太阳刚升起不久，瘦西湖上微风阵阵，感受不到半点酷热。
林瑾扶着画舫的栏杆，看着跑到船的另一边嬉戏的几个小姑娘，心情十分放松。
湘云和探春已经来了五天了，湘云是自来熟，刚来就和黛玉妙玉她们混熟了。探春开始还有点拘谨不安，如今也和大家说笑嬉闹，显得十分亲热。
一艘画舫从前方开了过来，招牌旗帜上‘杏子林’三个大字十分显眼，赫然是扬州第一花魁伴音的船。
伴音坐在床舱内，双手托腮望着窗外，忽然见到对面船上扶栏而立的林瑾，急忙快步走出船舱，微笑着向对方打招呼。
“林公子，别来无恙？”
林瑾扭头一看是伴音，笑着点点头，“还行，伴音姑娘近来可好？”
“多谢公子挂怀，妾身还算平安。萍水相逢就是有缘，公子何不……”
伴音正要邀请林瑾过去坐坐，忽然见到一大群衣饰华丽、气质不凡的漂亮女孩儿从船的另一侧走过来，赶紧把后面的话收了回去。
黛玉端详了一下伴音，淡淡问道：“哥哥，她是谁啊？”
林瑾不好直接回答，含含糊糊答道：“上次和王承基一起谈事情的时候，偶然认识的一个人。”
“哦……”黛玉似笑非笑看了林瑾一眼，并未揭穿他的谎言。
“呵呵……”妙玉冷笑一声，凑到黛玉耳边装模作样说悄悄话，声音却大的足以让所有人都听得一清二楚，“他骗人，对面那女人显然是个花魁娘子！他俩肯定有不可告人之事！”
湘云哈哈大笑，岫烟、宝琴、探春和英莲掩嘴窃笑，都看看林瑾。
林瑾面色尴尬，伸手要去敲妙玉的额头，妙玉嘻嘻一笑，迅速藏在黛玉身后。
伴音微笑道；“这位小娘子误会了，妾身和林公子只见过一面，当时林公子和一位王公子借妾身的船谈了点事情，很快就离开了。这还是妾身第二次见到林公子呢。”
“果真如此？”妙玉狐疑地看了看林瑾，又看了看伴音。
林瑾趁妙玉不备，迅速在她额头轻轻敲了一记，笑道：“你这小脑袋瓜子在胡思乱想什么呢？我是那种人吗？”
妙玉摸了摸额头也不生气，笑嘻嘻地趴在黛玉肩头。
伴音不敢久留，行礼告退进了船舱，画舫继续向前开去。
这个小插曲并未影响众女的心情，她们接着玩闹了一会，觉得有些累了，于是结伴去船舱里喝茶吃点心，下棋聊天。
这艘画舫是从马超群那借来的，因都是些小娘子，除了船娘之外，并未让其他人随船伺候，只带了杜鹃一个丫鬟。
林瑾见杜鹃有点忙不过来，也帮着添茶倒水。黛玉和妙玉对此已经习惯了，其他几女十分惊讶，没想到林瑾堂堂贵公子竟然会伺候别人。
湘云心直口快，竖着大拇指赞道：“瑾哥哥真好，我家里的兄弟们只会使唤我做事，多谢你了。”
“都是自家兄妹，云妹妹不必客气。”林瑾笑着摇摇头，又给湘云身边的探春添上茶水。
探春轻声道谢，脸上露出温和的笑容。家里的几个兄弟之中，也就宝玉会做这种事，不过宝玉经常使小性子，有时候还很顽劣，不像林瑾这样温润如玉。她之前很抗拒这次扬州之行，如今觉得挺好，在林家过得很舒心，姐妹们都很好，更不用看谁的脸色行事。
吃了点茶水和点心之后，湘云提议联句玩，其他几女都同意。
黛玉犹豫了一下，微笑着看向英莲，“英莲不太会玩联句，要不咱们换别的玩？”
湘云有点不好意思，她忘了英莲自小被拐卖，根本不懂这些东西。
林瑾笑道：“没事，你们玩，我去外面教英莲怎么联句。”
“好啊好啊！”湘云鼓掌赞道：“瑾哥哥真好！那就拜托你了。”
林瑾笑着摆摆手，带着英莲去了外面，从最基础的‘云对雨，雪对风，晚照对晴空’开始教起。
英莲自小就跟着父亲读书识字，认得很多字。被拐走的这两年荒废了，不过基础还在，林瑾又很有耐心，错了只会反复教导而不会责骂，所以她学得很开心，效果也很不错。
湘云坐在窗口位置，看到这一幕感慨道：“瑾哥哥真是个温柔的人呢！”
岫烟第一个点头附和，她这辈子都忘不了在蟠香寺的时候，林瑾护在自己身前的情景。
其他几女也纷纷点头，她们并不知道林瑾某些时候的心狠手辣，她们只看到了一个温润如玉的翩翩公子。
妙玉凑到黛玉耳边，悄悄问道：“我看她们都喜欢你哥哥，除了宝琴妹妹，你想让谁做你未来的嫂子？”
黛玉心里一酸，瞬间感觉哥哥好像要被别人抢走了，没好气地打了妙玉一下，嗔道：“这种疯话也好意思说出口？”
湘云好奇地问道：“林姐姐，妙玉姐姐说什么了？”
黛玉自然不会实话实说，笑道：“妙玉说刚才那个花魁娘子还没她漂亮。”
妙玉撇撇嘴，却不好开口否认。
湘云哈哈大笑，手指在脸上划过羞妙玉。
妙玉有点恼怒，张口就想反驳，被黛玉悄悄拍了一下，只好把到嘴边的话收了回去。
本来六个人联句，玩到最后越来越难，岫烟和探春先后退出，只剩下四个人。
湘云嘴皮子翻得极快，宝琴有些跟不上也退出了，和探春岫烟在一旁一边笑，一边看黛玉、妙玉和湘云继续争斗。
妙玉有心和湘云一较高下，使出了浑身解数，奈何嘴皮子跟不上，不得不和黛玉联手对战湘云。
“哎呀，不行了，我都快渴死了！”湘云又飞快对了一句，摆摆手示意不来了，端起茶碗就一饮而尽。
黛玉趁机凑到妙玉耳边，悄悄道：“云妹妹有口无心，你和她计较什么？”
妙玉微笑着点点头，也觉得自己有点小气了。
林瑾听到里面安静下来了，凑到窗口前笑着问道：“怎么停了？谁赢了？”
湘云笑嘻嘻道：“瑾哥哥，我口渴了，就停了。大家都没赢，也都没输。你要不要喝茶啊？”
妙玉听着这话不禁有些惭愧，若是较真的话，刚才毫无疑问是湘云赢了。
“行，我也有点口渴了。”林瑾笑着点点头，带着英莲向舱内走去。
林瑾刚走到舱门口，一艘竹筏从旁边飞快而来，筏子上一人大声叫道：“林公子，有急事！”
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