贝克兰德，乔伍德区，某个略显逼仄的公寓内。
正在休息的“仲裁人”休·迪尔查听见门外有异样声音，立即从柔软的沙发上一跳而起，紧握手中的三棱刺，在门后停了片刻，猛地拉开房门。
出乎意料，休的面前什么也没有，她却感觉有个毛茸茸的东西正蹭着自己的腿。
休低下头，看见奥黛丽家中的那条金毛大狗，苏茜，正蹲在自己面前，吐着红红的舌头，摇着尾巴。
“呀，是苏茜，你怎么自己来了，奥黛丽呢？~”
休俯下身子，宠溺地揉着苏茜毛茸茸的脑袋，把它请进了门。
苏茜甩着尾巴跟在后面，心中暗想，人类的敲门声果然有些难以模仿。
佛尔思正慵懒地倚着沙发，读着一本时尚杂志，她的双腿交错，搭在茶几上，曲线十分优美。
见苏茜来了，她略显惊讶，问道：
“苏茜？休，奥黛丽没来吗？”
“没有。”
休摇了摇头。这时，她发现了苏茜身上绑着的鳄鱼皮包，于是把它抱到了腿上。
金毛大狗趴在身材矮小的休腿上，把本就不高的休衬托得更加娇小。
休解下鳄鱼小皮包，从中取出一封信。
“奥黛丽的字条……她说她有一个朋友，想参加A先生的聚会，他明天就要到贝克兰德。”
她把信纸递给佛尔思，后者接过来，快速浏览着。
“明天就来？”佛尔思眉头微皱，揉了揉太阳穴，“明天有A先生的聚会吗？”
休掰着手指数了数，摇了摇头，边揉苏茜的脑袋边说：
“今天周六，要周一晚上才有。”
佛尔思点燃香烟，点燃信纸一角，看着它在手中燃烧，随后把它放到窗台的烟灰缸中，看着它化为灰烬。
接着，她拿起茶几上的纸笔，唰唰写了张纸条，放进鳄鱼皮包中，重新绑在了它的身上。
“去吧，苏茜。”
佛尔思揉了揉它的头，苏茜“汪汪”叫了两声，转身跑到门口。
大约半个小时后，得到苏茜送回的消息的奥黛丽立即向“愚者”祈求。
“不属于这个时代的愚者啊，”
“你是灰雾之上的神秘主宰，”
“你是执掌好运的黄黑之王……”
“我祈求您的眷顾，”
“我祈求您的注视，”
“我祈求您的垂听，”
“……‘愚者’先生，A先生的聚会，会在下周一晚上八点举行……
请您转告‘隐者’，让他在周一下午五点左右，到达贝克兰德，桥区的‘贝克兰德桥’北端，到时，会有人和他进行联络……”
此时，刚在伦纳德议员家中探查完毕，回到黑荆棘安保公司的克莱恩耳畔又出现了嗡嗡声。
找个空档，进入熟悉的盥洗室，克莱恩把这则消息转达给克里斯。
得到“愚者”回复的克里斯心里计算一下，今天周六，明天周日，还有一整天时间。
……
下午，克里斯正午睡时，他的睡眠原本无梦，突然梦见了一个邮差，正在送信的邮差。
克里斯睁开双眼，下床拉开窗帘。
自己的院子外，一名邮差正往院门口的邮筒中放信。
克里斯在窗后默默地看着，等邮差离开后，他这才下楼，拿回了信件。
这是一封电报，发报人是史蒂夫。
威尔莫特在租下这间房屋时，还捎带购买了邮局的贵宾服务，只要有信件或是电报，就会第一时间送来。
从贝克兰德发来的电报？回电的速度很快啊，我上午发的电报，史蒂夫下午就回电了……
克里斯感叹一句电报的快速便捷，打开电报浏览着。
电报的内容和威尔莫特之前在信件中说的差不多：
“贝克兰德潜藏着许多隐秘组织的地下据点，他们经常举行聚会，有的也会对非本组织的非凡者们开放，只不过需要得到允许。
非凡者聚会里就出售着有许多魔药材料。
但很可惜，维尼亚庄园事件后，‘摩斯苦修会’和‘要素黎明’在贝克兰德的活动都转入静默，也不再组织聚会。
但还有其他隐秘组织，比如，你可以找‘极光会’，找A先生……”
“极光会”的A先生？史蒂夫也知道他？
克里斯想了想，明白了其中缘由：
无论哪个隐秘组织，肯定对其他隐秘组织有着一定的侦查，掌握着一定的信息。
他接着往下看去。
“近些年来，野生的‘活字魔’数量越来越少，难以寻找，可能你只能在非凡者聚会中找到它。
而‘幽灵虫’，你也许可以找到。
你去凛冬郡，一直往北走，走到鲁恩和弗萨克的边境，打听一个被称作‘巨人’的非凡者，他的真名是‘沙托夫’，弗萨克人。
我记得他是‘黄昏巨人’途径的序列7，‘武器大师’。
沙托夫在秋冬时节会偷渡到鲁恩，在边境地区出售灵性材料，其中很可能就有你需要的‘幽灵虫粉末’……”
克里斯浏览完电报，决定立即去凛冬郡，去找“沙托夫”。
他很快就收拾好了自己需要的物品，包括保暖衣服、足够的现金等。
他在天黑之前赶到了廷根市蒸汽列车站，幸运的买到了最后一张通往凛冬郡的车票。
晚上八点，克里斯踏上了蒸汽列车，前往凛冬郡。
阿瓦霍郡和凛冬郡离得较近，只有两个多小时车程。
由于黑夜女神教会的圣堂就在凛冬郡，列车上的侍者和乘客基本都是黑夜女神的信徒，男女比例，大约为四比六。
克里斯之所以能算出男女比例，是因为车上的旅客不多，许多车厢都空无一人。
经过两个多小时的车程，晚十点半，克里斯成功到达了凛冬郡。
刚一下车，踏上凛冬郡的土地，克里斯心中就只有一个字：冷。
他缩紧脖子，戴上内里纯羊毛的兜帽，让自己的耳朵不至于冻伤。
克里斯走出车站，外面的街道上，每隔五六米就有一盏煤气立灯。
虽然煤气灯的亮度不高，但胜在数量多，倒也能照亮路面和墙壁暗处。
见天色已晚，克里斯在城区里一直向北走，找了家地理位置靠北的旅店，以3苏勒的代价，住进了一个卫生环境还不错的房间。
房间有着窗户，独立盥洗室，和一张干净的单人床。
克里斯放好行李，走到窗边，拉开窗帘，朝窗户上哈气，随后抬手擦干净窗户，看着外面的夜空。
星空之下，远处，有着一道极长的曲线，将布满璀璨星辰的夜空和大地分开，那是北方连绵不断的山脉剪影。
看了片刻，克里斯拉上窗帘，躺到床上，进入睡眠。
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