金凤村的田地，每近百亩的区域便有一眼机井，井口地面处是一个离心水泵，井下是一根一根铁铸的靠螺丝连接起来的管道，上部的管道和离心水泵相连，底部的管道则直伸到井底的水层。需要浇水时，用柴油机和皮带连接并带动离心水泵转动，离心水泵带动井下的管道转动，靠螺旋转动的方式把井底的水抽上来对庄稼进行灌溉。
灌溉庄稼是需要先有柴油机这种机器的，在当时，一台好的柴油机大概需要两三千元，即便是次一些的，也得一千多元。当时一个国营厂的工人工资差不多二三百元，当时一个万元户就是响当当的富翁，对于一个普通的农民来说，能买得起一台柴油机，那就是富有的象征啊。有钱人家买柴油机是不成问题的，自不在话下，没多少钱的人家往往会凑钱合伙买一台，如大贵家这般无钱的，便只能在需要给庄稼浇水时去哀求别人借给自己用，求得别人的可怜了。
求得别人的可怜？说的似乎倒也没错，穷人嘛，为了生活——不，确切地说是为了活下去，总是要弯下腰舍下老脸像个可怜虫一样去哀求乞求别人的一点施舍的，可大贵心里清楚，如今这个年代，又有几个人会可怜你呢。想发家？想致富？想日子好过轻松起来？想风风光光快快活活舒舒服服滋滋润润地活一辈子？当然想了，谁会不想过这样吃喝不愁生活滋润人生得意的一生呢？能吗？你能躲得过这个时代吗？你能不食人间烟火，远离这个世态炎凉人情冷暖情薄如纸的社会吗？对于大贵来说，难啊，太难了，说不定还真要穷一辈子哩，按大贵的说法，人抗不过命，这是命。
夜已经深了，大贵和秀芬侧躺在被窝里，低声地商量着借柴油机浇地的事。
“大贵，后天村东牛头湾的机井该咱用了，你赶紧去借台柴油机，要是错过这个日子，就得10天以后才能轮得到咱，现在春天风大干旱，小麦正缺水，可不敢再往后拖呀。”
“可，可咱借谁的机器啊，往年为了借机器我都是跑东家奔西家跑断了腿，结果借来借去也没人愿意借给咱们，唉，真是求人难哪。我现在就盼着老天爷下场透雨，又省钱又省力，多好。”
“大贵，今年可不敢再那么想了，春天的雨再大也不如浇灌的水大，往年借不来机器咱都是靠天，可老天爷啥也没给咱带来，看看人家那地里麦子长的，再看看咱那地里长的，到收麦的时候我都不好意思去收，多丢人啊。”
“你说的我也懂，可咱借谁家的呢？谁家愿意借给咱用啊？唉，愁死个人。”
“咱今年再豁着这张老脸，再厚着脸皮去求求人家，哪怕咱给人家磕头作揖也行，只要人家能借给咱，咱就啥也不说，咱这可是为了活命啊，和命比，脸又算个啥。”
“那，那我就再豁出这张老脸，去试试吧。”
大贵和秀芬以为孩子们都睡着了，其实，彩云彩霞彩凤彩英都没有睡着。大贵秀芬说的虽然声音不高，但彩云她们还是听出了大贵秀芬是在为借机器而发愁。听着爹娘的话，听着爹娘长长的哀叹声，听着爹娘那满腹的辛酸、忧愁、悲凄和无奈，彩云和彩霞用被子蒙住了头，嘤嘤地哭起来。彩凤彩英都背对着娘侧躺着，泪花闪闪，泪珠一滴一滴滚落下来，浸湿了枕头……
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