电动机之外就是蒸汽机了。这种机器自从机械厂批量投产50马力的墨子二型之后，已经逐步在各个地方推广起来，蒸汽机效率最差，胜在技术含量低。烧锅炉可以使用各式各样的燃料。是穿越者近阶段的主要动力来源。
至于柴油机、汽油机之类，依赖的是储备的石油燃料，现在逐步使其“煤气化”之后，就会有广泛的运用前景。虽然他们拥有的内燃机输出功率偏小，但是有体积小，重量轻，移动方便的优点，比起沉重的蒸汽机＋锅炉的动力组合在运用上要便利的多。煤气发生器可大可小，配置灵活，对燃料的需求也不高。
推广煤气发生器只是这个计划中的一环。王洛宾还计划通过对燃料的深加工和改造燃烧装置来提高燃料的使用效率。
穿越着使用的燃料种类繁多，除去自带的燃料油，沼气池制造的沼气之外，最大宗的燃料就是煤炭了，从蒸汽机的锅炉到食堂烧火做饭，都少不了它的身影。其次则是各种木材边角料、锯末、稻草之类。各种燃料的热值不一，使用也很粗放。王洛宾在方案中提出，改变过去燃料发放随意性大，毫无标准的作法，改为设立一个燃料厂，除了沼气之外，统一对各种燃料进行预加工，再由各部门领用。
这个燃料厂暂时先设置一个简易的煤处理车间，同时接收原来的木材干馏窑。
煤处理车间负责对外地运来的煤炭进行洗煤。从鸿基和广东运来的煤炭都是土法开采的，里面混入了大量在杂质，而且煤炭的品质也各不相同，内在灰分小和内在灰分大的煤混杂在一起，不分青红皂白的一起丢进锅炉燃烧会有很大的浪费。
通过洗煤将原煤中的杂质剔除，再对优质煤和劣质煤炭进行简单的分类的。去除煤矸石。把煤按照用途进行粉碎，可以大大的提高煤炭的使用效率。
木材类燃料，除了锯末和无法干馏的材料之外，一律不再直接燃烧，而是进入干馏窑干馏成木炭，提高燃烧效率，减少污染，同时回收木焦油。干馏窑的废热用蒸发器生产蒸汽提供给博铺的工厂使用。
除了炼焦用煤之外，燃料煤、木炭统一折合成标准煤单位供给各部门使用以便准确的计算出各部门的燃料使用情况。
稻草、谷壳类的燃料，由农委会自行掌握使用。谷壳，王洛宾不建议暂时不作为燃料使用――这东西含有大量的二氧化硅，燃烧起来污染很大。当燃料需要特别的装置才能有效的利用。
对于目前在食堂、工厂乃是宿舍都有的许多炉灶，除了沼气炉之外，王洛宾决定进行全面的排查登记，统一炉型，拆除对燃料和热能利用不高的简易炉，同时强制推广使用蜂窝煤。蜂窝煤的制造技术简单，用燃料厂筛选煤炭剩下的底部的煤末子过一次碾，按比例混合上黄土，用简单的手摇煤球机就能造出来。二三个工人一天能做几千个，足够这些炉子使用了。
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