赵顼忽然有些想笑，王安石不论在哪一任上，都想有所成就，他的这位女婿也是一般的性格和为人。好像不兴作一番，就不能安心受领俸禄一样。
不过两人都是能做事的臣子，放在哪里都能有所成就，不是纸上谈兵之流，这是赵顼能安心任用王安石和韩冈的主因。
眼下将韩冈放在太常寺，又让他兼管厚生司、太医局，赵顼就是想借助他的才干，又不用担心他之后的功劳太过惹眼，以至于不好安排。
不过赵顼还以为韩冈这一次会有与牛痘差不多的新医方献上，没想到听了半天，还是建医馆，任医官之类的寻常建议，让他不免有些失望。见韩冈没有新的说辞，便点了点头：“韩卿金玉之言，当书札条陈，以供朕细细观之。”
赵顼明显想结束今天的话题，韩冈心领神会，躬身一礼：“臣谨遵圣谕。”
正待告退，赵顼却又想起了什么：“方才韩卿言及《本草》编目不明，可有什么说法？”
世称的《本草》，就是《神农本草经》的简称。即名为经，其在医药界的地位，大略就跟儒门六经差不多。若不是韩冈的身份特殊，他敢说出这种话来，不是招人骂，就是惹人笑。
但韩冈的确对编纂医典药典有些想法。他本就打算以提举厚生司及太医局的名义召集人手，编一本医典或是本草纲目出来。前面的话题中就设法留了个引子，本以为还要再提上两三次才能见功效，不意赵顼已经主动提及此事了。
韩冈站定下来，胸有成竹的侃侃而谈：“陛下明鉴。典籍之要在于编目分类，医药之事，亦不能例外。所谓分其类属，明其源流也。《神农本草经》，不分动物、植物和矿物，仅以上中下三品并玉石、草木、禽兽来区分，附会天地人之意。却是满屋铜钱，连根索子都没有。”
动物、植物这两个词汇出现得很早，定义也与后世无甚分别，并非韩冈所创见。赵顼倒也不会听不明白，轻轻点头，示意韩冈继续下去。
只听韩冈继续道：“先师于《正蒙》有言，‘动物本诸天，以呼吸为聚散之渐；植物本诸地，以阴阳升降为聚散之渐。’两物截然不同。如丹砂、雄黄等矿物，差别更远。其下万物，也同样千差万别，不可混淆为一类。须以纲目区分之，以便医药之用。”
对生物分类的初步，韩冈早在《桂窗丛谈》中便有所阐述。《桂窗丛谈》中，韩冈将生物别做一编，统一加以叙述。昆虫，鱼类，还有虾蟹为首的甲壳类，在编目的时候就有所区分，江豚、海豚就不属于鱼类而是水兽之类的常识，都有所阐明。但言辞明确的要像编订书目一样给动物植物分纲目，韩冈还是第一次说出来。
苏颂编写过《本草图经》，是近年来药典中的最新著作。但他也免不了受到《神农本草经》的影响，在编目上，依然上中下三品分类，并无任何规则可言。
分类学是生物学的基础，就像代数是数学的基础一样，就像训诂文字音韵这样的小学是儒学的基础一样。可惜韩冈没有林奈的本事。最多也只能做到提出基本原则，门纲目科属种，他的知识范围只在最上一级的门，再往下就是一片片的空白，具体的内容得让人去填空。而且在生物学、矿物学尚未确立的情况下，只能先寄身于医药学中来安身。
不过分类学有个特点，学名之后要加上命名者的名字。这个特点，韩冈肯定是要继承下来。诱之以名，诱之以利，永远都是最简单有效的办法。
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