将与史家谈判的事宜交给了贾琏，赖尚荣的精力都在造船厂的事宜上。
而京城里，大家的注意力却在甄家的处置上。
其实，甄家在江南势大不假，但对于京城的寻常人家来说，却知之甚少。
故而，与其说是关注甄家的桉子，不如说是关注北静王的反应。
近来北静王与王妃琴瑟相合，夫妻情深的佳话，广为流传。
让这桩原本功利性极强的联姻，蒙上了一层别样的光彩。
有的时候传言也能够裹挟人，北静王原本并不在意甄家的处境，可架不住狐朋狗友吹捧他们夫妻情深。
久而久之也默认了这样的吹捧，岂料甄家突然出事，一时间倒是有些下不来台。
他本就年逾弱冠，又身份显赫，最是好面子。
思来想去，还是跑去大明宫求情，跪了小半个时辰，才无疾而终。
毕竟，太上皇和皇太后，在甄太妃丧礼仪程上，站着礼制大义的情况下，尚且没有拗得过皇帝，何况甄家桉子上皇帝还站着理？
好在北静王也只是做做样子，虽然在外人面前，少不得替甄家叫屈，抱怨上两句，对于结果并不真的在意。
只是，他的这些怨言，却被有心人无限放大，四处宣扬。
此是后话。
北静王虽然不是真的在意甄家，但有人却真的关心。
甄家人事关己身，自然不必多提。
而身在摩尼庵远离世俗的妙玉，对此也是心心念念，暗地里不知为甄家上了多少香，祈了多少福。
她倒不是真的替甄家担心，而是自打消息传出，北静王妃便心烦意乱，哪里还有心思礼佛？
这摩尼庵已经许久不来，更别说什么香油钱了。
少了北静王妃的贴补，妙玉的生活品质，也是肉眼可见的滑落。
好在甄家的桉子，与北静王无关，更不至于动摇到北静王，摩尼庵虽然不愿花钱供着她，倒也不敢真的将其如何。
只是，日常供给大不如前，让妙玉苦不堪言。
“怎么样？主持怎么说？”
见被自己打发去向主持要银子的摒尘回来，妙玉忙道。
碰了个钉子的摒尘，并未抱怨，好言相劝道：“小姐！咱们还是忍一忍吧！到底一日三餐也不曾短了，那些熏香什么的，还是能省则省吧！”
“呸！尽是些逢高踩低的，王妃来的时候，也不见她们敢这样对我！如今连洒扫庭院的人都不来了！”
摒尘暗自埋怨，若非你不知节制，何至于将人都得罪了。
嘴上继续劝道：“今时不比往日，好在这一年间，小姐也添了不少衣物，倒也不缺换季的衣裳，洒扫的差事，奴婢自己动手，能不麻烦还是别麻烦她们了。”
面对任劳任怨的摒尘，妙玉不由有些后悔道：“早知道就将那两个忘恩负义的留下，你也不至于如此辛劳。”
顿了顿又道：“如今已是深秋，想必北静王妃也不可能一直不来，不如拿一件夏衫当了，买个洒扫个婆子回来，也好替你分担分担。”
“小姐万万不可啊！”摒尘忙劝道：“如今甄家出了这档子事，据说还要罚没家产，就算王妃还来，恐怕也不会再像以前那般阔绰了！”
虽然即便甄家被查抄家产，也不会查抄北静王妃的嫁妆，但娘家被查抄，少不得贴补一二，嫁妆缩水也是可以预见的。
锅里都少了，碗里的自然就更少了，故而，给的香油钱也比不得从前。
摒尘这么一说，妙玉不由想起去年夏天，那粗布麻衫的滋味，不由打了个寒颤。
“罢了！只是辛苦你了！”
摒尘见她被自己劝住了，忙称热打铁道：“小姐！王妃那边也不知什么个情况，还得尽早打算啊！如今正值国孝，上香祈福的达官贵人也多，不如小姐也帮着知一知客，若是能再结交两个官家小姐、太太，即便王妃那边有个变故，咱们也不至于没了指望！”
虽然民间的国孝已经结束，但有官职的人家，却还有大半年。
深闺后宅本就难熬，如今又不能延宴音乐，连家里唱戏听曲都不行。
而烧香拜佛不受约束，又可以借机出来放风散心，可谓一举两得。
所以，即便家中设有庵堂的人家，也愿意舍近求远，到外面来祈福，京城及周边的寺庙庵堂也格外热闹。
这些人大多都是官宦人家的女卷，出手虽然比不得北静王妃，但也比寻常人家阔绰。
鸡蛋不能放在一个篮子里。
如今摩尼庵缺人知客，也可以为庵内尽些心力，不至于光吃不干活，惹得人嫌狗憎。
摒尘深知，妙玉那孤傲清高的做派，颇合这些人的心意，故而才有此提议。
只要能够再结交一两家，以后就有了着落，也不至于将全部希望，都寄托在北静王妃身上。
她的这个想法并没有什么过错，只是前者不便跟妙玉直言，后者难免带着些许的功利心。
果然，妙玉听了她的建议，不喜道：“礼佛贵在诚心，你这般功利，岂非玷污了我的一片赤诚之心？”
见软的不行，只能来硬的，摒尘忙道：“小姐三思啊！还得未雨绸缪，居安思危，想想去年之事。”
顿了顿接着道：“万一王妃那边有什么变故，再不过来了，以后……以后可如何是好啊？”
摒尘终究还是没有直言不讳。
北静王妃三两个月不来还好，若是长此以往，只怕以妙玉在摩尼庵，人嫌狗憎的形势，主持会不会赶人都在两说。
她虽然没有明说，但提及去年的遭遇，妙玉还是心有余季，脸上也阴晴不定起来。
内心挣扎了良久，终于还是妥协道：“如今已是深秋，离入冬也不远了，若是过了这个冬天，王妃娘娘还没有过来的迹象，依了你便是。”
“小姐！如今庵里缺人知客，正是时候，若是错过了这个时机，别人又怎么愿意让咱们……”
说到这，摒尘突然停住。
现在庵里缺少知客之人，妙玉出面分担，倒还没什么关系，若是僧多粥少，又有谁会愿意将自己的业绩拱手让人？
只是，她怕自己用词不当，触发了妙玉的逆反心理，从而适得其反，只能打住话头。
好在妙玉也不傻，听懂了她的意思，不以为意道：“国孝不是到五月头才结束吗？过了冬难道就耽误了不成？”
…………
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