观后街，望海楼。
京师有两个出了名的销金窟，一个是观前街的怡香院，另一个便是观后街的望海楼，两处只有一街之隔。
怡香院是个寻欢作乐的花楼，里面有整个京师最香艳的姑娘。望海楼则是天下食客都争着抢着要去的酒楼，尽管价格昂贵，可每日却是座无虚席。只不过，里面大多是京师里有头有脸的官家，寻常百姓路过此地，也只能叹一叹这望海楼的泼天富贵。
望海楼临窗边的一处暗阁里，沈聿宁正不紧不慢地抿着茶，对面的唐之遥却是大快朵颐，筷子风驰电掣般在桌间穿梭，眨眼间，一道红烧狮子头便空了盘。
沈聿宁嫌弃地瞥他一眼：“没人和你抢。”
唐之遥囫囵吞下一口肉，拿帕子抹了抹嘴，从夹菜的空隙中挤出一句话：
“我前几日去深山老林里头采药，差点没累死！哪里有你整日呆在宫中吃斋念佛那般舒服？如今难得吃上你一顿饭，还不能让我多吃点？”
沈聿宁听罢，只能无奈摇了摇头。
唐之遥本是常年身在山野乡间，采药炼药。后机缘巧合下，唐之遥救了他的性命，他诚心相邀，唐之遥这才入了京师。后来唐之遥在他的扶持下开了间药铺，没过两年便声名大噪，成了京师中人人皆知的神医。
唐之遥天资聪颖，练就了一身济世救人的本领，对朝中局势也颇有见地。与其说是医者，倒不如说是谋士。
可谁又能想到，当初唐之遥管他所要的聘金，无非是一桌酒菜，一片真心呢？
过了半晌，唐之遥卷走桌上最后一片青菜送进嘴里，紧接着打了个饱嗝，直至脸上出现酒足饭饱之色，这才又开始说话：“话说，袁显之现在那张老脸已经气成一副牛样了吧？”
“与我何干？”沈聿宁不急不缓地喝了口茶。
唐之遥幸灾乐祸道：“我昨夜听钩月说，袁韶那个蠢货怀疑是他那个世子妃偷走印鉴。如今袁家以为怀林里死的聂家府兵是青阳峰里屯的那些兵，他又不敢去姚俊那儿认人，咱们倒是乐得坐山观虎斗。”
“镇远侯府未必完全这么认为，”沈聿宁眼眸一压，手轻轻转动了扳指，气息陡然间带了几分肃杀之气，“只是，他们再追查，也是无用功。”
如今霍羡遇刺一事早以霍炽雇佣江湖杀手盖棺定论，袁家若要求查看怀林众人的尸体，落在别人眼里，便是做贼心虚。为了在皇帝面前维持纯臣的假象，不搞僵和宁国公府之间的关系，袁显之定不敢轻举妄动。
如今青阳峰里的兵一夜蒸发，印鉴这一线索最后出现在死人身上，此事最终成了一桩悬案。
将袁家架在这样一个进退两难的局面，就是他乐于看到的最终结果。这局棋里，各路势力交错，镇远侯府、宁国公府、崔信……可只有他知道，这里面最重要的角色，是霍祈这样一个不起眼的小小少女。
“聂家那边会不会透出什么风声给袁家？”唐之遥若有所思道。
沈聿宁嗤笑一声：“聂家和袁家本就是各为其主，不过，聂家倒是更蠢些。”
唐之遥听了这话，严肃的神情倏然消失，反而换了一脸促狭：“你嘴也太毒了，好歹聂钦的二女儿心悦于你，你也该客气点！”
沈聿宁听了唐之遥这番不着调的话，本还算得上柔和的神色瞬间冷若冰霜：“你在胡乱说些什么？聂钦的二女儿又是谁？”
唐之遥活似见了鬼一般：“不就是今年三月的事？当时我跟你一起去给太后把平安脉，恰好遇到贤妃带着她来给太后请安，后来人家直接往你怀里塞了个香囊，一溜烟儿就跑了，那不就是心悦你的意思？你该不会忘了吧？”
大齐民风开放，若未婚女子瞧上了哪家的公子哥，便可主动赠送香囊，表达心意，这几乎算得上是约定俗成的规矩。后民风传入宫廷，就连皇宫中的宫女太监都有不少互赠香囊的风流事。
沈聿宁眉宇微蹙，摆出一副认真思考的模样：“那香囊不是给你的？”
唐之遥一噎，心里却是偷偷翻了个白眼。虽说那香囊最后确实是到了他手上，可那也是沈聿宁甩到他怀里的，说他炼药辛苦，平日不得安枕，正好需要一个香囊助眠。
可香囊里的杜若能有什么助眠效果？
有时候唐之遥也想不通，沈聿宁如此一个不通情趣之人，怎么还能得了那么多姑娘的欢心？就算是生了张不错的皮囊，可这天长日久，抱着座冰山过日子又有什么趣儿？
他点到为止，又恢复成了那副算不上正经也算不上严肃的神情：
“你说聂钦鼠胆，我看他倒像是个吃了熊心豹子胆的！今年会试，里面的水可不浅呐。礼部这一手，明年的新官里竟是塞了些王八进来。你若要培植自己的势力，从这些王八里挑，恐怕不妥。”
沈聿宁嘴角挽起一抹讥讽：“聂钦，惯会自作聪明。”
唐之遥笑眯眯喝了口茶，啧啧开口：“我看京师里的戏是越来越精彩了，宁国公若是知道自己的得意门生跟他对着干……这也就罢了，我倒是好奇，若宁国公知道自己儿子遇刺，背后也有聂家的手笔，脸上会有什么精彩的表情。”
“霍家或许有人已经知道了。”
这话让唐之遥起了几分兴味：“哦？是谁？”
沈聿宁顿了几秒，似乎是在斟酌措辞。过了半晌，他才不咸不淡地开口：“是轻易招惹不起的人。”
唐之遥听了这话，一头雾水。
沈聿宁平日里不可一世，就连皇帝都不放在眼中，霍家能有谁是他招惹不起的？
可见沈聿宁一副不欲多言的模样，他只好按捺住自己的好奇心。虽说他在沈聿宁面前也算得上随心所欲，可他也知晓沈聿宁脾性。沈聿宁若不想开口，就是如来佛也撬不开他的嘴。
似乎是想到了什么，唐之遥挤了挤眼睛，脸上还带了点兴奋：“依聂钦的作风，聂府里想必还留下不少的尾巴，下个月便是聂家二小姐的生辰，你倒是能去打探一番。顺便去瞧瞧那聂家二小姐，你一见，说不定就想起人家是谁了。”
“你是不是还没吃饱？”沈聿宁不耐道。
话音刚落，唐之遥笑嘻嘻招来跑堂又加了三个菜。
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