杨广批阅着奏折，等待杨元庆来觐见，片刻，杨元庆在老宦官的引领下匆匆走了进来。
杨元庆走上前，深深行一礼，“臣丰州总管杨元庆参见吾皇陛下，祝陛下万岁万岁万万岁！”
杨广不露声色，就仿佛什么都没有听见，继续批阅奏折，没有理会杨元庆。
杨元庆只得叹息一声道：“臣是特来向陛下请罪？”
杨广眼皮也没有抬，只淡淡问道：“杨将军何罪之有？是铁勒再次入侵五原郡，你没有守住边塞吗？”
“回禀陛下，这两年五原郡很安静，没有胡人入侵。”
“那你是为何事请罪？朕就不太明白了。”
杨广放下御笔，瞥了一眼杨元庆道：“那你说吧！究竟犯了什么罪？”
“回禀陛下，臣犯下两桩罪，第一是没有奉召入京，臣为赶上七七之祭，急回来为祖父奔丧，没有事先征得圣上同意，是臣第一罪。”
杨广点点头，“亲人去世，从权奔丧，朕可以理解，但你能认识到自己的违规，能向朕说明，足见你非本意，朕恕你擅归之罪。”
杨广脸上露出一丝笑意，杨元庆是他最欣赏的年轻将领，前几年欣赏他的桀骜不驯，但随着杨元庆年纪渐长，杨广也希望他像正常朝官一样，遵守朝中一些基本的规矩，其中最基本的规矩就是不得欺君罔上，一旦被发现，这将是大罪，就算杨广本意不想处罚杨元庆，但为了严肃朝纲，他也必须要对杨元庆进行一定程度上的惩处。
而杨元庆能主动向他说明情况，情况就会好得多，杨广点点头又问：“那你的第二罪是什么？”
杨元庆沉吟片刻道：“臣从去年开始，借丰州军的名义陆续向草原卖茶，其实是臣个人私自所为，获利颇丰，臣有罪！”
实际上，杨元庆的获利几乎有一半都是用在了士兵身上，向草原购买牛羊和奶酒，改善士兵伙食，虽然这是事实，却不能说，军队是皇帝的军队，几时轮到他杨元庆来养，其实边关大将几乎都是这样干，为笼络士兵为其卖命，都会千方百计给官兵谋利，尽管这是边关公开的秘密，但没有一个人会说出来，这种大公无私可比贪赃枉法要严重得多。
杨元庆私卖茶叶之事，杨广也有所耳闻，他也想找杨元庆来问一问，这到底是怎么回事？草原人几时开始喝茶？既然杨元庆主动提起此事，他便趁机问道：“朕有点奇怪，草原胡人是几时开始喝茶？朕从来没有听说过。”
“回禀陛下，这是臣发现茶叶有去腻解燥的功效，非常适合草原人的生活方式，臣在去年初利用出使突厥的机会，向启民可汗推荐茶叶，并送给他们几百斤茶，经过一个冬天的尝试，他们终于发现了茶叶的妙用，开始离不开茶叶，每日消耗巨大，臣趁机将一批茶叶卖给他们，以获取高利。”
杨广背着手走了几步，其实他关心的是茶叶贸易能给隋朝带来多大的利益，能在多大程度上对草原进行控制，如果真像杨元庆所言，每日茶叶消耗巨大，那这是多大的战略利益，不仅可以给国库带来滚滚财源，而且还能有效控制草原。
大隋和草原上的贸易主要以绢帛、瓷器等物换取牛羊，其他大部分物资都有严格的限制，像粮食，杨广也准备加以限制，不准北运草原，这样一来，势必会大大降低草原对中原的依赖，不利于朝廷对草原胡人的控制，所以当他听说杨元庆向草原卖茶并大获成功的消息后，他第一个反应便是朝廷又有了一件可以控制草原人的利器。
杨元庆以权谋私，赚取私利的罪名，在这个巨大战略利益面前，就变得微不足道了。
当然，这只是杨广心中所想，但他却不会表现出来，他不想因此娇纵了杨元庆，使他变得难以控制，杨广觉得自己必须要让杨元庆有所畏惧。
“你给朕说老实话，你私卖茶叶，究竟赚取了多少钱？”杨广回头冷冷问道。
“回禀陛下，茶叶现在只是在突厥贵族中流行，还远没有普及到普通牧民中，而且不是一般绿茶就能卖，还要进行加工，费时费力，因此臣所卖的茶叶并不多，一年多来只赚取了十几万贯。”
说完，他将一张纸呈上，“陛下，这就是臣加工茶叶的秘方，一般绿茶突厥人不认，只有按照这种方法加工后，做成茶砖和茶饼，才能从突厥人那里赚取利益，这是臣研制出来的绝密之方，愿献给陛下。”
杨广听说是杨元庆的秘方，居然肯主动献给自己，他接过看了看，脸色大为缓和，又笑问：“你年纪轻轻，要这么多钱做什么？”
“回禀陛下，臣脱离家族，无钱财来源，两年前臣参加乐平公主寿宴，穷得连买件新衣的钱都没有，只得穿旧军服去参加寿宴，受尽白眼，臣当时就发誓，一定要好好赚一笔钱财，买宅买田，为以后娶妻生子做准备，臣不想将来娶妻时，穷连一件新郎服都买不起。”
杨广呵呵笑了起来，杨元庆这番哭穷让他听得有趣，他想了想，便从抽屉里取出一份田契，递给杨元庆，“这是朕的一座皇庄，位于偃师县，大约有五千亩，你向突厥卖茶有功，又肯把秘方主动献给朕，这座皇庄朕就赏给你了，作为你娶妻之资，以后朕还会有封赏，但你卖茶所得就不要再占为私有，可以用于五原郡办学，赡养孤老，朕不希望你变成一个利欲熏心、唯利是图之人。”
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