王氏轻轻摇摇头，道：“没别的，大夫说要静养，不能操心费神。老宅那边事多，我们太太又过身了，所以也不得清静。这次我们爷进京，侄儿媳妇本不想跟着。还是我们爷说京城寻医便宜，也能静养，才带了侄儿媳妇来。”
正说着话，兆佳氏已经带着静惠、四姐、五儿到了。
因来了亲戚，是李氏使人过东府请的。
兆佳氏尚在孝期，鲜少出门，难得有见客的机会，自是穿戴一新过来。
王氏听说是长辈，姗姗起身道了万福，随即又同静惠几个见过。
“啧啧，真是跟画里的人似的，倒是把咱们家的这几个比下去了。”兆佳氏打量着王氏，笑着对李氏道。
有静惠在跟前，李氏也不好说别的，吩咐丫鬟抬椅子给静惠，道：“你是双身子，站不得，快坐下说话。”
静惠红着脸，看了眼婆婆，见她点头，才侧身坐了。
“说起来，我没回过老家，跟侄儿媳妇也是头一遭见。”说到这里，兆佳氏转过头问李氏道：“嫂子，这大侄子同颙哥儿哪个大？”
李氏笑着说道：“若是我没记错，侄儿是属蛇的，比颙哥儿大五岁。”
兆佳氏笑着说道：“难得，颙哥儿有这些个弟弟，终于来了个哥哥。往后也算有人能治……能帮衬他一把。”
听着这阴阳怪气的，李氏心里有些不舒服，只是懒得同她计较，笑着吩咐人预备席面去了……
*
安定门外，雍亲王府，书房。
四阿哥穿着常服，手上挂着一串佛珠，一边拨着佛珠，一边听戴锦禀告这几日京城内外消息。
畅春园那边的消息，月初派往济南府出差的御前一等侍卫纳兰富森回京了，已经见了御驾。因是私下召见，所谈内容不得而知。
五城赈济粥厂之南城粥厂，有几个病弱老乞丐暴毙，尸体已经焚化。疑似施的粥有问题所致，却没人往顺天府衙门报备。
文武大臣中，翰林院掌院学士揆叙抱病不出，连宴请衍圣公的赐宴都没去。
曹家前日打发人往热河送信，曹寅堂侄、原二等侍卫曹颀进京。
杂七杂八的消息，听得四阿哥直皱眉。
戴锦已经禀告完毕，见四阿哥皱眉，犹疑了一下，说道：“四爷，揆叙抱病的日子同曹家派人往热河去是同一日……”
“哦？”四阿哥听了，抬起头来，问道：“那万两黄金查得怎么样了？是揆叙那边折腾出来的？”
戴锦摇头道：“这个还没查出来，不过根据先前的消息，揆叙有个心腹管家上个月初出京。”说到这里，他带了些许困惑，道：“只是不晓得，揆叙同曹家有什么仇恨，若是单说为九阿哥出头，也不至于做到这个地步。”
“黄金一万两……”四阿哥面沉如水，眼睛里已尽是怒意：“国之蠹虫……皇阿玛还是太宽厚了……”
*
热河，淳王府园子。
曹颙看着手中的家书，终于松了口气。济南的“悬赏”已经取消了，就算路上还有些人往这边赶，只要再应付半月就差不离。
虽说他原来不爱应酬，但是像现下这样拘在园子里，出入带着兵卒的日子也委实难过。
想着十六阿哥也闷了好些日子，曹颙忙过去，将这消息告之。
十六阿哥闻言大喜，笑着说道：“这下子齐敏也能歇歇了，这些日子把他熬得不行。衙门那边的监狱，已经关了百十来号了。一场闹剧，总算要落幕。”
“是啊，真是闹剧。”曹颙想到父亲信中所说，奉旨到济南府解决此事的是纳兰富森，感动中带了几分疑惑。
若是官府出面就能解决，那这所谓江湖“悬赏”的份量也不重。按照常理来说，就算是官府想要插手，不是也应该茫茫然找不到头绪么？
纳兰富森奉旨，到济南还不到一月的功夫，就将“悬赏”的人抓获，好像太顺利了些。
十六阿哥那边笑完，也察觉出不对，止了笑道：“如此一来，不真能闹剧了么？难不成，他们是闲的，拿人开涮？”
开涮不开涮的曹颙不知道，只是好奇那将被押解进京之人到底是什么来路。
“十六爷，我死了，谁最高兴？”曹颙问道。
十六阿哥想也不想，道：“那还用说，自然是九哥。他一个名震京城的‘财神爷’被你这个‘善财童子’挤兑得灰头土脸，怕是生吃了你的心都有。”
曹颙摇摇头。道：“八阿哥如今正在困境，九阿哥不会多此一举，徒生变故。除了银子，盼着我死的，还有哪个？”
十六阿哥掰着手指道：“当年贵山因你成了瘸子，又失了功名，也算是恨比海深了；那年京城时疫，你同四哥防疫，堵了好几个贝勒府公府的大门。这些府邸，有死了家人的，不敢迁怒四哥，少不得迁怒到你身上。山东民乱，毁了不少权贵的烧锅庄子，又使得朝廷整肃了酒令。消息灵通的，自然晓得沂州没乱，脑子灵光的，想到你身上也不算什么……加上这次内务府招投标，有些老户没预备那些银子，失了标，砸了饭碗，不恨你又能恨哪个……”
说到这里，十六阿哥摇了摇头，看着曹颙道：“孚若啊，瞧瞧你混的，朋友没几个，差不多要八面树敌了。”
曹颙看着十六阿哥，脑子里却出现十五阿哥的模样。
真是一场不明所谓的闹剧，还是“一石二鸟”之计？
对于八阿哥，康熙心里已忌惮颇深。就如同当年的废太子似的，那么多罪名，未必件件都是同太子相关，但是康熙已经生疑，所以当然就是“证据确凿”。
文武百官中，最不缺的，就是揣测圣心之人。
闹这出悬赏，正好是九阿哥同曹颙内务府角逐失利之时，就算是没有证据，怕许多人也会想到九阿哥身上。
不管是杀了曹颙，还是嫁祸给九阿哥，二者得其一，也不算白忙活。
只是，前脚十四阿哥还与自己做了“君子之约”，随后动手脚的会是十五阿哥么？
别的不说，就算这两位小阿哥真联手捣鬼，银子是哪儿出的？
曹颙正苦想，十六阿哥拍了下他的肩膀，挑了挑眉道：“怎么不说话，孚若怕了？”
曹颙笑着摇摇头，同十六阿哥道：“十六爷，苏赫巴鲁同小二他们在校场，咱们也过去瞧瞧热闹。”
“好，爷也呆得身上痒痒了。”十六阿哥笑着应了，两人一道出去。
*
苏州织造府，书房。
李煦站在窗前，看着院子里的假山发呆，就听有人进来道：“父亲，老太太身上有些不舒坦……太太请父亲过去……”
来的，是李煦长子李鼐。
李煦闻言，不由皱眉，转过身子，道：“怎么又不舒坦，不是才好没几日么……”
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