茶盏落下，老爷子花白的眉毛一挑。
臭丫头，当真是以为他年纪大了好糊弄？最喜爱的茶他怎么会尝不出，还说什么御赐，陛下就是喝这种茶的吗？即便谎言拙劣，但还是没拆穿她。
“唉。”先是叹一声，而后，“进宫的这段日子，孙女就时常在想，若是没有祖父的照拂我会沦落成什么样子？起初是我一意孤行离了京城，也是不孝我没给祖父修书一封，但在外头的日子是快乐的。”
“此次一行，倒是让我明白了许多。京城虽好，但总拘泥于这方天地之中莫不是限制了自己的拳脚？人生百态，只有亲自见过才明白人间疾苦。您总说人各有志，但人人都想着为官从政，那民间的一切又怎样运转呢？
三百六十行，行行出状元。这京城贵女我做的不好，但我的铺子每天都能排起长队。如果再让我选一次，那我会毫不犹豫地做出相同的选择。”
“再说——如果那天我被捉回姜家您不能及时得了信，只怕我是在劫难逃了。”确实，她还能有命混到今天，一是得感谢杏雨，第二个要谢谢的则是楚延敬了。
她离家的消息被杏雨传给楚家人，若不是楚延敬那封家书及时，只怕是这一家子人急也得急死了；还有再次回京，又不是杏雨，她哪里还能好端端地站在这里？
“说完了？”老爷子把茶一饮而尽，“说完了是不是该好好算算这笔账了？”
账？什么账？姜妤听得云里雾里有些不明白，只见老爷子又捡起了那把戒尺：“臭丫头！若不是你说我还当真想不起来，好哇！你们一个个当真是翅膀硬了，浑小子一声不吭就走了，你也给我玩蔫的？都该打！”
“不祖父，都是我的错，是我没起到好作用，您要打便将我的那一份一起打了吧。”楚延敬忙把姜妤拉到身后，宽阔的脊背对上戒尺，外头的寒天扔挡不住他眸子的赤诚。
“好，那便一起……”
话音未落，又有人破门而入，一个滑跪直接冲到老爷子面前：“大哥他经不起打了，三妹娇弱，您要打就打我吧！反正我已经习惯了。”
一个、两个、三个。楚家最小一辈倒是都来了。痛感迟迟未落下来，倒是破天荒地听到了老爷子一声笑：“哈，你们三个倒是兄妹情深，快走快走！今儿别来烦我。”
他背过手又去打开那茶盏，看里面空空如也又合上了。这人呐一上了岁数啊，总是容易忘事，这茶什么味道来着？小小的惩罚倒是试探出三个孩子之间的感情来了，倒是不枉他这老骨头又动了一回。
跪在地上腿麻的楚延敬明显不知所措，从他们的对话里他愣神许久。怎地这一回来阿妤就从表妹变成了三妹？得亏是楚延佑在他耳边耳语一番他才明白了情况。
于是乎楚延敬在他二弟三妹一左一右地搀扶中，回到了他阔别已久的院子。如果说老爷子是豺狼的话，那在院子里等着他的就是虎豹，温柔的虎豹。
人一进来，明氏立马吩咐着：“厨房温着的粥可以端上来了。赶紧去烧些热水来给大公子去去寒气。”
“还有柜子里的衣服挑出几件能穿的来，明日赶快联系绣娘登门量体裁衣。”
对上儿子那淡淡地笑，她气愤之外更多的是心疼。不知这傻小子在外多年能不能好好地照顾自己，走南闯北天冷天热，那衣服每每换下来是不是还得自己亲自动手洗？还有那婚配之事，算了算了，不提也罢。
“父亲下手还是轻，怎么不将你打得下不来榻呢？这样倒是省得我与你父亲担心了。”冬天的衣袍厚实些，听着声音是响的但都打在了外衣上，真正到了肉上了，是几道红痕。
听明氏如此挖苦，楚延敬苦笑道：“母亲莫要打趣我了。此次归家，非必要的话我不会再走了。”
“打趣你？我倒是没有那么好的兴致，有时间倒不如与你二婶坐在一起唠唠家常。”一听这话，明氏心中是欢喜的，儿子终于能落在她身边了，逢年过节这止不住的思念也终于能是停下了。
饶是心中再多想念，此处也是不能多留。给点阳光就灿烂，若是给他好脸指不定等好了就又干什么去了呢。
明氏前脚刚走，孟虎与萧复得了消息就赶来了。就算是在楚府，孟虎也改不了他那咋咋呼呼的脾气，这不一进门就嚷嚷开了：“爷？听说你挨打了？谁干的，今天我高低给你报仇去！我今天倒是要看看是谁敢打我们爷！”
这话痨一进来，楚延敬那刚好一点儿的头立马就又嗡嗡上了。不管萧复如何提醒，他还是叨叨不停：“你说话啊爷。”
于是，孟虎便听见楚延敬面无表情的一句：“我祖父。”
“在哪？我今天必须……你祖父，祖父！”这一刻他的脸上可谓是精彩纷呈，“这尊老爱幼的道理咱们得懂得不是？我收回，收回。”娘耶！这要是寻常人也就算了，祖父打孙子这事，还真是不能插手呢！
刚进门来的姜妤轻笑一声。是了，大哥都回来了这跟屁虫一样的怎么少得了他？门帘一掀：“大哥，这是祖母让我给你带来的药膏。”
“江姑娘！你怎么在此。”孟虎听声看向来人，“你那铺子不干了吗？难不成你是来楚府当厨娘来了？”
“咳。”萧复还在拦着，进动作无果，直接行礼：“表姑娘。”
“骗子！你们都是骗子！”孟虎气炸了，“原来你们一直把我蒙在鼓里，我不管，今儿我老孟必须要讨个说法。”
大腿一盘席地而坐：“爷，这京城灯火阑珊的，你可得给我放假让我好好逛逛。”
楚延敬：“……”
“老萧，我不能一个人去，你得陪我。”
萧复：“……”
“表姑娘，就是说那奶牛牵回来了吗？得了空你再给我做做奶茶呗。”
姜妤：“……”
“说完了？”楚延敬一抬眼，“说完了就改口，往后叫姑娘！”
孟虎：……？？？怎么这关系有些乱呢？
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