八月初二的时候，山东巡抚颜继祖给李孟带了一个消息过去，这是他在江南的一名门生偷偷写信告诉他的。
这个消息在颜继祖的心中，那真有如泰山之重，去往国公府的时候，还谨慎郑重的要求和齐国公的单独密谈。
正在忙着调拨军队的李孟还以为是什么军国大事，也是单独的找出时间来相谈，颜继祖的消息的确是让人很吃惊，据前右都御史刘宗周的一名表亲说道，现在的大明太子，崇祯皇帝的儿子，太子朱慈烺正在南京皇城之中。
这消息之所以被传开，却不是因为有人泄密，而是在京师那些阁老大臣的计划下，太子朱慈烺也要在南京城建立一套备用的文武班子。
尽管南京城自有六部，可这六部都是些政争失败官员或者是回到南边养老的，根本没有什么能力作用，武将也就是卢九德为帅，黄得功、刘良佐为将的几万兵马而已，必须要招纳新血。
武将们倒还是好说，左良玉在长江中游，江南各省的常设武官都还有完整的班底，唯一比较怪异的是凤阳巡抚、操江御史马士英的态度，他始终是按兵不动，口口声声的说如今江南江北之地好不容易有这样的安稳局面，愿为朝廷守住这祖宗陵寝，不愿再生事端，这马士英是何等人物，手中有兵不说，又是江浙名士，他说一句话会有许多德高望重之辈出来帮腔帮忙，士林舆论也能掌握住不少，当然是触碰不得。
不过能保证祖宗陵寝不失，这也是让人心安，也就不去强求这马士英的错处了，但这文臣班子却是麻烦。
名士不少，可镇得住场面的太少，在南直隶的，一名为阮大铖，一名为钱谦益，两人尽管声望高，各有拥护，可双方却都是有重大污点，真要是争执起来，肯定会被另一派抓住把柄。
还有一位是松江府名士陈子龙，据说是通晓文事，而且知道兵法，可他却因为历史原因被人有意无意的忽略掉了。
唯一可以作为文臣领袖的人物，还真是有一个，就是在杭州讲学，人称当代儒学之宗的刘宗周。
自从在朝廷上力争，被崇祯皇帝剥夺官职，勒令回乡养老之后，刘宗周就是在杭州开设书院讲学，广收弟子，在南方士林文人之中影响极大，常有人说，天下若是这刘宗周为相，早就是太平安乐，那里会有这么多的是非。
当然，这在野之人说话最是不用负担责任，反正能不能得到实行都是不可知之数，但这舆论却已经是宣扬了出去。
朱慈烺想要建立班底，自然是要考虑这刘宗周，可刘宗周在朝廷之中就是因为刚直敢谏屡屡遭受到打击，很有些心灰意冷的味道，再也不愿意入朝为官，开始的时候，朱慈烺又要对自己在南京的事实保密。
结果不管是南京镇守太监卢九德，或者是南京守备魏国公，又或是南京兵部尚书谁写信给刘宗周，他都是客客气气的回信婉拒。
结果自从崇祯十七年年初以来，这也成了江南的一道风景，南京这边每有一封请刘先生出来做官的书信，然后按照常例被刘宗周拒绝，刘宗周这在野大贤的声望就要跟着上去一步。
每次征召被拒绝，刘宗周的好友、门徒们就要四处的鼓噪造势，说是刘先生心忧这大明的政局，刘先生不出，这天下间又能奈何呢。
明白人都知道这些人为什么要给刘宗周造势，看南京这边的架势，是要请刘宗周过去主持大局了，隐约间有入阁拜相的意思，这一人得道可是鸡犬跟着升天的，刘宗周要是入阁拜相了，那大家岂不是要跟着入朝做官，荣华富贵。
原本大明朝廷的局势危在旦夕，太子朱慈烺也是小心翼翼，谁也没有想到局势在六七月的时候风云突变。
督师侯恂率领的大兵节节胜利，这大明朝廷眼看着就要中兴了，这朱慈烺一个小孩子，也不知道被谁撺掇，心想能尽快的把自己的班子建立起来，也对自己有很大的好处，既然南京城的各位贵人写信给刘宗周，他不来，如果是大明太子自己写信过去，这等身份地位，想必对方就不会拒绝了。
一直是自高身份或者是心中有怨气，不愿意入朝为官的刘宗周，在接到太子朱慈烺的旨意之后，犹豫了两天，还是宣布要去南京，南京给他预备的职位是南京礼部尚书，按照惯常的规矩，名义上这礼部尚书是各部尚书之首，等到南京开设内阁的时候，首辅之位也就跑不了的。
可这个时机选择的不对，按照他的门徒子弟的说法，怎么应该有再有三四轮的请刘先生出山的信笺，那时候再表态，才会让自己的声望到达最高峰，出去之后才是明显的众望所归的局面。
刘宗周也是知道要保密，可毕竟要和自己的亲眷和子弟也要有所解释，也就跟着两名亲信人说了这件事。
可自古以来，只要是你跟着一个人讲了，那个人也会把这个小道消息传播开来，到最后就是所有人都知道的局面。
当然，在颜继祖知道消息的时候，知道这私密的人还不多，大明继承人在南京，这等大事对齐国公的事业会有什么助益，颜继祖知道这个重要的消息，立刻是感觉到如获至宝，连忙赶来通报。
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