“还不是担心你哥哥？尚荣虽答应救他，可也没说什么时候能救他出来，他打小哪受过这样的罪儿？”
薛宝钗不疑有它，转忧为喜道：“妈妈可真的吓死我了！要我说，让哥哥受些罪也好，左右有赖大哥帮忙，不至于出什么大事，若是经过这一遭，吃一堑长一智，以后能少给家里添麻烦，未尝不是一件好事！”
薛姨妈听了，没有及时提出诉求的愧疚，也减轻了几分，拍着薛宝钗的手道：“我的儿，到底是你想的周到。”
薛宝钗也反手拉着薛姨妈，来到床沿上坐下，安慰道：“赖大哥既然答应相助，想来是没拿咱们当外人，等这回哥哥放出来了，咱们再求他，给哥哥找些事儿做，哪怕是跟着薛蝌后头打个下手也是好的，免得他总是闲着，尽在外头惹祸。”
薛姨妈闻言，刚刚消散的绯红又浮上面颊。
心里抱怨道，他哪是没当外人，我都被他当内人使了一晚上了。
不过，抱怨归抱怨，薛宝钗的提议，她确实上了心。
如今不比入股的时候，薛蟠也算他半个儿子，只要这层关系不断，总不至于放着不管。
毕竟，出了事还不是得麻烦到他？
想到这，不由追悔莫及，早知今日，还不如在入股的时候，就遂了他的心愿。
还能多占些造船厂的股份，不过亡羊补牢，希望不算太晚。
嘴上道：“先熬过这一茬，等你哥哥出来，咱们就把外头的铺子都卖了，以后就专心跟着尚荣做吧！”
薛宝钗喜出望外，附和道：“妈妈早该如此，若是一早便将铺子卖了，也不会有这桩祸事！
我看也不必等哥哥出来，就将铺子交给赖大哥，请他帮忙找一找买家！”
“嗳！嗳！你说的对！”
薛姨妈心里想着，今晚务必要跟他讨个准信，嘴上道：“这事越快越好，等尚荣散衙回来，我就过去跟他商议！”
薛宝钗有苦难言，她是想在薛姨妈这里将事情定下，自己再找赖尚荣帮忙，没想到母亲又将事情揽了下来。
非但让计划落了空，又要亲自前往，昨夜就因为薛姨妈上门，她生怕被母亲撞上，没敢让莺儿去请人。
想到这，忽然问道：“母亲昨儿什么时候回来的？”
她并非怀疑薛姨妈和赖尚荣有什么问题，只是想打探回来的时间，也好按图索骥，照本宣科，安排莺儿错开时间。
薛姨妈只当自己的异样惹得女儿怀疑，紧惕道：“你……你问这个做什么？”
随即反应过来自己表现过激，忙解释道：“昨儿商议你哥哥的事，谈的有些久了，雪天路滑的，尤姨娘留我住下，我想着有事相求，总不能抹了人家的面子，便答应了下来。”
若不是情非得已，她自然不会如实相告。
只是，在赖家留宿瞒得住别人，却瞒不住自己的丫鬟，又不便欲盖弥彰，叮嘱她们隐瞒。
薛宝钗不疑有它，甚至怀疑赖尚荣是不是，正因为母亲住在家里，害怕早出晚归被她瞧见，故而昨夜没有去蘅芜苑。
想到这，忙试探道：“那妈妈晚上，该不会还住在那边了吧？”
“这……”
薛姨妈有心说不，可那昨夜那骨酥筋麻的畅快感，顿时袭上心头。
一面自我安慰，为了儿子，总得顺着赖尚荣的意思。
一面嘴上道：“这就要看尤姨娘留不留客了，她若是一番好意，非得叫娘留下，为娘也不好拂了人家的好意不是？”
薛宝钗闻言，不禁懊悔不迭，看来今晚怕是也不便与赖尚荣安通款曲了。
只是，母亲的表情怎么这么熟悉？
难不成，她守寡多年，耐不住寂寞，竟与尤氏竟有了那层关系？
只是，自家母亲守寡多年也就罢了，尤氏怎么也……
可转念一想，赖尚荣不单家中侍妾丫鬟一把大，外头还有自己和王夫人需要照应，大约是照顾不过来。
只盼母亲和尤氏的勾当，千万别被赖尚荣撞见。
…………
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