春天的清晨，空气清寒。
胯下的坐骑呼哧呼哧的喘着白气，赶着上朝的蔡确在官袍下面套了件丝绵夹袄，又在外面披了件有些陈旧但质地精良的斗篷，但照样冻得手脚冰冷。
“持正，今天到得可早。”
听到声音，看到来人，蔡确在马上腰身弯了下去，与当今的东府第二号人物相互致礼，“身任台谏，不得不早。”
王珪提了一下缰绳，放慢了速度，身边的元随立刻会意的散开来一条缝，蔡确便会意的驭马靠了上去。
待蔡确上来，王珪身子稍稍向后仰了一点：“昨天总算是看不到弹劾韩冈的奏章了。”
王珪说得没头没脑，蔡确却了然一笑：“毕竟正事要紧，总不能为他事耽搁。”
王珪点点头，表示同意：“的确是正事要紧。”又问道：“韩冈当能成事吧？”
“当然，对韩冈岂是难事。襄汉漕运也不要多少，只需要一年百万石而已，正好就是荆湖的粮纲数目，江西江东的上溯走荆襄反而绕路。”蔡确的观点与前日截然不同，“荆湖的粮纲上京，不要再绕道扬州，免了几千里路，省下多少时间，就是中间靠轨道转运，也能省下不少运费。”
王珪感慨道：“所以天子要保着他。”
蔡确失笑：“要是再盯着韩冈，乌台上下都能坏在他手上。”
尽管天子对弹劾韩冈的众官处罚甚重，但愿意飞蛾扑火的监察御史也不会减少多少——本来天子选御史，都是选着愣头青——其实直言敢谏也是个光荣，只要自己弹劾过重臣，日后就是资本，这证明他们忠于职守，不畏强权。
但这样的情况下去，事情就麻烦了——不是韩冈麻烦，而是蔡确这边有麻烦。
万一安排好的人选因为弹劾韩冈出了事，预定计划就全都会被打乱。但硬拦着也不行，蔡确自己也会被当做奸佞牵连进去，为了合情合理让下面的言官们放低调门，蔡确可没少费口舌。
王珪和蔡确同行，路上的官员看到王珪的旗牌，就立刻避让道旁，黑黢黢的凌晨，也看不清执政元随护持下的究竟是一人还是两人。恐怕也没什么人想到，王珪和蔡确之间，还有着私下里的联系。
并辔而行的两人当然不能算旧党，但也不是新党——尽管蔡确本人看着有些像——而是天子偏向哪里，他们就跟着倒向哪里，也许称为帝党更为合适。
相对而言，王珪表现得更为贴近皇帝，对天子惟命是从。蔡确则是会玩些小花样，比如旧时弹劾王安石，比如如今坚持新法，表现出自己独立人格的同时，其实也是在希合上意，让天子感到满意——相对于聪明全都放在了学问上、政治头脑完全是个悲剧的沈括，他的手腕强出不知多少倍。
而韩冈在他们眼中是同类人。与新党若即若离，与旧党千丝万缕，两边都不依附，只讨好天子一人。只要能让如今的至尊满意，地位便是稳如泰山——当然，韩冈讨好天子采取的是累积功劳的方法，这一点，与任何人都不一样。蔡确不觉得自己需要学韩冈，也不认为自己学得来，但只要带来的结果相同，手段是无所谓的。
走了几步，王珪有出声问道：“邓温伯和上官均还是要保大理寺？”
蔡确答非所问：“黄履为人中正敢言。”
王珪点过头，也是跳着说话，“相州一案，失入死罪，陈安民不知自省待罪，反而胆大包天，贿赂法司。文及甫、吴安持，事涉干请，败坏国法，皆当从重。”
“参政之言，正是公论。”
相州一案，是以劫盗杀人的罪名，判了三名案犯死罪。不过依照审刑院之后的复核，这是个错判的案子，两名从犯不当论死。可这时候，从犯皆已被处决，已经来不及挽回了。出了人命，这个错判性质就变得十分严重，参与审讯的官员绝不是罢官能解决的。
当初审理此案的陈安民，他年纪差得有些远的亲姐姐是文彦博的儿子文及甫的生母，同时文及甫又是吴充的女婿。陈安民为了消灾弭祸，一边让当时参与此案的相州发司潘开带钱上京活动，一边则是发动自己的关系，求一个平安。
而这件事，就给蔡确抓到了把柄。相州一案事小，而法司受贿则事大。蔡确想往上走，唯恐事情闹不大，捉了多个有品级的官员进了御史台，文及甫和吴安持都被牵连进来。
御史中丞邓润甫见状则是想大事化小，不想闹得太大，给了天子党同伐异的感觉反而不利于新党，而且蔡确对邓润甫来说也是个威胁，他早想借机打压蔡确一下——台谏官一向并称，以御史中丞为首。蔡确作为谏院之长，头上就只有个表字温伯的邓润甫了。
但邓润甫并不知道，王珪和蔡确之间有了份协议在。
蔡确和王珪两人很简洁的交谈了几句，重申了各自的态度，便立刻分了开来。两人分别担任执政和言官，交情不能好，见面聊个两句就算尽了人情，话说多了，天子那里就难交代了。
且默契早已经形成。王珪想要吴充的位置，而蔡确则盯着邓润甫的位子，合则两利，自然不需要多余的试探。
蔡确离开执政官多达数十人的队伍，很是羡慕的又望了几眼，想想，又敲着马鞍向黑沉沉的西方望过去，脸上带着点笑：‘韩冈该到洛阳了，文彦博最近心情不会好，有的是让他头疼。’
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