和北匈奴这场蹩脚的戏，大楚和世家完全可以装糊涂，暗中将安息给腐蚀掉。
“贵使放心，我大楚历来与匈奴为死敌，与贵国为盟，定然鼎力相助。不过……”诸葛瑾仿佛很为难一般：“我大楚新立，虽然国力不弱，但是国事繁多，恐怕抽不出多少精力对付匈奴，还望贵国理解。”
双方各怀心思，安息使者本意也不是让大楚相助，心中反而松了口气，假装遗憾道：“我主也知道大楚皇帝陛下诸事繁忙，而且北匈奴不足为惧。但还望贵国能够与我国之间加强贸易，互通有无。如此合则两利，我国也有足够的钱粮对付匈奴。”
对对方的心思心知肚明，诸葛瑾也配合的飙起了演技，仿佛心存愧疚一般，直接一口应下。
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