到了隔间，姜笙再次翻了翻账本，没急着开口说话。
隔间鎏金香炉燃着香，是姜笙调的，内含苏合，散着淡淡的松香味，能提神醒脑。
至少掌柜是精神了。
见姜笙仍旧细细翻着账本不说话，掌柜忍不住先开口：“姑娘……”
见姜笙眼皮都没抬，掌柜又不敢说话了，他脑子极速运转，想着该怎么解释。
这件事委实是他有些心急，应该慢慢来的。
无人开口，并不大的隔间除了几不可察的翻页声，便只剩下还在静悄悄向上飘的苏合香还在动。
姜笙终于把账本重新翻到了底，也自觉晾够了掌柜，回忆了一下以前爷爷是怎么教的……话要少、压迫感要强！
她便沉着嗓音不紧不慢开口：“你刚刚说有事寻我，是什么事，说罢。”
掌柜这才斟酌道：“姑娘方才已经过目了账本了，从上月中至这月中，进账委实少了一些。”
“这都是小的不对，管理出了差池，这才让其下跌得如此之快，姑娘要骂要罚小的都认，并且必定反躬自省，下月一定不让这种事情再发生。”
掌柜语气诚恳：“若再有一次，小的自愿被革职，离开云烟阁！”
姜笙颔首。
她相信至少这一刻掌柜是后悔了的，但后悔什么，还有待考察。
掌柜见她点头，心下一松。
果然，不过是个十几岁的姑娘，单纯不谙世事。像先前的东家那么变态的人，毕竟世间罕有，怎么可能再来一个。
只要自己认错态度积极，这事儿就算过去了。
掌柜想着，重新挂上笑容，只听姜笙说：“进账倒也还好，错不能全怪在你身上，把账房叫过来，对一对、反思反思便是了。”
“小的差人去唤他。”掌柜忙应了，转身走到门框边上时，唇角微微上扬。
要说这姑娘天真呢，自己敢做假账，那肯定时和账房打过招呼的。
又听姜笙说：“副掌柜也一起叫来罢。”
掌柜脑袋一转，叫周清枫来做什么……他面上还是极快地应：“是。”
山栀虽然不太懂，但至少这几句话听明白了。
见掌柜出去，她便问：“姑娘，是不是账本出了问题？”
姜笙合上账本，丢到旁边桌上：“假账。”
“那您让账房先生来，是令之与掌柜对峙？”
可账本是账房写撰，掌柜过目的。若有问题，账房肯定也有问题，请来也没用啊。
姜笙目光落在木门上，没出声，只摇了摇头。
账房没问题的可能微乎其微，但是主动还是被动，个中原因又是什么，是否还有其他人参与了这件事情——得请来才知道。
即便姜笙心里的天秤已经移向一边，总不能一锤子定生死。
“山栀。”姜笙忽然说，“你去门口守着，一会儿山奈带人来了，先来告诉我，不要慌进来。”
山栀应了好，也推开门出去。
掌柜带着账房先生和周清枫进来的时候，正巧碰见山栀。他心上还有些奇怪，却也没放在心上。
敲了门后，三人便站到了姜笙面前。
账房先生是个刚迈步不惑的中年人，穿着棉长衫，留着髯须，很有文人的样子。
他的家底姜笙也看过，很寻常。年轻时考中了秀才，就停在那过不去了，便以替人代笔为生，父母已逝，没娶媳妇，无儿无女。后来京城的醉鲜楼开起来，他便来了这里做账房，已近两年。
账房对她行礼，姜笙也没拦着，任由他抱拳做了揖。
姜笙懒靠在椅背上，慢条斯理开口：“云烟阁所有账务，都是你一人在算？”
账房说是。
“匠人和绣娘的工费开支、布匹银料的费用开支、世家夫人小姐们每月定头面成衣的入账……此凡总总，确实也很辛苦。”
账房还以为她是在慰问，恭谨道：“小的指责所在，怎么会辛苦？”
姜笙笑问：“不会算错，或忙不过来？
账房心里一惊，赶紧表态：“小的干这行快两年，日日夜夜都在想如何把账算得更快更准，怎么会忙不过来？若算错更是该死了。”
山栀进来，附耳说了几句。姜笙倏然脸色一沉，账本打到账房脚边，页面摊开：“那你解释解释，什么布五千两银子一匹？！”
霎时四下一静，账房下意识跪下去，连掌柜都被吓了一下。他原还以为姜笙随意盘问一番，这件事就过去了。
账房低着头求助的目光小心翼翼看向掌柜。
姜笙冷然道：“你看他做什么？你月例银子是他付的？”
“还是你嫌我苛责，早就想换个东家了？！”
账房叫苦不迭。
都是掌柜的主意，不管他的事啊！
先几次都没事，掌柜这个月胆子也太大了，他就知道不保险。
掌柜空咽了一下，还是勉强笑着：“姑娘有所不知，此布名为云纹雨花锦，挺括柔软，是难得的布料，是江南织造运来的，自然价格会高些。”
姜笙起身，也不管一站一跪的两人，之类留下一句：“捡起账本，跟我过来。”
离开前，姜笙走到副掌柜周清枫身旁的时候，余光稍稍落在他身上了一会儿。
刚虽在和账房说话，姜笙却也一直留意着他的神情。周清枫面色虽有惊惧，大体还算平静，毫无心虚之色。
姜笙脚步为顿，径直离开。
隔间内便只剩下三人。
账房求助看向掌柜，掌柜拍拍他的肩安抚他：“起来罢，姑娘公正，不会有事的。”
账房欲哭无泪，心说刚刚那场景可不像不会有事的样子。
他卖身契还在姜笙手里握着呢。
周清枫皱眉道：“你们做了什么惹东家发那么大的火，还有五百两一匹布是怎么回事？”
新东家接了云烟阁后，一直都是面上带笑、说话温声的。别说新东家了，就是前东家虽总淡着脸，却也不曾发过火。
掌柜冷笑：“你知道才不正常。”
周清枫的权利都被他架空了。
他警告：“别痴心妄想，事情我总会跟姑娘解释清楚，用不着你小人得志。”
周清枫语调不咸不淡：“那你还是好好想想怎么解释吧。”
出了隔间下了楼，掌柜突然心里咯噔一下，就觉得要不好。
底层不见客人的踪影，楼门已经关上，光线昏暗，只有几扇窗还透着光。而招待客人的婢女们已经离开自己固有的位置，站得很齐。
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