不同于贺穆兰离开时百官夹道相送，贺穆兰回京的时候，京中根本就没有人来相迎。
就像是有一种什么样的法术笼罩了整个平城，让每个人都谨小慎微起来，从城门官到出来例行迎接的大臣，每个人都小心翼翼的避开北凉的事情不提，只是护送安置他们去城外的大营驻扎。
寇谦之这段时间一直在为贺穆兰阳气过盛的事情设法延缓，在路上也有了些想法，一到平城立刻和贺穆兰告辞，要回道观之中召集有能之士。
贺穆兰并不觉得寇谦之能够为她续命，她觉得冥冥之中自有天意，于是对此并不在意，但还是谢过寇谦之的辛苦。
有寇谦之在，这一路行的极快，他又通晓天文地理，虽已年近七十却身体硬朗，简直毫不逊色之前那位能干的大行驿。
果然修道总有些仙风道骨吗？
回大营的这条路贺穆兰已经走了无数回，闭着眼睛都能回到军营，然而当看到虎贲军大营熟悉的营门时，还是有不少兄弟抹起了眼泪。
五千人出征，只有两千多人回返，昔日那些一起操练一起上阵的日子，那些要扬名立万的豪言壮志，就这么无疾而终。
悲伤的气氛一直沉浸在众人之中，直到宫中来了人，领着满载着各色物品的车队进入军营，贺穆兰才吃了一惊，连忙去营外迎接宫中御使。
“太子殿下宣召花将军进宫！虎贲军诸位将领随同前往！”
那礼官年纪也很轻，并不是贺穆兰熟悉的宫人，但风度和仪态都不比常年宣旨的宫使们差。
“是！”
贺穆兰及身后的将领们弯腰接旨，每个人的脸上或喜或忧，不知道这位五岁的小太子要宣他们进宫做什么。
“诸君出使北凉辛苦，京中对诸位的经历也是不胜唏嘘。太子殿下特赐下美酒两百坛，猪牛羊各一百头，诸位这几日可放下军令，好好休息。”那礼官满脸惋惜道：“就算今日要祭拜一番，或是这几日在营中好好歇息，都不算违背军令。”
贺穆兰闻言抬起头来，满脸都是惊讶。
从北凉来回一趟，足足用了大半年，其中发生的事情更是让人满心伤痛，已经到了要爆发的边沿，这时候宫中送来酒，就不怕虎贲军出事？
还是那位太子就等着虎贲军闹事？
这是太子赐下来的恩旨，贺穆兰也不可能就这么推辞，心中已经打定主意等会暗暗传令众人不得狂饮失态，免得惹出什么祸端。
还没等贺穆兰准备下令不得狂饮，那宫使就像已经了然一般对着贺穆兰点了点头：“花将军不必惊疑，这是窦太后的意思。各位在北凉压抑的很了，此时回了平城就等于回了家，只是京中现在有些不□□宁，不便大张旗鼓的接风，但虎贲军放松放松还是可以的。”
听到是窦太后的意思，贺穆兰心中已经有些怀疑是不是窦太后有什么谋算，必须要麻痹别人的视线，让他们认为虎贲军这几天已经又醉又睡，不可大用。
于是贺穆兰若有所思地谢过恩旨，和其他将领回营梳洗换衣，准备跟着宫使进宫，暗中却要那罗浑通报各军，酒依旧喝，牛羊猪也给宰了，但人人都必须保持清醒，不可以丧失作战能力。
贺穆兰在路上就和虎贲军解释过，因为他们是直属于皇帝的军队，所以陛下御驾亲征期间，京中防卫空虚，虎贲军就要起到拱卫京师的作用，回到平城会比在北凉的局势更加复杂，人人都做好了心理准备，按照鲜卑部落的惯例，大可汗一旦去打仗，留下来的继承人就是他们的主子，每个人也都做好了为太子而战的准备。
于是虎贲军看起来一片欢声笑语，众多儿郎欢叫着出去搬酒牵羊，实则是外松内紧，完全没有放松警惕。
贺穆兰也不敢怠慢，和一干将领换过了朝服，立刻随着宫人进宫，路过东市和内城之时，还引起了许多昔日崇拜他的年轻人驻足求见，只是因为急着进宫，所以路上没有多耽搁。
太子住在东宫，即使监国也不能住在拓跋焘的宫中，虎贲军七八位核心将领一进东宫的传文阁心中就是一惊……
在传文阁里的，除了那位才五岁就已经有模有样的太子以外，还有端庄慈祥的窦太后、风度翩翩的崔太常，以及应该随着拓跋焘御驾亲征的中书监兼征东大将军丘穆陵寿。
见到丘穆陵寿在这里，而且还和崔浩并席而坐，贺穆兰就知道大事不妙了。
丘穆陵寿是鲜卑勋臣大族丘穆陵氏的族长，娶了乐陵公主为妻，和宗室关系紧密，身份贵重。他祖上一直辅佐拓跋鲜卑，为人聪敏能辨，所以名声在外，很早就娶了这位公主，是管理鲜卑南部的南部大人，也是中书监，总录机要。
然而此人和崔浩一般，因为年少成名，身份贵重，颇有些恃才傲物。他能文能武，又是权贵出身，身后站着大多数鲜卑贵族；而崔浩是汉人高门出身，五姓之首，本身才华冠世，自然也高傲无比。
崔浩得拓跋焘器重，又算无遗策，京中众人皆敬重崔浩，即使是太子也都一直恭恭敬敬奉弟子礼，只有穆寿一人常常排挤崔浩，给他穿小鞋更是穿的光明正大，而且认为崔浩并不如他，不过是一文弱之人，这一点就连拓跋焘都很头疼。
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