王朝卿跑进来：“回主子爷的话，苏公公还没过来。”
四爷点头，把单子给他道：“叫人把这些送到福晋那里去。爷一会儿就过去看看她。”
正院里，元英早就等着了。四爷回府时，她只在前门见着了他，侧福晋却是叫人直接把车赶到了后门，回了东小院。
几个大箱子和四爷前后进来，她福身施礼，四爷虚扶了把，道：“你我之间，不必多礼，坐下说话吧。”
把礼单给她后，他道：“这都是保定府的张家送的，这次过去就是住的他家的别院。这家人还算懂事，回头你记下来这家，日后走礼也别拉了他们，倒叫人心寒。”
元英打开礼单仔细从头看到尾，在落款上看到个名字，想了会儿说：“这张家，就是前朝保定府知府张烈文的后人？”
四爷放下茶碗，微笑点头道：“正是，也算是当地的望族了。”
元英笑道：“原来是这个张家，爷只管放心，我一定好好记住。”
“也不必太热了。”他道，“张家一直没出仕，虽然是望族，但当年咱们入关时，这一家也算是前朝的义士，听说他们家老祖宗早留下遗命，不许叩拜清朝的皇帝。”
元英脸一沉，听他继续往下道：“但人强不过命，张家要是真有这么硬的脖子，也早留不到现在了。只是一直没出仕，子孙读书的虽然多，可还是以耕读养家。”
元英问道：“那他们如今是……”
四爷拿茶碗盖一下下抹着茶沫子，慢慢道：“自然是过不下去，打算叫子孙出来谋一个前程了。不然再过二十年，保定府再无张家一门。”
几年前，张家老太爷去后，他儿子当家，决心建宅子来奉承皇上，就已经是个征兆了。要是老太爷还在，只怕不会点头，他儿子想这样干，老太爷能打死他。
可那样反倒是误了张家的气数。
四爷在保定这段时间，听了这么多张家的事，不得不叹息，张家老爷子死的是时候，救了张家。等明年孝期一过，子孙就可以出仕，张家大概是会想办法到京里来走动的，不管这科能不能中，张家这局死棋也盘活了。
人什么时候都不能自误，不然困死的只有自己。
四爷看着茶沫子一下下荡开，不知道自己想的是什么。
有个念头，叫他连想都不敢想。
元英与四爷说完张家说孩子，说完三格格的病，再说弘晖，都说完了，两人也没话可说了。
她见四爷已经想告辞了，道：“爷，今天您回来，要不要开个小宴给您接风？”
四爷早想好了，摇头道：“等后天弘晖回来再聚吧，今天累了。叫膳房给各屋加两个菜就行了。我走了，你歇着吧。”
她起身送他离开，看他脚下匆匆走远，对这里没有一点留恋。
庄嬷嬷看她在门边站着发呆，轻轻喊她：“主子？”
元英回屋坐下，屋里刚才好像还有人气，这会儿又死气沉沉的。她突然发现，如果弘晖没从宫里回来，或者四爷没来找她，她在这屋里就没人说话。
庄嬷嬷又叫她：“主子，这个……”
元英看她指的是炕桌上的单子，道：“拿去把那些箱子收起来吧。”
庄嬷嬷翻了翻单子，劝道：“主子何不把箱子里的东西取出来摆摆？叫主子爷回头看了也高兴，屋里也换个气象。”
元英待要点头，又觉得没劲不想折腾，道：“还是等弘晖回来，叫他看过挑几样，余下的再说吧。”
庄嬷嬷张张嘴把话又吞回去了，出去叫人抬箱子进库房，心想叹道，您自己这日子过得都没意思，怎么能叫主子爷觉得您这里有意思呢？您瞧人家东小院，不管是什么，新东西好东西一样样的往院子里搬，这才叫会过呢。
四爷再回到东小院，却见人都不在屋里，后面传来孩子们的笑闹声。转过去一看，原来是大滑梯做好了，这个成人也能滑，素素正欢呼着从上滑下来，一路滑一路笑。
见他过来，她跑过来拉他过去：“爷也去滑吧，好玩极了！”
四爷逗她：“脸洗过了？”
李薇马上就尴尬了，轻轻推了他一把道：“快去，陪四阿哥玩一会儿，省得他都不记得咱们了。”
“你陪他玩过了？”他把袍角掖到腰带后，问道。
“刚才抱他滑了好几次呢，这个大，他一个人不敢滑，都是叫人带着滑的。”她说。
四爷过去，一把将正往滑梯后跑的四阿哥抱起来，“走，阿玛带你滑。”
父子两人一前一后的上了滑梯，四阿哥先坐下，四爷从背后抱住他，往前一蹭，四阿哥啊啊啊哈哈哈哈的滑下来了。
四爷也被他逗乐了，搂着他一起哈哈哈。
他问四阿哥：“还记不记得阿玛？不记得就咯吱你！”
四阿哥歪头看他，一脸机灵鬼的样子假装在想，那脸上的笑都憋不住，被四爷一咯吱，就哈哈哈的投降了，像背上爬着毛毛虫一样扭着大叫：“阿玛！阿玛！我记得阿玛！”
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