永昌四年年中。大明齐王李布派麾下大将刘永福率兵2万南下，经安庆汇合黄得功水师，朔江而上进抵九江。协防九江南昌一线。
刘永福率领的2万人马配合黄得功5万水陆大军，封死了九江段江面，以及九江到南昌的陆路。
同时，刘宗敏尽起10万大军从荆州顺流而下，从西南方向直扑武昌，襄阳和随州的人马则从武昌西北面逼进。
刘宗敏的两路人马一路西北一路西南，就如两个铁拳一般砸过来，而武昌的东北面就是大别山脉，左良玉唯一的退路就是东南方向。
可是东南方向的九江已经有黄得功和刘永福的重兵。为了防止左良玉从南边的幕阜山脉进入江西，刘永福分兵一万据守在南昌。
左良玉如今面对的几乎就是铁桶合围。
左右横跳是一门艺术，跳不好就是左良玉的下场。
九江南昌一线的人马和左良玉毕竟都同属明朝，不好明着对左良玉动手，只是切断了江运补给。
左良玉打算孤注一掷，集中全部兵力主动出击和刘宗敏拼命。因为江运被切断，武昌得不到下游的补给根本不可能固守。
同时，左良玉给李布史可法还有崇祯，不停地发去求援信。满篇都是悔恨懊恼之词，更是血书发誓今后一定誓死效忠大明朝。
崇祯收到来信后只是冷冷地回复--朕可怜宁南伯多年辛劳，可交出兵马，封侯颐养天年。
崇祯的条件简单明了，给了左良玉一条拿兵权换封侯安享晚年的退路。
可左良玉显然不愿放弃这么多年攒下的家底。
左良玉先是命人在武昌上游多处地方凿沉满载石块的船只，以阻塞航道迟滞刘宗敏的西路军。同时亲率主力北上找刘宗敏北路军决战。
武昌以北百里，左良玉精锐尽出与刘宗敏的北路军鏖战于野。他指望集中兵力主动出击能先打退刘宗敏其中一路。可他显然失算了。
刘宗敏的人马虽菜，可是在二李压迫之下，老刘在练兵上还是花了不少心思，主要是老刘地盘大，钱粮资源根本不是左良玉可比的。因此如今的刘宗敏已非当年左良玉的手下败将，左良玉旋即就被打退了回去。
眼看连北路军都打不过，左良玉当即纵兵把武昌城彻彻底底祸害了一通。能抢的东西不管是钱粮家畜还是女子全部抢光，男子则裹挟从军，带不走的全部烧掉。
当刘宗敏到达时，武昌已是一座满城断壁残垣冒着黑烟，只剩老弱的鬼城。
左良玉所作所为连刘宗敏都看不过去，当年他们闯军流窜之时，也没有狠到把女子全部掳走，城池全部焚毁的地步。顶多就是拆掉城墙，烧掉县衙，再抢些大户人家的闺女。对百姓顶多就是抢完粮食裹挟从军。
他没想到左良玉这个大明的平贼将军，祸害起大明百姓比他们还狠。
刘宗敏南下武昌后当即顺流而下追击左良玉。左良玉本就是靠砍闯贼起家的，刘宗敏自然与他不死不休。
左良玉一路上被刘宗敏咬着屁股打，可退路上九江又不放他过去。
无奈之下，左良玉在靠近九江十几里时弃船上岸，带着全军登上北岸往安徽境内狂奔。
九江的黄得功和刘永福立即带兵猛追，而驻守安庆的刘泽清和刘良佐则在史可法军令下，堵在了左良玉的去路上。
左良玉本想以肆虐南直隶为要挟，逼着史可法招安自己。
可是史可法摆出的架势明显是要歼灭他，一条活路也没给他留。
左良玉一路跑来还剩十来万人，这些人被堵在了安庆西南边。前有堵截后有追兵，北面是大别山脉南面是滚滚长江。
受困之下，左良玉拿出当年还在侯恂帐下当看门人时的低姿态，给史可法去信请求给自己一处小城容身，此后愿效犬马之劳。
史可法回信让他交出兵马，可给他一个守备的官职。
左良玉带兵冲了几回，被围之下军心涣散，他连二刘这种鱼腩都打不过了。
左良玉终于走投无路了，他想起崇祯的回信。罢了，就当几十年白干了，当个富家翁吧。
他又给史可法去信，表示自己愿意接受崇祯的侯爵册封，此后就安安心心当一个富家翁，不再涉足军务了。
史可法的回信很坚决，只有守备一职，只字不提侯爵。
左良玉这种憨憨异想天开。侯爵是给他一开始的报价，他落到如今的地步，早就不值一个侯爵了。守备和侯爵差了十万八千里，小小守备不过就是五品而且还是个武官。
五品武官对他左良玉来说简直就是笑话，总兵乃是正一品，而他平贼将军宁南伯左良玉地位早就高于总兵。如今却被施舍一个小小的守备之职，这还不如杀了他。
左良玉把心一横，当晚组织手头全部力量，猛冲二刘的防线。随后他往南直隶腹地深入，他决议破罐子破摔。既然明廷不让他好活，他就到南直隶祸害一通，临死多拉几个江浙官绅当垫背也不亏。
可刘永福率领骑兵一人双马很快就追了上来，左良玉在江边陷入了彻彻底底的绝境。
他儿子左梦庚连连跳脚，“父亲何苦不听我劝，好好的侯爵不要，弄到如今这般地步。”
左良玉看着自己儿子，这混小子崽卖爷田不心疼，哪知自己老爹创业的艰辛。
“父亲速速收手吧，守备就守备，再这样下去，想当庶民都不成了。”
左良玉此时麾下仅剩数千人了，众手下一合计，不能再跟着他一条道走到黑了。当即众人就推举左梦庚为主帅，怂恿他把自己老爹给绑了投降明廷。
左梦庚一心想要活命，当即从了。
左良玉一生奋斗，结局是被自己的儿子给绑了献到了史可法帐下。
史可法很厚道，夸赞了一番左梦庚迷途知返大义灭亲，随即将守备一职给了左梦庚。还准许左良玉以戴罪之身跟随自己儿子居住。
可是，崇祯的密旨很快就到了。
当年崇祯给孙传庭下旨诛杀贺人龙，今日自然也会给史可法密旨诛杀左良玉。
面对这些贻害无穷的骄兵悍将，崇祯早就恨的牙痒痒。
而来传密旨的人则是李布。
崇祯密旨将左良玉枭首，家人男的从军女的罚入教坊司。
李布在得知武昌全城被毁后，愤慨左良玉的残暴，于是他稍微改了下圣旨。女的还是罚入教坊司，男的净身后去教坊司当值。让他们家人团聚。
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