站在码头上，约亨狠狠的跺了跺脚，呼出的空气形成一团团白烟。
前来码头迎接的俄国外交大臣罗拔诺夫迎了上来，微微弯腰行礼：“欢迎来到圣彼得堡，约阿希姆殿下，对于您的到来，我感到十分的荣幸，本来应该由尼古拉皇储殿下来迎接您，只不过因为非常时期，殿下不能亲自前来，如有什么怠慢之处，请您见谅。”
约亨还礼道：“公爵阁下，对于亚历山大陛下的去世，我深表惋惜，也带来了我父亲最深切的慰问。尼基表弟现在承受着丧父之痛，让他来迎接我就不合适了。公爵阁下不必介怀。”
“感谢腓特烈陛下的慰问，也感谢殿下您的谅解。您先前往冬宫下榻，然后再安排您和尼古拉殿下的会面。”罗拔诺夫说到。
“全由您来安排。”约亨点头表示谢意。
和罗拔诺夫聊完，一同前来迎接德国驻俄大使拉度林笑着迎了上来：“欢迎您的到来，殿下，您先前往冬宫休息，明天我将会去拜见您，主要是关于我们在清国问题上如何和俄国达成共识，希望可以听听您的意见。”
“辛苦你了，拉度林阁下，不过我这次来完全是礼节性的，关于政治和外交问题我可不管，具体的问题你还是要找罗登汉阁下呢。明天还是我去大使馆看看你们的工作环境吧。”
“好的，殿下，那么明天我就等待您的驾临了。”
亚历山大三世在10月20日去世，为了表示慰问，同时也希望借此机会和俄国人在清国问题上达成一些共识，因此约亨乘坐新建成的皇家游艇霍亨佐伦（二代）号，从基尔港出发，通过波罗的海，走海陆抵达圣彼得堡，同船抵达的还有德意志帝国外交副大臣罗登汉。
虽然说约亨此次前来完全是礼节性的，具体事务全部由外交副大臣罗登汉来进行交涉和谈判，不过并不代表约亨不能和自己的表弟在见面时拉拉关系，如果尼古拉能表示希望德国和俄国达成一致，那么和罗拔诺夫的谈判的难度就会小得多。
圣彼得堡，自1712年彼得大帝迁都至此以来，这里一直都是俄罗斯帝国的中心，彼得大帝迁都至此，也显示了俄罗斯一直渴望获得出海口的野心。
波罗的海舰队也是俄国此时实力最为强大的舰队，在基尔运河开通之前，德国海军还不得不分兵，来应对来自波罗的海舰队的压力，而这个问题，在1900年以前将会一直持续。
德国别看在约亨的干涉下，德国海军现在的实力远比历史上强，但是看看俄国人的扩军速度，约亨也不得不承认，海军现在有些力不从心。
1884-1892年，俄国人开工了4艘叶卡捷琳娜级战列舰，1887年-1889年开工了2艘亚历山大级战列舰。
而同时期德国人仅建造了2艘奥尔登堡级战列舰和2艘大选帝侯级战列舰，现在两艘奥尔登堡级虽然还停留在德国港口，但是却已经不是德国战舰了。
接着1889-1894年，俄国人又开工建造了十二使徒、甘古特、纳瓦林、三圣徒、伟大西索伊共5艘战列舰，而德国人只有4艘勃兰登堡级。
在接下去的1895-1900年，俄国人又要开工3艘彼得巴普洛夫斯克级，1艘罗斯季斯拉夫号、3艘佩列斯维特级共7艘战列舰。
而德国海军部的计划仅为5艘勃兰登堡级升级版，也难怪蒙茨每天喊着海军经费不够了。
而如此强大的海军舰队让德国如芒在背，德国历史上对远征的俄罗斯海军提供煤炭，沿途提供后勤保障可不仅仅是为了拉拢俄国，很大程度上还是希望把这个就顶在自己背上的强大舰队赶紧送走。
而又有谁能想到这样一支不可一世的庞大舰队会在远东折戟沉沙呢。
为了给德国海军在未来的10年中减少的负担，约亨到是希望俄国人在得到旅顺后，能够将一部分舰艇送到远东去，一方面加强远东舰队的实力，增大日本人的压力。另一方面别让他们每天停在德国人的眼皮子底下给德国海军添堵。
就在约亨坐在马车上胡思乱想之际，他抵达了自己的下榻地，冬宫。
冬宫坐落在圣彼得堡宫殿广场上，是象征着俄罗斯帝国君权的雄伟皇宫。它由意大利著名建筑师拉斯特雷利设计，是18世纪中叶俄国巴洛克式建筑的杰出典范。
和约亨见过的德国夏洛腾堡宫、奥地利美泉宫、英国白金汉宫不同，冬宫给人的感觉就像这个俄罗斯帝国一样，庞大、空旷、冷硬。
进入东宫内部，虽然装饰的十分的奢侈和豪华，但是内部空间的庞大让这种奢侈不仅没有显得俗气，反而有着一种气势恢宏的感觉，彰显着俄罗斯帝国的强大和富有。
至少现在，俄罗斯帝国还是那个西欧谈之色变的欧洲压路机。
在冬宫装饰豪华的客房内休息了几个小时，随后接到了与尼古拉一起共进晚餐的邀请。在晚餐时，约亨见到了这个俄罗斯帝国的实际掌控者。
历史对约亨的这个表弟的评价是“平庸”，尼古拉二世作为君主完全依靠自己所任命的官员，而完全让自己与外界隔绝。而任命的官员们中大多是阿谀奉承之辈，实际有能力的人少之又少。
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