听到前院人马喧嚣，严素心立刻站起身，对着玻璃窗整理了一下衣服，便匆匆走出房门。
来到二门处时，韩冈已经先进了门来。
“官人今儿回来怎么迟了？”
严素心说着，上前去为韩冈脱下外袍。
但让她感到意外，韩冈并没有穿早上出门时的那件斗篷，而是换了条素色的，而连腰上的金带和鱼袋都卸下了。
“怎么了？”她疑惑的问着。
韩冈将斗篷交给爱妾：“太皇太后上仙了。”
严素心闻言一怔，“太皇太后上仙了？”
仿佛是为了给韩冈的话作证明，就在此时，从天际中远远的传来了悠悠钟声。
第一下钟声来自于东北方，那是开宝寺的方向，不过紧接着，整个东京城，所有的钟都响了起来，
一声接着一声，将太皇太后的死讯传遍整个京城。
“怎么了？出了什么事？”
周南、云娘这时候才带着孩子们出来，两女方才带着孩子在后园中，出来便迟了一步。
“太皇太后上仙了。”韩冈又解释了一下。待孩子们行过礼，他问道：“你们姐姐还没回来？”
“给六婶留下来吃饭了。”
“这样啊。”
王安石的六弟王安上，如今在三司办差，担任盐铁副使。亲戚间平日里也有些来往，今日王旖便被请了过去。
不过被请去王安上家做客，对王旖来说其实苦不堪言。王安上本人倒好，但王旖的六婶婶眼孔小，总想借韩冈这个做宰相的侄女婿的光，对王旖的态度也。每次到了王安上家，说话都带着巴结，让王旖感觉十分不自在，但对方又是长辈，更不好翻脸，来请时也不能一直推脱，只能硬受着。
想起自家妻子如坐针毡的样子，韩冈就忍不住想笑，“这顿饭可不好吃。”
严素心和周南却没笑，周南紧张地问：“官人，真的不要紧？”
由不得严素心、周南不担心，对太皇太后去世的消息，韩冈的反应实在是太平淡了。太皇太后上仙，宰相却直接回家了，这怎么看也说不过去吧。
尽管当年太皇太后差点害死韩冈，韩家诸女都恨不得其早死，但不管太皇太后过去做了什么，宰相这个态度，不免为人诟病。再怎么说，周南和严素心都不想看到自家丈夫为士论攻击的情况。
看见两位姐姐脸上严肃的神情，云娘也张大眼睛，一起看着韩冈。
“不妨事的。”韩冈语气平静。
宫变失败之后，太皇太后其实就已经死了，政治生命宣告结束，在宫中也是被严加看管着，几年下来，在宫中的势力烟消云散，在朝野也是形同隐身。逢年过节的典礼仪式，都是以身体不适为借口，没让她参加。直到真正重病垂死，才再次惊动朝堂。现在她死了，只会让人松口气，
而且如果是当年宫变后不久，高太皇就去世，少不得会有谣言说是子妇弑姑——大宋以孝治天下，父母不论做了什么，做子女也不能报复。但这么些年过来了，去年太皇太后就病重待死，撑到今年才去世，这就不用担心什么谣言了。
宫变之后，连高家的人都高官显爵的养起来，只是不能任实差。之前太皇太后病重，太后不仅辍朝，还命宰辅去大相国寺祈福，做得已经是仁至义尽，没人能说她不是。
这样的情况下，还怎么有乱子？
进了厅门，韩冈坐下来大模大样的翘起脚，云娘上来帮着脱下了鞋袜。周南、严素心也从身后使女手中拿来了更换的衣服。
这些琐事，一直以来全都是妻妾们来做，尽管韩家的婢女上百，但王旖四女从不假手他人。
“明天开始就要忙了，今晚权且先歇一歇。”韩冈边换衣服，边说着，“太常礼院可是从今晚开始就要忙了。”
他说话中带着点幸灾乐祸的意思，这也算是苦中作乐了。
待韩冈穿好家常的袍服，周南拿起一条束带，来给他围上，顺便问道，“政事堂今晚就没事？”
韩冈抬起手，“都交给熊本了。”
将带扣扣好，调整了一下束带位置，周南仰起头，“熊参政？原来是他今天当值。”
“不是他……不过大哥去了横渠书院，还不是要先抹几天桌子？苦活累活，本都是新来的差事。”
云娘一下捂着嘴，想笑不敢笑，后面的使女也有差点笑出声的。
周南却没笑，她依然不能安心。当初宫变，可就是因为前夜是两个谋逆的宰执值守，才差点造成了不可挽回的后果。
让下人们先退了出去，她低声问，“官人，当真不要紧？”
“有王君万在，中书那边还有宗泽值守，怕什么？”
韩冈终于把自己的底气给说了出来，他也不想自家的妻妾都惶惶不安。
王君万是张守约的老部下，也是韩冈的老熟人。前些日子，王厚升任了三衙管军中排在最后的龙神卫四厢都指挥使，在北庭立了些功劳的王君万便接替了他的位置，担任东上阁门使。
这两年，皇城内的差事，至少有一名会是来自于西军的将领担任，王君万便是最新的一个。
王厚、李信先后升任或出征，但在宫内，韩冈不缺执掌兵权的门人。不说西军，就是京营禁军，当年河东御寇，也有多人在韩冈麾下听命，在韩冈手中，升官发财的为数众多，只靠旧日的威信，他想做点什么都有人听他的吩咐。
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