老二名杵臼，年方二十一。宋公给孩子取名字很随意，生娃当天，他在视察民情，野人农妇正在舂粟，故名。不过这个名到了二十岁加冠礼时犯了难，字要和名搭配。杵臼两个农业工具，不好让在场宾客发挥。宾客们都是饱读诗书，不习农耕的贵族。还好宋襄公百忙中拨冗来见孙子，才取字子雍，雍即是和谐，杵和臼相互搭配，共同捣粟，不正是和谐的典范嘛？
“子瞻病情怎么样了？”宋公询问。
子瞻是宋公的老三，名卬（yang，三声），比杵臼小一岁。春秋诸侯们妃嫔媵嫱广充宫殿，诞下的公子公孙，诸侯们自然无暇一一照拂，于是各家都有各家的育儿心经，有的托于深宫之中，长于妇人之手，有的只顾嫡子，不顾庶子，甚至送到敌国作质子。
宋公日理万机，国事烦忧，他带儿子的办法就是先带大儿子，然后老大带老二，老二带老三，如此放羊式带娃，虽做不到每个孩子都精心培养，但胜在省钱省事。
譬如现在。老三公子卬多日前夜间如厕，失足坠落，溺于屎尿，生死不知。
老二杵臼从小带着老三，一块长大，感情甚笃，向宋公通报一声，就第一时间前往照料，省却宋公不知多少麻烦。
“依医者所述，子瞻经过一番整治，脉搏强劲，气息通畅，面色丰润，大抵已然没有危及生病的大恙。只是……”杵臼的语气沉甸甸的，仿佛千钧之重。
他援引医者之言语：“《黄帝内经》有曰：血脉和利，精神乃居。这是说人的神智寓居于精血之中。此番叔弟受溺于溷厕，体肤虽然痊愈，但几经折腾，肾亏血虚，故而神智无所养而有所损。
三月廿二，醒来之时间，叔弟的神智果然尽数失去，不能言语，不认亲属，前尘往事，全然忘却。儿臣几番尝试与叔弟沟通，弟只是张口胡言乱语，似乎是孩童初识天地的牙牙乳语。”
杵臼在宋公面前，模仿着公子卬清醒时，说的标准普通话。宋公自然听不懂，而是喟然叹息：“当初太子降生，也是牙牙说话的婴儿，孤不知到他在说什么。御医说，孩子三岁前，自有一套婴儿语言，外人不知，等到年长，学会宋语之后，方才忘记婴儿语言。
如今子瞻的病情，可还有救？”
“弟溺于屎尿之中，脑子估计给秽物泡坏了。医生已按照黄帝内经开方子，嘱咐多吃羊鞭补精补血，能不能恢复智力全看造化。”
“羊鞭？”
杵臼点点头：“叔弟如小儿厌食，平日食用羊鞭、菽豆，食欲不振。医生开了胶饴大米粥。”
杵臼怀中掏出药方，给宋公过目：“胶饴十钱，梁米三十钱。梁米加水，煮为稀粥，待熟时调入胶饴，再煮二沸服食，每日两剂。”
宋公左眼狂跳，肉疼道：“梁米靡费不少吧？”
梁米，就是大米，春秋时，在北方尚未完全推广，故而价高，齐桓公曾顿顿以此为食，被视为豪奢。
“和梁米相比，只多不少。胶饴乃梁米磨粉熬煮而成。儿臣此来，就是因为支用不足，请君上酌情从国库拨付。”
宋公背过手，踱步，眉头拧成一道弯。
在甘蔗进入中原以前，由大米、小麦制成的麦芽糖——饴，乃是古人唯一的甜品，为豪门巨富专有。
杵臼知晓宋公的心思，劝道：“君上，叔弟可是您的亲生骨肉啊，是母亲身上掉下的肉胎。叔弟未罹难时，君上还曾夸他通习武艺，勇猛壮硕，可为君之车左。
难道君上都不记得了吗？”
宋公喟叹道：“孤若是富家翁，哪怕倾家荡产，也要治好子瞻。
然而孤是一国国君，吃穿用度都是民众的血汗钱，这些钱本该取之于民，用之于民。怎么能为了一己私欲，把这些血汗钱用如泥沙？”
杵臼道：“医生说了，《内经》云，血主濡之。人的周身全靠一腔精血润养，向上涌入大脑，是为髓海，向下滋补肾阴，是为藏精，内至脏腑，外达皮肉筋骨。髓海有失，与血气之亏息息相关。叔弟吃了食补的方子，兴许气血充盈，精元恢复后，病情会有所好转。”
“他有几分把握？”
宋公两眼灼灼，直视着儿子，杵臼被看得心里发毛，避开眼神，低声道：“不到一成。”
宋公惆怅地背过身：“孤不仅是子瞻之父，更是一国之父，先公后私，先国后家，你不要埋怨为父。”
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