相识的那一年，元澄十五，刘宝儿十四。也是那一年，他高中状元，成了人们茶余饭后津津乐道的少官郎。玉香以为她在百花会上第一次见到他，但她其实更早以前就和他相遇了。
那时母亲尚在，唯一一次带她去寺庙斋沐。庙里有个荷花塘，她贪玩想摘花，失足落入塘中，是他救了她。
因为受到惊吓，她哭个不停。然后他重新跳入水中，摘了一朵正开的荷花给她。难忘那张温润的少年面，初看只是斯文，再看就像珍珠，一点点亮进心里。
他也许已经不记得了，但他当时的笑容那么干净，是她第一次也是最后一次看到。就是那天，她喜欢了他，从此没有动摇过。在听说他收下了父王赏赐的美人时，没有；在听说他开价千金买某大人家的歌姬时，没有；在听说他和贵族公子们流连青楼乐而忘返时，没有；在听说他祭秋风邀舞姿最美的女子们彻夜笑语不停时，没有。她无论何时都坚定着，哪怕她给他的信从来如石沉海，哪怕她对他倾诉欢喜从来得不到回应，但她相信那个微笑清爽的少年郎君仍然存在于风流倜傥的身躯中。
她差点等到，因为父王终于答应为她赐婚，只是没等到他的答复，父王驾崩了。再跟母后提，母后却不喜欢她，自然不会为她的事上心。这面敷衍她，那面算计他，到头来她和他越来越远。他遭难的时候，她在宫里毫无办法。她是百姓眼里尊贵的公主，然而除了吃穿好一些，还不如普通人，自己的一切都做不了主。
元澄作为义军领袖回到南德，她就希望能再看到他。当宋军将要打到都城的消息传入宫内，所有的人都准备南逃，只有她选择向北走。她想与他再遇，迫切得，渴望得，拼尽最后一点气力。
但她等到了什么？他身边已经有了如花美眷，而她是亡国公主，名不正言不顺，委曲求全愿为妾，他的妻不愿意，他连一句话都不为她争取。
在他冷淡问她是否无所谓玉香生死的顷刻间，刘宝儿听到了自己的心碎。她为他受伤很多次，但这回终于到了无法修复的地步。太累了，太傻了。没有国，何来家？这个男子，残酷毁了刘氏的根基，任人践踏她的尊严。
她恨他！
她眼眸充血丝，羞怯善良的目光此刻化为道道利剑，“是我主使的，那又怎么样？南德因你而亡国，我的至亲因你而丧命。我父王那么器重你，你却向我的兄弟拔剑。无论我兄弟如何，他是君，你是臣。你可以尽臣子的本份谏良言，帮他成为一个贤君，但你却心怀不轨，组兵反上，不是乱臣贼子，又是什么？”一腔爱意累积太久，却连一丝被容纳的希望都没有——
她恨他！
元澄突然站了起来，朝刘宝儿走过去。空荡的袖让风吹起，伤口才覆上的白棉又立刻渗出红色，他唇淡如纸，面上含笑，目光清冷。
“剑。”他向一旁伸手。
立即，手中就多了青森长剑。
墨紫端坐着，仍然很安静。
刘宝儿向后跌坐，胸脯剧烈起伏，双眼惊恐，以为他要杀她。
但元澄只是拎着剑柄，剑尖冲地，停在刘宝儿面前。
在墨紫看来，那柄剑好像是他借力的拐杖。在刘宝儿看来，他即便是这般松散的姿态，也让她紧张到想哭。
“那么，你是南德公主，还是宋地郡主？”剑转到身前，双掌压着，元澄微微弯身前倾。
他问得很随意，很漫不经心，似乎对面是他的友人。
刘宝儿单纯，不明白他这一问的意思，又正对着森然剑锋，因此说不出半个字。
“不准你威胁公主。”玉香想要冲过来，却让刀架着脖子，动弹不得，“元澄，我说了此事与公主无关。”
“看来你的侍女为你选择了。”元澄笑中没有温柔。他的温柔只给一个人，刘宝儿看不懂，他也不怜悯。“我再问你一次，公主，你可是主谋？”
玉香尖叫，“元澄，你冷血！公主待你如何，你不会不知道。怎么能怀疑她？怎么可以！”
元澄回头都懒，朗声道，“是谁让人怀疑她的？你应该最清楚不过。”
玉香哑然。
“公主，说话。”元澄眸色幽暗，“不然，我总有办法让她开口。”
刘宝儿仿佛看到一个巨大的漩涡，就要将自己卷进去，咬破的唇再次疼痛，“是……不……”
“是皇上，他让我杀了你。”玉香再没有挣扎的力气，软坐在地上。
刘直陡然抬眼。
刘宝儿呆呆看着元澄，她不知道，该以怎样的情绪来表达此刻。她清白了，但她的弟弟卷了进来。刘家人好像注定都要死，如何低姿态也无用。因为跌落得太重，本来就是宁为玉碎不为瓦全的结局才完美。
“不是我。”刘直先是恍若喃喃自语，然后大叫，“不是我！你个贱婢，血口喷人！”
“我是皇太后的人，派在公主身边伺候。太后下狱后，我就听从皇上调遣。皇上对元相恨之入骨，让我找机会杀了，又因我是公主的人，可以让公主当替罪羊。”把住真相的闸口一旦打开，就剩平铺直述。
元澄仍面向刘宝儿，笑意无存，“公主，下回逞意气之前，还请想想清楚。我可以很轻易取了你的性命，但你甘心否？”
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