无论是装甲巡洋舰还是远洋鱼雷艇，这两种舰船都是靠航速吃饭的。但是单单通过提高功率，使用性能更好的主机。德国海军依然面对一个必须要面对的严重问题——输出功率转化为航速的低效率。这个问题不解决，德国人将在未来的战争始终无法获得对英国人的速度优势。
于是约亨对海军部长蒙茨提出了一个问题：“蒙茨阁下，您还记得今年2月我们送走清国海军舰队的致远级吗防护巡洋舰吗？”
“当然记得，伏尔铿船厂的优秀作品。您为什么突然提起她？”蒙茨对约亨没头没脑的提起一艘外贸巡洋舰感到十分讶异。
“致远级的性能指标和主要作战对手是日本海军的浪速级防护巡洋舰，所以我特意了解了浪速号的性能后就有了一个疑问，不过当时因为各种事情比较多，而且艾琳级的性能也让人十分放心，所以问题并不算紧迫。但是现在我国建造的舰艇对航速性能的要求越来越苛刻的时候，这个疑问就必须提出来了。”
“殿下请说。”对于战舰的性能对每一个设计师来说都是十分敏感的话题，而且一直被认为在舰船设计领域有着非凡才华的皇储殿下对舰船设计有疑问，让所有人打起了精神，那一定是非常重要的疑问。
“致远级和浪速级吨位接近，致远比浪速大约轻了400吨，而致远级输出功率接近6000马力，航速17.5节，而浪速号输出功率7000马力航速18.5节，如果致远级要达到浪速的航速其输出马力要接近8000。那么为什么我们的舰船要达到和别人同等的航速需要输出比别人高的多的马力？这就是我的疑问。”
“这……”听到了约亨的疑问，在场的设计师立刻面面相觑，皇储殿下的疑问代表着德国舰船在动力利用率上有大问题，这是十分严重的，甚至是要命的疑问。一时间所有人不知该如何回答。
没有理会在座众人的神情，约亨继续说到：“不仅如此，今年刚建成的英国皇家海军的奥兰多级装甲巡洋舰，5500吨的排水量，只需要5500马力就能达到17节的航速，而这是他们第一艘用三缸三胀往复式蒸汽机的装甲巡洋舰。也许现在我们还能够通过增加输出功率来达到和其他人一样的高航速，但是当舰船越来越大，航速越来越高的时候，你们准备比别人多塞多少锅炉？”
这个问题在座的众人没人能回答，也没人敢回答，虽然皇储殿下一直展现在人们眼中的形象是博学而温和的。但是作为一个可以和铁血宰相争执的皇储，没有人愿意去尝试一下面对他的怒火。
见所有人都不说话，蒙茨只能硬着头皮，组织着语言，小心翼翼的向约亨解释到：“殿下，请不要责怪这些设计师们，他们已经尽了自己最大的努力去提升舰船的性能了，不过我们的造船经验和技术积累的确没有英国强大，因此在提高舰船性能的同时，一些细节上的处理的确没有英国人出色。”
蒙茨的话说到点子上了，技术积累，这一点德国人拍马都追不上英国人，想要达到和英国人相同的性能，德国人往往就要做出适当的牺牲。就比如，占用更多的空间来塞锅炉。在吨位较小航速较低的时候这种差距还不明显，但是当进入无畏舰时代后，吨位的快速上升，和航速超过21节后每上升一节所要付出庞大马力，让这种差距被成倍放大，而最终体现出来的航速差距差距简直要了德国人的命。
德国人在热机上所拥有的技术水平远高于英国人，桑尼克罗夫特水管锅炉早在1900年就装上了俾斯麦号装甲巡洋舰，而经过舒尔茨公司改良后的舒尔茨－桑尼克罗夫特弯管锅炉，又称海军型锅炉在1904年以后就已经成为了德意志帝国海军的标准配置，而英国人首次使用亚罗小水管锅炉则是在1916年开工的胡德号战列巡洋舰上。不仅如此，锅炉过热器，超压锅炉也都是德国人率先使用的。虽然在蒸汽轮机的应用上德国人慢了一步，这的确是德国人对蒸汽轮机过于保守导致的，但不可否认的是德国人在三缸三胀往复式蒸汽机上的出色造诣让其面对早期蒸汽轮机并没有不可逾越的性能差距。
然而，在德国主力舰的输出功率往往比英国人高出不少的情况下，德国人的输出功率优势并没有变成航速优势，反而面对英国人在航速上处于劣势。
比如1914年完工的标准排水量25390吨的国王级战列舰，其中大选帝侯号的12台海军型混燃水管锅炉和3台海军型燃油水管锅炉在试航时为其提供了45100马力的强劲动力，然而在如此强劲的动力系统输出下，大选帝侯号的试航航速只有21.2节，而4舰中最快的王储号依靠46200马力的输出也不过就比大选帝侯号快了0.1节。而同年完工的英国铁公爵级同样是25000万吨的排水量，其中三号舰本鲍号只用了32500马力就达到了21.25节的航速！
而同样于1916年完工巴伐利亚级和复仇级，其航速也一样差距明显，标准排水量28600吨的巴伐利亚级实际输出功率高达55900马力，但是只有22节的航速。而标准排水量29100吨的复仇级战列舰只需要40000马力就能达到23节。
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