那老者无比心疼道：“慢点，慢点，莫要糟践了。”
小猴儿无比羡慕地看着这一切，许多年龄与他差不多一般的孩童，也是留着口涎，瞪大眼睛，含着脏兮兮的手指，用力吞咽着。
咎鸟有把吞咽下去的食物存在颌囊的习惯，因其经常吞食能相互补益的草木精华，久而久之，里间所积蓄的汁液足可比拟天材地宝。
哪怕族中成丁喝上一口，哪怕一天一夜不吃不喝，不觉疲惫。
不过这通常只有打熬过筋骨，由祭师传授壮元秘法之人，才能一口气吞上这许多，要是寻常孩童，则能一滴滴品味。
这唤名“占衮”的少年乃是族长之孙，自三岁起便开始习练内壮之术，远远不是同龄人可比。
待把汁液喝完之后，浑身变得赤红无比，他打了饱嗝，吐出一股热气，把囊包往崖下一甩，此举顿时引得不少孩童沿着绳索攀滑而下，赶着前去争抢剩食。
占衮哈哈一笑。
小猴儿犹豫一下，未曾去争，只是把手中贝壳抓得越发紧了。
羽袍老者十分宠溺地望了占衮几眼后，翻上一头大鹰之背，一声呼哨，便驾着其来至位于峭壁最顶端的崖洞中，这里十分宽敞，长宽足有十来丈，从岩壁痕迹来看，都是以人力凿出来的。
行步到里间，他把羽衣解下，甩给一个容貌姣好的少女，到了一个满铺皮毛的软榻上躺下，自有侍女跪在榻前过来捶背捏腿。
这时又一名少女进来道：“族长，大祭师已是来了。”
老族长赶忙道：“快请。”
少顷，进来一名麻衣长发，眼神深邃的壮年男子。
老族长一挥手，道：“你等都下去。”
所有侍女都是退出穴洞，待这里只剩他们二人后，他撑起身来，坐正言道：“大祭师，这已是这月来第三波咎鸟群了，蟆腹藤快要不足用了，不知大祭师可知这是什么缘故？”
这些膜腹藤可食人兽，绝精怪，占氏族民将之种在崖壁上，利用这些精藤来保护自己免受各种外敌侵扰，但此藤一旦生长太多，亦会对整个部族造成危险。
不过此腾亦是咎鸟喜食之物，每隔一月就要过来捕食，但这些鸟类蠢笨，比那些凶悍妖物不知道好应付多少。
如此一来，既可令膜腹藤不至于太多，又避免了妖物侵袭，占族之人巧妙利用了平衡，得以在海崖这处繁衍了百余载。
不过这一切从上月开始便不同了，每隔八九日，就有一群飞来，大大异于往日。
大祭师道：“这些鸟群非是来觅食的，倒像从北方迁徙过来的。”
老者一怔，拧眉道：“北方，可是那处出现了什么变故么？”
大祭师言道：“不好说，许是多了一头古妖。”
老族长揉了揉眉心，沉声道：“古妖，如此说法也有几分可能。”
往日古妖一出，会把周边所有生灵当做口粮，导致数个精怪种群纷纷出逃，虽然咎鸟智慧低下，可一旦危机来临，也会设法躲避。
老族长叹了一声，道：“如此说来，还会有更多鸟群过来，可蟆腹藤一旦被食尽，无有这些精藤遮挡，休说海中妖物，就是远处林子来那些精怪，闻着我等血肉味道，就会爬上来将我吞吃干净。”
大祭师不由沉默，虽然他有一些“神通”，可要对付成千上万的咎鸟却是无能为力。
老族长显也明白这个道理，他盯着言大祭司言道：“我只求大祭师一事，要是我占部撑不住了，请你走时把衮儿一起带上，送他去东荒上国。”他解下颈脖上的兽骨项链，扔了过去，“你答应，便是你的。”
大祭师一把接过，看了两眼，想了一想，道：“上国距此路途遥远，我只能尽力而为。”
老族长咧嘴一笑，道：“只要有你这一句话便好，外间几个侍女，你看上哪个，带走就是。”
大祭师犹豫了一下，点了点头。
夜幕很快降临，小猴儿父母早亡，只有一个姐姐在老族长那里做侍婢，平日也无人来管他，回到住处后，啃了姐姐特意留给他的干面，就又出了门，沿着一条悬廊走了两三里，来至一处崖洞中。
此处乃是一座天然穴洞，一年前，有一名来自覆亡部落的瘸腿祭师前来投奔部族，老族长见他能说会道，又粗通药石之理，便允他寄居于此。
不过此人似在荒陆上游历过，又擅长讲古，故而每日都有不少孩童少年被吸引到此听他说那些趣闻怪谈。
小猴儿最是喜爱听这人说那些上古之事，故而早早到了此地。
此时天光黯淡，洞中湿冷，已是提前点起了篝火，那瘸腿祭师看不出具体年纪，头发枯白，胡须稀疏，身上照着厚厚麻衣，正坐在那里打盹。
过有一刻，陆陆续续有人到来，多数都是脏兮兮的孩童少年，他们自发围一圈坐下。
瘸腿祭师睁开眼睛，见人来得差不多了，咳嗽一声，便准备开口。
“闪开，闪开。”
外间一声喝骂传来，占衮在几个结实少年簇拥下大摇大摆走了进来，不待他吩咐，便有手下人将几个孩童驱赶至一边，连小猴儿也是被迫让开，到了角落中。
他在那瘸腿祭师正对面坐下，一扬下巴，道：“那瘸腿老头，你可开始说了。
瘸腿祭师晓得对方是族长之孙，如今他寄人篱下，也不想得罪，便道：“今日便说那元伯开天之事。”
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