人的坚强和脆弱是相对的。
初夏能抗得住京兆尹的酷刑，可一到宁九给她换药的时候就感觉这关过不去了，往往还没碰到她的手，她先叫为敬。
她的叫声，尖利刺耳，戚星衍若在场，一定很识趣地退到一边，还要捂上耳朵。宁九倒无所谓，他永远笑嘻嘻的，和初夏聊着家常，转移她的注意力，等她反应过来的时候，药已经上好。
戚星衍不得不感叹——真是一物降一物啊！
有时候看着宁九给初夏换药的情景，他心里会发酸；有时候又觉得羡慕，若世上有这么一个人，能让自己满心满眼都是她，应该是一件很幸福的事情吧？
他佩服宁九总有那么多话题，以前他一直以为他是不会说话的，站在他家公子身边，如同一个影子。可现在，他总有说不完的话。什么都能成为话题，院子里的树，街上的孩子，路上的蚂蚁……
戚星衍从稽云带来的丫鬟中，也就踏雪和她熟识，他把踏雪拨过来服侍她。这倒合了踏雪的心意，她和戚星衍那几个贴身的丫鬟一直格格不入，过得极不愉快。上次给玉簪排舞，得了戚星衍的夸赞，那几个人就更把她当眼中钉肉中刺了，言语总是诸多讽刺。
到了初夏的小院，一个病人，一个长随，自然许多事情要她亲自动手，不比在戚星衍身边清闲，但身心自在。
初夏喜欢听外面的事情，尤其是道士请“仙娥”的事情。她始终想不通，为什么那个“仙娥”会是玉莲的模样？宁九每天都要出去一趟，他也希望找到答案，能从中找到玉莲的线索。可每天，都是无功而返。
道士依然在邺都各个人多的地方开设道场，可看热闹的人越来越少。因为因此被抓的人越来越多，许多人仅仅因为说了“辰锦帝”三字，就被抓了。这三个字成了禁忌。为了免于灾祸，只有敬而远之。“仙娥”的那句话，现在看来倒要反着听，不是信她可以避免灾祸，而是远离她，可以避免灾祸。
宁九这天回来，对初夏说：“还是和往常一样，她出现后，只说了一句话，然后就消失了。不过这次，说的话和以前不一样。”
初夏问：“这次说的是什么？”
宁九说：“她说，灾祸即将来临。”
踏雪在一旁忍不住说道：“现在还不算大祸临头吗？整个邺都，人人自危，生怕一不小心就被安个什么罪名抓进了大牢。”
宁九说：“已经不再抓人了，大牢里都关不下了。有妖言惑众者，当场仗责五十。”
踏雪说：“五十大板打下去，人不死也废了。”
初夏说：“每天还有道士出来？”
宁九说：“每天都有，每天被打。”
“这些人到底是从哪来的呢？”
踏雪小声道：“会不会真是辰锦帝派来的？我听说，辰锦帝很有可能没有死，若真没有死的话，他一定会来找皇上报仇的。”
宁九道：“不会是他。”
初夏问：“报仇，报什么仇？”
踏雪说：“被夺了江山，不是深仇大恨？”
初夏道：“守不住自己的江山那是他没本事。若不甘心，应该堂堂正正站出来把属于自己的枪回去，这样躲在背后故弄玄虚，连累百姓受苦，我看他也不是什么好东西！”
踏雪深以为然地点了点头。
宁九轻声道：“一定是有人冒充他的名义，故弄玄虚，其实他也无辜。”
踏雪这个墙头草，听宁九这么一说，又点了点头，说：“也是，他若活着，一个大活人，这么多年不可能一点消息都没有。有人打着他的旗号招摇撞骗也是可能的。”
次日，宁九从外面回来的时候，神情凝重。他说，玄武街出现了疫病，一夜之间，十几户人家家人身上都出现了一个一个带有气泡的小红点。
疫病，那是会传染的。
初夏决定去看个究竟，去之前，她在睿王府中找了几块最接近口罩的布料，做了几个简易的口罩，跟着宁九到了玄武街。
不过一天功夫，十几户已经变成了几十户，十几人，已经变成了几十人。
那些得了病的百姓，并没有隔离意识，不过身上长了几个红点而已，应该不会有什么大事情的。他们坐在一块儿反省，联想到了“仙娥”的话，立刻觉得是因为自己怕受牵连，急于和辰锦帝撇清关系，所以灾祸来临。这是上天给他们的警告，要他们相信辰锦帝，只有他才是真命天子，现在坐在皇位上的那个是窃国之贼！
此言论一出，大家深以为然。
有老人道：“当初那人能打进邺都，正是因为邺都发生了疫病，辰锦帝为了救治百姓，疏忽了防御，这才让他趁虚而入。”
有人马上附和道：“所以，咱们现在只要相信仙娥，这病自然就会好的。”
“是的是的，就是这样的。”
“可是要被官府知道了，是要被抓起来的。”
“法不责众，咱们齐心协力，那些当官的还能把整个邺都的百姓都抓起来？”
大家点头，回去重新给辰锦帝做长生牌位。他们相信，只要听了“仙娥”的话，身上的红豆自然会好起来。
初夏劝告他们，这是疫病，会传染的，大家最好呆在自己家里，不要出来。没人听。疫病，以前又不是没有过，没什么大不了的，只要他们相信了“仙娥”，这病自然就好了。
反而是初夏和宁九，脸上戴着这个不知什么的东西，让人感觉很怪。他们怀疑他们两是皇帝的密探，这些日子的噤若寒蝉，就是一个个小小火种，聚集在胸口，早已成了熊熊燃烧的火把。密探二字一出，大家不分青红皂白，抄起家里的棍子，对着初夏和宁九就是一顿打。
还好，宁九眼疾手快，拉着初夏就跑。但大家对密探的愤怒积压太久，现如今如同开闸洪水，势不可挡。要不是宁九跑得快，两人被乱棍打死都有可能。
饶是这样，两人身上多少还挂了一些彩。
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