由于阿史那昆吉部在安原城遭遇隋军伏击而惨败，损失超过两万余人，阿史那昆吉本人也被隋军斩杀，这个消息令咄吉痛彻于心。
但更让他难以接受的是，大利城伤亡四万余人，攻打永丰县损失一万七千人，加上阿史那昆吉部超过两万人的阵亡，三十万突厥军已经损失近八万人，巨大的伤亡使咄吉不得不改变策略，收缩战线，不再全面进攻，而是集中攻打大利城和河口城。
一方面他调集重兵进攻河口城，另一方面，由于他在大利城的兵力减少到十三万，强大的进攻难以为继，只得由进攻转为对峙。
丰州的战役从最初的被动防御开始转为两军对峙，战局的天平正渐渐向隋军倾斜。
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河东，李渊起兵一路势如破竹，河东郡县响应，声势浩大，李渊下令严束军纪，奸淫及盗者皆斩，他的军纪严明，秋毫不犯，深得士民之心，加上李渊家族声望卓著，投效李渊军者不计其数，短短半个月，他的兵力便从二十万暴增到三十万。
长子李建成认为兵力太多会增加人民负担，赘而不精不利于作战，而且良莠不齐，难以管束军纪，劝父亲裁军。
谋士刘文静也劝李渊少招河东人，多用关陇军，李渊深为赞同，遂下令在灵石县整顿军队，剔除老弱及无赖，弟留兄去，子留父走，凡离军之人皆送米粮安抚。
经过近半个月的整顿，他的兵力又从三十万精简到十八万人，军队逐渐变得精锐，而这时，隋将宋老生率两万精兵已部署在霍邑县，占据险要之处，李世民则抢占了贾胡堡，率三万军与隋军对峙。
这天傍晚，李渊正在中军大帐内和刘文静商议军情，有亲兵在帐门前禀报，“陇西公和敦煌公求见！”
陇西公是李建成，敦煌公是李世民，兄弟二人同时来求见，这让李渊有点奇怪，便点点头，“命他们进来！”
片刻，李建成和李世民走进大帐，两人躬身施礼，“参见父亲！”
“你们二人一同前来，有什么事吗？”
李建成笑了笑道：“其实并不是一同前来，我和世民在军营前相遇，但都是为了同一件事而来。”
“什么事？”李渊看了一眼他们兄弟问道。
李世民躬身道：“父亲，孩儿兵驻贾胡堡，愿领精兵夺下霍邑县，斩宋老生人头献给父亲。”
李渊有些明白了，他又问李建成，“你也是这样想吗？”
李建成连忙道：“回禀父亲，孩儿自起兵以来寸功未立，夺西河郡斩高德儒也是二弟请功，恳请父亲把攻打霍邑县的重任交给孩儿，孩儿只用三万人，十天之内，一定夺下霍邑县。”
李世民笑了起来，“上兵伐谋，何须强攻，我只用三千人，四天之内，拿下霍邑县。”
李渊的脸沉了下来，怒道：“你们为什么不说兄弟合心，一起拿下霍邑县，非要兄弟争功，难道我李渊的军队这么快就出现各自的利益集团了吗？”
李建成和李世民吓得一起跪下，李建成低下头羞惭道：“父亲息怒，孩儿知错。”
李世民也道：“父亲言重了，孩儿和大哥没有各自的利益集团，都是想为父亲分忧。”
这时，后面的刘文静笑着走了过来，劝李渊道：“大军精锐，士气高涨，人人都想立功获奖，这是人之常情，唐公，何必责怪他们兄弟。”
李渊怒气稍缓，其实他也知道，利用部下的矛盾来掌控他们，才是高明的御下之术，只是李渊不愿意是自己的儿子出现矛盾，尤其在刚刚起兵之时，精诚团结更为重要。
他瞪了两个儿子一眼，“你们起来吧！这次我暂且饶过你们，下次再敢争功，我夺你们二人的军权。”
“是！孩儿不敢。”
两人站起身，李渊又问李世民，“你有什么办法，只用三千军，四天内便可夺下霍邑县？”
“回禀父亲，上次我们在霍邑县剿灭贼帅毋端儿时，孩儿听说当年张须陀从霍邑县走密道绕到高壁岭，偷袭杨谅大军，孩儿便留了心，派人去找这条密道，这条密道已经找到了。”
李世民从怀中摸出一张地图，放在桌上，李渊和刘文静都围了上来，李建成犹豫一下，便苦笑一下，也跟着走上来，他其实并不想争功，他和李世民一人掌握五万军，他手下左右领军大将李孝恭、史大奈等人都劝他争取到攻打霍邑县的机会，李建成这才来找父亲请命，他见桌上光线偏暗，便把一盏油灯放在桌上，这个细微的举动让李渊暗暗点头，心中暗赞长子的宽厚。
李世民指着地图道：“霍邑县地势艰险，扼住了南下的必经之路，但可以从高壁岭反走当年张须陀小路，顺着霍山走五十里，便可以绕到霍邑县的南面，人不要多，我只要三千人便可奇袭霍邑县得手。”
“那你怎么对付宋老生的两万精兵呢？”刘文静问道。
“世叔有所不知，宋老生虽被越王信任，但那是因为他是樊子盖的心腹，并不是因为他有军功，事实上他并没有什么军功，只是靠资历熬上去，樊子盖已死，他失去靠山，屈突通又威胁到他的地位，他现在急于立功，我可以利用他急于立功的心态，为此，在我们攻打西河郡时，我已派百名精兵扮作商人分批进入霍邑县，另外，霍邑县县尉赵忪也愿意为我们效力。”
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