炮火在轰鸣，炙热的炮弹呼啸着自天空坠落，巨大的水柱接二连三地在港口内外升起，其中一些水柱几乎已经擦着白橡木号的船舷，海面在翻腾涌动，整艘船都因冲击而摇晃着，发出令人不安的、吱吱嘎嘎的响声。
劳伦斯和大副格斯带领着十二名水手攀上绳梯，有惊无险地回到了白橡木号的甲板上，而在他们身后，匕首岛仍旧被浓雾笼罩，空无一人的港口上却突然挂起了一阵混乱的风，雾气在风中旋转翻滚着，仿佛充满恶意，仿佛被不速之客激怒。
水手长匆匆忙忙地跑了过来，这个身材高大的海员满脸紧张，手中抓着一支步枪（尽管这在海战中根本没什么用处），他来到劳伦斯面前，飞快地确认了一下船长的状态，这才松了口气：“太好了！您总算回来了——我们之前听到岛上传来打雷一样的声音，你们又一直不回来，二副还以为你们出事了……”
劳伦斯脑海中闪过刚刚在码头广场上的一幕，他想起了那多出来的四个水手，想起了那突然出现的绿色烈焰，脸上浮现出复杂的表情。
确实出事了，而且事儿还不小——但现在显然不是解释的时候。
“先不说这些了，”他摇了摇头，“现在情况怎么样？杰森在哪？”
“二副在舰桥指挥战斗，我们正在跟一艘来历不明的战舰交手，”水手长飞快说道，“那艘船在很远的地方一露面就对我们开炮，而且一直在朝这边靠近——船尾刚才中了一炮，幸好损伤不太严重，但我们必须赶紧离开了，白橡木号不可能是战舰的对手。”
“离开这里，马上。”劳伦斯飞快地说道。
蒸汽核心发出低沉的轰鸣，沸金触媒开始释放出澎湃的能量，强而有力的动力机构驱动着螺旋桨，令白橡木号加速离开这处诡异的港口，在附近不断落下的炮弹水柱之间，这艘有着洁白船身的先进货运探险船不断加速，将匕首岛抛在一片浓雾中。
然而袭击者紧追不舍。
劳伦斯来到舰桥上，透过舰桥侧后方的宽大窗口观察着海面上的情况，在一片苍茫的海面尽头，他能清晰地看到那袭击者的剪影——一艘体型并不算太大的军舰，正一边向着这边追击一边不断用舰首的主炮开火，明亮的闪光一次次刺破笼罩整片海域的昏暗天幕。
幸运的是，那是一艘小型舰船，而不是一艘炮火凶猛的战列舰，否则白橡木号不可能在这场袭击中坚持到现在。
不幸的是，那艘船的速度极快，哪怕白橡木号的速度一再提升，劳伦斯仍然判断出那艘船迟早会追上来。
那艘船甚至还在加速。
“我们甩不掉它，”大副的语气有些绝望，“它太快了……可我们的火力也不可能是一艘军舰的对手！”
劳伦斯没有吭声，只是飞快地思索着。
从分类上，白橡木号确实是一艘民用船只，但这并不意味着它就是一只待宰的羔羊——作为一艘能够在无垠海上长期航行、能够在各城邦间运送封印物品的特种探险船，它拥有军用级的蒸汽核心和抗沉结构，而且其龙骨、水线船壳以及上层建筑也都专门进行过加固，可以说单从船体强度讲，这艘船并不弱于同级别的战舰。
它差的，只是火力——毕竟作为一艘民用船只，它顶多只能安装几门用于对抗小股海盗或海中怪物的小口径火炮，那东西根本无力与军舰对抗。
看现在的情况，白橡木号迟早会被追上——等到两艘船的距离再近一些，对方的炮火命中率可就不是这么低了。
再坚固的船体结构，被当靶子打的话也不可能坚持太久。
一阵锐利的呼啸声突然从远而进，紧接着响起的轰然巨响打断了劳伦斯的思考，他感觉耳朵里面嗡嗡作响，脚下地动山摇，而在眼角的余光中，他看到白橡木号侧面突然升腾起一个火球，断裂的金属碎片和甲板结构四散崩裂。
水手长喊叫起来：“侧舷中弹……快去灭火！”
劳伦斯在剧烈的摇晃中稳住了身形，而他脸上的表情则迅速变化着，仿佛突然下了什么决定。
“货物清单，”他抬起头，看向正在维持舰桥秩序的大副，“把货物清单拿来！”
“货物清单？”大副怔了一下，紧接着理解了船长的意图，他的表情变得格外矛盾、凝重，但还是立刻执行命令，将一份记录簿送到了劳伦斯面前。
劳伦斯打开记录簿，目光飞快地在上面扫过，最终停留在其中一行内容上。
“打开二号封印间，把封印物‘异常077’带到舰桥上，”他抬起头，飞快地对大副下令，“准备好洁净的裹尸布和一根新的绞索，随时准备二次封印。”
大副脸色紧绷，尽管早已想到会是这么个情况，他还是显得格外犹豫：“船长，这……”
“情况紧急，只能这样了，”劳伦斯面色严肃，“特殊情况下启封船上的封印物来解决危机，这是有先例的——之后如果教会方面想追究，我去和他们解释。”
大副似乎还想说什么，但面对老船长严肃的视线，他还是把想说的话都咽了回去，最后用力点头：“是，船长！”
命令很快得到了执行，几名专门负责处置封印物的海员飞奔着跑到了位于甲板下层的特殊区域，打开了二号封印间，并按照异常077的收容规则解除了房间的封印状态。
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