太阳熄灭之后残存的微弱光辉高悬天空，那微光无法照亮大海，反而令整个世界显得愈发黑暗可怖。
白橡木号便航行在这片黑暗深处。
船上已经点亮灯光，油灯与电力照明交相辉映的光辉弥漫出去，照亮了附近的一小片海面，细碎的波浪在那微弱的灯光间起伏着，看上去竟仿佛带着粘稠不详的质感。
劳伦斯握着船舵，回应着脑海中传来的声音：“……白橡木号这边的状态还好，除了水手们有些紧张之外，船上没出什么问题，但我们周围已经陷入黑暗，而且失去了和航道上其他船只的联系，另外导航也失效了，观星室那边现在只能看到一片漆黑。”
邓肯的声音直接回响在他脑海中：“能联络到距离你们最近的冷港吗？你们应该刚离开那座城邦不久。”
“不能，”劳伦斯回头看了一眼不远处的通讯台，看到机器上所有的灯光都是红色，“通讯全断了，牧师尝试用灵能共鸣来联系冷港的大教堂，也没有收到回应——和普兰德的灵能共鸣倒是勉强还能维持。”
“普兰德没什么问题，寒霜也还好，现在的情况是，除了寒霜、普兰德和轻风港这三座城邦之外，所有的城邦都已经无法联系，给人的感觉……就好像它们在太阳熄灭之后全都消失了一样。”
听着邓肯船长的描述，劳伦斯表情渐渐紧绷起来，用力咽了口口水，仿佛不敢再继续联想下去。
接着他低头看了一眼舵轮旁边的仪表盘，飞快地确认着各项参数。
“我们正在全速向普兰德方向航行，这是一条非常繁忙的航路，理论上，不久后我们就应该看到一座中转港——那是伦萨城邦的附属岛，我们会确认一下那里的情况，并第一时间向您汇……”
劳伦斯在脑海中这么飞快地说着，但他还没说完，一阵突然传来的急促脚步声便打断了他后面想说的话。
一名船员慌慌张张地跑进了舰桥：“船长！船长！您快来看看！那个‘水手’发现了不得了的情况！”
“异常077？”劳伦斯瞬间神色一整，紧接着转头看向一旁的大副，“格斯，你来掌舵，我过去看看情况！”
大副格斯立刻上前一步：“是，船长！”
劳伦斯飞快地离开了舰桥，在那名船员的带领下匆匆穿过楼梯和走廊，来到了白橡木号尾部的甲板上，而刚一来到这里，他便看到了那个正在船尾甲板边缘忙忙碌碌的枯瘦身影。
异常077，这诡异的活体干尸正在一个巨大的铁桶旁不知忙活些什么，一边忙碌一边念念叨叨个不停，劳伦斯走上前去才听清了这干尸不断叨叨的是什么东西：“完了完了完了，我们这次完了，谁也走不了，谁也回不去，整个世界都完蛋了，我就不如睡死过去……”
这货，一如既往的负能量爆棚。
劳伦斯不想听异常077继续念叨，立刻两步走上前去，大声打断了这家伙：“你在干什么？”
那干尸顿时激灵一下子，仿佛从梦呓中惊醒过来，赶紧点头哈腰：“船长！船长您来了……哦，好，船长来了就安定了……”
“够了够了，”劳伦斯摆摆手，又问了一遍，“你到底在干什么？”
“您得看看这个，您看看这个……”干尸慌忙说道，紧接着跑到了那个铁桶旁边，用一个大铁钳在里面搅动了两下——里面传来油脂粘稠的声音。
劳伦斯这才发现那铁桶里装满了油料，而异常077正用铁钳夹着一块破布在那桶油脂里面搅动，随后这干尸夹出了那团已经浸满油的破布，又摸出一个不知从哪个船员手中要来的打火机，点燃了布团。
在劳伦斯的皱眉注视下，异常077用力将那团燃烧的破布扔向大海——火球落在海面上，随着波浪迅速漂向白橡木号后方。
异常077絮絮叨叨着：“这是以前的水手们粗略估算航速的法子——在你们那些精巧花哨的机器发明出来之前，都这么办的，不太准确，但很有用……”
“我知道，我了解过这方面的知识，”劳伦斯打断了对方，“但你究竟想让我看什么？”
“水手”用力摆着手，又指着远处：“您继续看，就快到了，您看着那团漂向远处的火……”
劳伦斯皱了皱眉，转头盯着那团漂浮在海面上的火焰——它在飞快地漂向白橡木号后方，这是理所当然的，因为白橡木号正在全速向前航行，所以这现象并无什么奇怪之处。
直到那团火焰突然停在远处。
劳伦斯的眼神瞬间一凝。
那团理论上应该不断漂向远处，直到最终被海浪吞噬或超出肉眼极限的火团，在远方停了下来。
粗略估计，那个位置离白橡木号大约只有数百米。
劳伦斯死死地盯着那个方向，看着那团停在白橡木号尾部数百米处的火焰，这一幕，就好像那火焰在跟随着白橡木号做等速航行，直到过了许久，那火焰终于渐渐微弱下去，并熄灭在那黑暗的海水边缘。
“水手”又用铁钳夹起一块破布，沾满油脂之后点燃扔进水中。
第二个火团入水，飞快向后漂去，然后停在了同样的距离上。
异常077终于扔掉了手中的铁钳，他转头看着劳伦斯，枯瘦可怖的面孔上似乎在挤出一个愁眉苦脸的表情：“船长，您看……该怎么用科学解释这件事情？”
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