在蕲州抢掠几天后，黄巢北上，王统领西去，尚帅墨迹了几天后也跟着向西去了，心有芥蒂的尚帅还是跟着王大哥，票帅柳彦璋直接拿脚投票，招呼也不打一个率众南下，就此别过，后会无期。
徐然闷闷不乐，虽然意料之中但还是郁闷，心情不好做啥都墨迹，等磨蹭到鄂州，城里都被抢完了，啥也没给他剩下。
鄂州是哪，不知道，但是挨着长江，徐然估摸着可能是湖北的什么地方吧，湖北不就简称鄂嘛。这里和汝州邓州完全是两个世界，到处都是未开发的山水，处处透着原生态，大写的一个穷字直呼草军的脑门，穷死劫道的。这里和中原比最大的问题是平原小，就算有点平地也是被河流湖泊分割的支离破碎，人家是望山跑死马，他这是看水累死驴。就南方这地理环境，征兵运粮的成本高一大截，还北伐呢，还没走出去就吃穷自己了！
徐然已经开始杀驴充饥了，他的队伍人少确实是优势，但是架不住抢不到粮食，一天要吃一两斤米，真是半大小子饿死老子，这帮小屁娃怎么这么能吃！徐然也不看看自己，一点不比这些娃子吃的少。
这里人烟稀少，饥民们跟着草军也是要吃饭的，抢不到粮食也就四散而去，聚在一起更没有活路。随之粮食越来越难打，队伍越来越小，王统领知道不能再南边瞎混了，这里虽然官家弱，但是没粮死的更快！
北上！北上！
王统领没有回头沿汉江过襄阳北上，直接一路朝北，经孝昌至武阳关，当徐然眼睛能看到关墙的时候，这里已经鏖战了两日了。徐然看到武阳关的第一感觉是头皮发麻，浑身冰凉，怕不是要死在这里！
从鄂州走过来一路上没有什么收益，山谷地连个野人都见不到，他们的粮食早吃光了，一路上杀驴度日，现在一座雄关横在眼前，要是在这耽搁个十天半个月连进山当野人都难了！不可能回头了，从鄂州走过来不过三百来地可也走了数十日，走回头路也是饿死。
武阳关卡在大别山和桐柏山之间，北屏中原，南锁鄂州，扼控南北交通咽喉，北上南下最短的通道却又是最难走的路，草军已经体会过了。南征以襄阳为桥头堡，可以走汉江顺流而下进入长江，襄阳背靠南阳盆地可以提供粮食兵员，水运省时省力，汉江也可以操练水军与南方水军抗衡。如果走武阳关，那要依托申州，申州地狭民稀物资有限，且不说武阳关好不好打，三百里山谷路全靠肩扛手提，等出了山临近长江，南方水军可以四处袭扰，如果不是实在没办法，真的不会有人走这条路，那一条死路。
武阳关不够雄伟，但是他偏偏卡死在两条山脉之间，关门前就那一小块平地，你就算百万大军，能展开一千人攻城算你孙武再世！
徐然刚到，在大豪帅当义子亲兵的小牛来向生父告别，尚帅的义子们已经上了，他要见老牛最后一面。草军头目们也急了，实在不能拖了，必须一鼓作气。
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