此时此刻，榆关（山海关）内，固然没有什么兵祸，然而山海关总兵杨麒，却依旧派了一支十余人的辽东骑兵前来接应。
至于是奔着几十门红夷大炮来的，还是奔着出使朝鲜的使团来的，就不好说了。
总之，说到底也就是个象征性的护卫引导的活计，眼下这活被山海关总兵杨麒派给了参将曹文诏，曹文诏又把差事交给了侄子曹变蛟，曹变蛟天不亮就从山海关的关门出发，沿着海岸线旁的官道向西南疾驰，从山海关到戴河，不过数十里，骑兵驱驰间可谓是近在咫尺。
曹变蛟年方十七，生的高大威武，膂力过人，乃是天生神力的猛将坯子，辽东军中皆传言，所谓霸王在世不过如此。
这话嘛，在曹变蛟身旁的吴三桂显然是不以为意的，这位辽东将门嫡传的十四岁少年，骨子里傲气得很，纵然此时武艺、气力与曹变蛟都相差甚远，但吴三桂却只认自己是尚未长开的缘故。
平心而论，少年意气相争，暗地里较劲倒也没什么，面子上终归还是过得去的。
这不，吴三桂此时便唤得亲近：“哥哥，不知我等此去迎接，总兵口中的贵人又是何人？”
曹变蛟亦是茫然，天不亮就被叔叔抓起床，也没言明，只说往南去戴河边上接送红夷大炮的京营到榆关，他又如何晓得？
至于吴三桂，心头存的更多的是结交些京营的勋贵，大不了使些银子嘛，大炮也给他爹吴襄的部队发点，重炮比关刀厉害这件事，辽东将种还是懂的。
“许是五军都督府的贵人。”吴三桂催的烦了，曹变蛟的言谈间也多了几分敷衍。
“哦，也不知道好不好结交，要是连辕门都不让进，可就真可苦了弟兄们了，这大早晨还没吃饭呢。”
“且去吃，前方不是有个大茶摊？天色尚早，吃了再去也不迟。”
“得嘞。”
吴三桂暗示了半天，等的就是这句话，其人不好意思说自己想吃，只说是弟兄们都没吃，生怕耽搁了事责任又算到自己头上。两人带着几名家丁复行了两三里，早有写着“茶”旗的褐色旧旗飘在路边，乃是关门内经营多年一家老茶摊位了。
说是茶摊，只因搭在路边，又不够酒肆的规模罢了，期间莫说是茶酒、便是吃食也是尽有的。
“茶博士，且来十三碗大混沌，四桌各上两斤牛肉，再来几壶热茶水。”
“好嘞，军爷您稍等。”
瞧见是辽兵，茶博士应得倒是殷勤，这些关门的丘八好歹顾及乡里乡亲的脸面，不会闹事掀摊子不说，还会主动给钱，在这世道已经是极好的了。
待水煮沸，茶博士用木质的大勺从盖着棉被的箱子里，舀出带着冰渣的混沌，扔进锅里。
混沌甫一入锅，冰融雪化般变成了带着些许白灰色的硬皮，用勺子搅了几搅，茶博士旋即盖上锅盖，带着厚重手套的双手，插进了破袄的袖子里拢在一起。
“军爷，可要葱花香菜？”
“要葱花不要香菜。”
“要香菜不要葱花。”
曹变蛟和吴三桂对视一眼，干脆嚷道：“端上来我们自己加便是。”
吴三桂喉结咕噜一声动了动，复又问道：“可有虾皮？”
“有的。”
“一并端上来。”
茶博士等着混沌煮开，他们等着茶博士等着混沌煮开，又都是臭丘八，相顾无言之下着实尴尬。
吴三桂忽然眼神一亮，他这双招子是极好的，忽地见了一只林麝从远方窜来，忙说道：“哥哥，且容我射了此麝，当个佐菜。”
曹变蛟也不好拂了吴三桂的面子，自然无不可地点了点头。
吴三桂带着亲兵纵马前去，数名亲兵皆是精于骑射的高手，只不过为了照顾少年吴三桂的面子，没有引弓射箭，而是让吴三桂先射。
“咻！”
就在吴三桂刚拉开弓时，林间一箭射来，正中林麝的屁股，林麝踉跄了几步重重地摔倒在吴三桂的马前，紧接着林中两骑勒马驶出，赫然是披着京营的红色布面甲的朱由检和丁润。
见只是两个士兵打扮的骑卒，吴三桂不以为意，便招呼手下要扛着这只颇为肥硕的林麝，回去当早餐。
然而，当面几十步外的“骑卒”却遥遥开口了。
“小兄弟，这是我射的鹿。”
吴三桂闻言不由得蹙眉，他一来最讨厌别人说他“小”，二来见这小兵连林麝和麋鹿都分不清，更是心中鄙夷。
“如何便是你的？”吴三桂冷笑不止，言道：“分明是撞在我马蹄下的。”
“箭还在身上插着，如何不是我的？”
吴三桂被拂了脸面，干脆也不看箭杆在屁股上兀自颤抖的林麝，登时就变了脸色，手上硬弓一招，竟是对准了两人，身旁家丁也纷纷不怀好意地引弓上箭，只待少将军一声令下，便将这两个不识好歹的京兵吓唬一下。
真射杀，他们自然是不敢的。
“久闻辽兵善战，却不晓得是这般善战法。”
当面骑卒冷笑不止，隔着五六十步，辽兵停了马，对面却还在纵马来回游曳，猝然发难也真难留的下人。
“你又是什么东西，敢如此大言不惭！”
吴三桂大怒，年轻气盛的他热血顿时上头，弃了林麝，拍马便去取当面的两个骑卒。他这一步突然启动，等亲卫们反应过来的时候，便已经窜了十几步出去。
战马一侧的大刀，被吴三桂卸下紧握在手里，辽东将门的看家本事自是不会忘的。
至于为什么不用弓箭，大抵是看当面的骑卒披了甲，又在移动状态，弓矢难以一击必中罢。
“能擒下吗？尽量别杀。”
“没练出来的假把式，好说。”
朱由检自然是不会自己上阵的，他也没这个水平，虽说大约可以称得上是同龄人的吴三桂弓马武艺比不上曹变蛟，但对付完全没练过的朱由检，一刀一个真不夸张。
丁润拍马迎上，刀却未出鞘。
“喝！”
吴三桂手腕一翻，关公大刀倒提斜撩，宛如残月般倾泻而出。
“当~”
电光火石之间，丁润拔刀格挡，又以肉眼几乎无法捕捉的速度刀背反劈，吴三桂的肩膀被劈中，一个踉跄，几乎要跌落下去。
就在他头晕脑胀之际，便已感觉自己腾云驾雾般被从马上擒了过去，再回首，刀已经架在脖子上，亲兵完全不敢上前了。
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