长江渡口码头一艘客船上，刘五身上穿着五十两银子，小心翼翼的坐在船舱的角落里。
他浑身穿的脏兮兮的，看起来就如同一名逃荒的百姓。
他从宜春出来已经有好几天了，坐船一路来到南昌，又从南昌花了钱坐船到九江。
他怀中揣着五十两的碎银和一封书信，碎银子是曹国祺给他的，是他前往山西的路费。
书信是主母写的，主母写完信交到他手里的时候叮嘱过他，如果路上发生了意外，无论如何也不能把信给丢了，如果他遭到生命危险，哪怕最后一刻，也要把信毁掉。
刘五知道，这封信是主母写给她在朝廷当大官的父亲的。
刘五自打在宜春跟着大王造反以来，就一直在大王的亲兵队里呆着，后来亲兵队一分为二，有十人被调派到了大王夫人，也就是主母杨素心的身边充当保镖，主要任务就是保护主母的人身安全。
刘五把这封信看的比自己的命都还要更重要，为了不引人注意，他特意把自己打扮成一名流民的样子。
坐船时，他跟船老板讲了半天的价，最终以二十文的价格说服了船老板载他过江。
之所以要讲价，刘五就是要让人觉得，他是个穷人，身上身无分文，让那些打劫的别打他注意。
船舱之中坐满了人，多数人都是平头百姓，也有几名读书人。
他们摇头晃脑的不知道在那说些什么，刘五竖起耳朵听了一会，这才知道这些读书人讨论的原来是国家大事。
有位书生愁容满面的说道：“听说前两月，五省总督洪承畴命总兵曹文诏直捣流寇的老巢，曹文诏率领侄子曹变蛟和曹鼎蛟，叔侄三人亲率大军在金岭川大败反贼，只可惜兵力太过悬殊，最终兵败，曹总兵自杀殉国，可谓壮烈！”
“现今反贼正与洪承畴在关中大战，这场恶战又不知道要打到几时！”
“反贼二十几万兵马，洪总督不过七八万人，此战胜负难料啊！”
此话一出，仓中读书人尽皆沉默，不再讲话。
刘五听完这帮书生的对话，这才知道现在北方的反贼已经有二十几万兵马了，不禁心中有些吃惊。
他原本以为自家大王有两万人马就已经是很厉害的人物了，却没想到在北边居然还有二十几万人马的反贼。
看来这争天下的也不止他们大王这一路人马了。
刘五把这情报默默记载心中，想着等送完信回到宜春便把这事告诉自家大王，好让大王以后多加小心。
过了一阵，刘五跟随众人在码头登岸，他先是花了几十文钱找了一家便宜的客栈住下，然后又跟店小二打听最近有没有往北去的商队。
商队一般都有车马，而且人也多，刘五知道，这年头如果单独一个人外出，那是极有可能遇上土匪的。
想要保障自己人身安全，就必须得跟着大队人马走，而现在各地都有商队，商队都是成群结伴的，而且商队都养了会功夫的打手，如果能搭上一个商队，那安全系数就大大提高了。
果然，店小二很快便告知他明天有黄州的一队商队会北上去京城。
刘五一听大喜，又花了十文钱问店小二买了商队的信息，还拖店小二帮忙把他弄到商队去。
店小二常年跟商队打交道，对于这种事可谓驾轻就熟。
他很快便帮刘五搞定了此事，第二天一早，刘五便跟上了这支商队，一路北上前往京城。
商队走的很快，从黄州出发后仅只走四十五天便赶到了京城。
一到京城，刘五便跟商队的人道了别，他已经跟商队的人混的很熟了，很快便在商队商人的介绍下，搭上了一支从京城出发去往阳和的商队。
这一路上还算和平，刘五都没遇上什么危险，反而还结交了不少朋友，对整个大明也基本有了一个认识。
期间有商队的人问刘五是哪里人，刘五没有隐瞒，直说自己是江西袁州府的人，去阳和是去投靠自己的叔叔的，他叔叔在阳和的军中当了一个小官。
众人一听是当官家的子弟，自然也没多想，反而对他多有照顾。
等刘五跟着商队抵达阳和卫的时候，已经是崇祯八年十月初了。
十月的山西阳和卫风沙遍地，温度很低，很冷，宣大总督府内，刚刚上任一年总督职位的杨嗣昌愁容满面。
自开春以来，山西已经一年没有下过雨水了，今年山西也发生大旱，粮食颗粒无收。
杨嗣昌身为宣大总督，总揽宣大，山西等处的军务粮饷大事，山西绝收，他这个宣大总督愁的不行。
因为他要给手底下几万兵马发军饷发粮，没有粮食，手底下的兵马随时有可能哗变。
现在中原流寇闹的沸沸扬扬的，根本原因就是老天爷不给饭吃，几年不下雨，地都干的开裂了，哪里还能种粮食出来。
李自成张献忠这帮贼军当中，多数人都是曾经陕西三边等地的卫所士兵，朝廷因为闹旱灾，发不出粮饷来，这群士兵拿不到粮饷，直接带头造反，投了流寇去了。
杨嗣昌继任这宣大总督以来，就没过过几天安心的日子。
总督府内，杨嗣昌伤神的按着自己的额头，脑袋里思考怎么才能弄来粮食。
忽然门外传来脚步声，不一会家丁杨三的声音响起。
“老爷，老太爷那边来人了！”
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